انسحبت ATSG، المؤجر، من شراكة تحويل طائرات Airbus A321 إلى طائرات شحن

خروج ATSG من شراكة تحويل طائرات Airbus A321 إلى طائرات شحن

مجموعة خدمات النقل الجوي (ATSG)، المعروفة بأنها أكبر مؤجر عالمي لطائرات الشحن وناقل متعاقد مع عملاء كبار مثل Amazon وDHL Express، أنهت شراكتها التي كانت تركز على تحويل طائرات الركاب Airbus A321 إلى طائرات شحن. يأتي هذا القرار في ظل انخفاض الطلب بشكل كبير على طائرات الشحن من طراز A321 في السوق.

في يوم الثلاثاء، كشفت شركة Erickson Group Ltd.، ومقرها بيفرتون، أوريغون، أنها استحوذت بالكامل على شركة 321 Precision Conversions من ATSG من خلال شركتها الفرعية Precision Aircraft Solutions. تتخصص Precision في عمليات إصلاح الطائرات وتطوير مجموعات التحويل. وتُعرف Erickson، وهي شركة طيران متعددة المجالات، بإنتاجها وتشغيلها لطائرات الهليكوبتر الثقيلة.

على الرغم من أن التفاصيل المالية لبيع حصة ATSG البالغة 49% لم تُعلن، إلا أن أحد المطلعين في القطاع أشار إلى أن المبلغ كان صغيراً جداً، وطلب عدم الكشف عن هويته بسبب مصالح تجارية مستمرة.

كيفية إجراء التحويل

يتضمن تحويل طائرة ركاب إلى طائرة شحن إزالة مقصورة الركاب وتركيب تجهيزات متخصصة، بما في ذلك باب شحن كبير، وأرضية معززة، ونظام تحميل مخصص.

Precision Aircraft Solutions وتغيرات السوق

تاريخياً، ركزت Precision Aircraft Solutions على تحويل طائرات الركاب من طراز Boeing 757 لاستخدامها كشاحنات جوية. ومع تناقص توفير طائرات 757 المناسبة، حولت الشركة تركيزها إلى Airbus A321، والتي يعتبرها الكثيرون في القطاع بديلاً قوياً لطائرة 757 بفضل سعتها المشابهة وكفاءتها الأفضل في استهلاك الوقود.

في عام 2017، أنشأت Precision وATSG مشروعاً مشتركاً، حيث كانت ATSG تهدف إلى تحقيق أرباح من تحويل الطائرات ومن تأجير طائرات A321 الشاحنة لشركات الشحن الجوي. سابقاً، كانت ATSG تركز فقط على تأجير طائرات Boeing 767 الشاحنة المحولة.

إنجازات المشروع المشترك والمنافسة في السوق

وفقاً لـ Precision، أكمل الشركاء أكثر من 30 عملية تحويل لطائرات A321 إلى شاحنات. تشمل الشركات المشغلة الحالية Blue Dart في الهند وGlobal Crossing Airlines في ميامي. وبشكل منفصل، قامت ATSG بتأجير ما لا يقل عن طائرتين شاحنتين من طراز A321 إلى Raya Airways في ماليزيا. الشركة الوحيدة الأخرى التي تجري تحويلات لطائرات A321 هي Elbe Flugzeugwerke، وهو مشروع مشترك بين Airbus وST Engineering في سنغافورة.

تحديات سوق طائرات الشحن A321

واجه قطاع الشحن لطائرات A321 صعوبات، خاصة خلال الثمانية عشر شهراً الماضية، مع تباطؤ الطلب على الشحن الجوي وتخمة السوق بطائرات الشحن ذات البدن الضيق. خلال الجائحة، أدى ارتفاع التجارة الإلكترونية إلى قيام شركات التأجير والاستثمار بشراء طائرات الركاب لتحويلها، متوقعين زيادة الطلب من شركات التوصيل السريع. ومع ذلك، أدى ذلك إلى فائض في المعروض مع تباطؤ النمو.

تعديلات القطاع وتغيرات الأسطول

بينما يواصل التسوق عبر الإنترنت التوسع، فإن معدل نموه تباطأ مقارنة بما كان عليه قبل أربع سنوات. وواجهت A321 منافسة قوية من طائرة Boeing 737-800 الأكثر رسوخاً في سوق الشحن. وقد أدى العدد الكبير من التحويلات إلى فائض في المعروض، حيث عُرضت العديد من الطائرات بأسعار تأجير منخفضة أو تم تخزينها بسبب نقص عملاء شركات الطيران.

شركة SmartLynx Airlines، ومقرها لاتفيا، والتي كانت تشغل أسطولاً من طائرات الشحن المحولة من طراز A321 من شركتي 321 Precision وEFW، أنهت عمليات الشحن الخاصة بها في مارس الماضي بعد خسارة عقد مع DHL.

بالإضافة إلى ذلك، تحتفظ شركات الطيران بطائرات الركاب A321neo متوسطة العمر بعد أن تم توقيف العديد من الطرازات الأحدث بسبب مشاكل في محركات Pratt & Whitney، مما تسبب في تأخيرات الصيانة وتقليل السعة المتاحة. في بعض الحالات، يقوم مالكو طائرات الشحن A321 غير المستخدمة بإزالة المحركات لتأجيرها لشركات الطيران، حيث أصبح هذا أكثر ربحية من تشغيل الطائرات كشاحنات في السوق الحالي.

قال ديلان غارنر، رئيس Erickson Group، في بيان صحفي: "لدينا ثقة قوية في المنصة، وفريق 321 Precision Conversions، والحاجة المستمرة لطائرات الشحن ذات البدن الضيق. نتطلع إلى البناء على هذا الأساس والاستثمار في المرحلة التالية من نمو البرنامج".

ذكرت ATSG، التي استحوذت عليها شركة الاستثمار الخاصة Stonepeak في أبريل الماضي بعد أن كانت تتداول كشركة عامة محلياً، أنها ستواصل الترويج لطائرة الشحن A321 المحولة لشركات الشحن الجوي.