مجموعات الفنادق تحت المراجعة لاحتمال التلاعب بالأسعار

السلطة البريطانية للمنافسة تحقق مع سلاسل فنادق كبرى بسبب مخاوف تتعلق بالتسعير

بدأت هيئة المنافسة والأسواق (CMA) في المملكة المتحدة تحقيقًا مع ثلاث مجموعات فنادق عالمية رائدة — Hilton Worldwide، Intercontinental Hotels Group (IHG)، وMarriott International — وسط شكوك بشأن تنسيق محتمل للأسعار.

يركز التحقيق على مزاعم بأن هذه الشركات ربما تبادلت معلومات سرية، مما مكّنها من مواءمة استراتيجيات التسعير بدلًا من التنافس بشكل مستقل.

في صلب التحقيق منصة لتحليل البيانات تُعرف باسم STR، تراقب مؤشرات مثل إشغال الفنادق، معدلات الغرف المتوسطة، والإيرادات لحوالي 94,000 فندق حول العالم. تمتلك STR شركة CoStar Group، وهي شركة أمريكية كبرى لمعلومات العقارات، والتي تخضع أيضًا للفحص.

تدرس الCMA ما إذا كانت أدوات مشاركة البيانات هذه تتيح للمنافسين الوصول إلى معلومات حساسة دون تواصل مباشر، مما قد يقوض المنافسة العادلة.

مخاوف وتحذيرات المنظمين

وفقًا للCMA، عندما تتبادل الشركات المنافسة المعلومات من خلال هذه المنصات، فإنه يمكن أن يقلل من عدم قابلية التنبؤ لأفعال المنافسين، ما يجعل من السهل على الشركات توقع حركات بعضها البعض وربما تنسيق سلوكها.

سبق للسلطة أن حذرت من أن استخدام الخوارزميات لمراقبة أسعار المنافسين أو للدلالة على نوايا التسعير يمكن أن يخالف قوانين المنافسة حتى في غياب مناقشات مباشرة.

ومع ذلك، أكدت الCMA أنه في هذه المرحلة لا يوجد دليل على وقوع أي انتهاك قانوني. وقالت السلطة التنظيمية: "لا ينبغي استخلاص أي استنتاجات في هذه المرحلة بشأن أي مخالفة للقانون."

سيستمر التحقيق في الأشهر المقبلة، وبعدها ستقرر الCMA ما إذا كان ينبغي إصدار إشعار رسمي يوضح أي انتهاكات مشبوهة.

الملف التعريفي لمجموعات الفنادق المعنية

• IHG: مقرها الرئيسي في Windsor ومدرجة في مؤشر FTSE 100، تدير IHG أكثر من 6,900 فندق حول العالم تحت علامات مثل Holiday Inn، InterContinental، وSix Senses.
• Hilton: مقرها الولايات المتحدة، تدير Hilton أكثر من 8,000 منشأة، بما في ذلك سلاسل Waldorf Astoria، DoubleTree، وHampton Inn.
• Marriott: أيضًا مقرها الولايات المتحدة، تشرف Marriott على مجموعة تضم أكثر من 9,000 فندق، تشمل علامات مثل Sheraton، W Hotels، وRitz-Carlton.

تمثل هذه المجموعات الثلاث مجتمعة حصة كبيرة من سوق الفنادق العالمي، مع عشرات الآلاف من الغرف حول العالم.

تأثير السوق وردود الفعل

تراجع سهم IHG بنسبة 5% في تداولات الاثنين الصباحية، كما تأثرت الشركة بالنزاع المستمر في إيران، الذي أضر بالسفر والسياحة في جميع أنحاء الشرق الأوسط.

قال متحدث باسم CoStar Group إن قسم الشركة في المملكة المتحدة "يتعاون بشكل كامل" مع الCMA و"يسعده المساعدة في التحقيق." كما أعرب المتحدث عن دهشته من اهتمام المنظم بأداة التحليل والقياس المقارن الراسخة منذ زمن طويل والتي استخدمها قطاع الأعمال والجهات الحكومية لعقود لفهم اتجاهات السوق بشكل أفضل.

وأضاف المتحدث: "ينصب تركيزنا على تقديم منتجات وخدمات من الدرجة الأولى تعزز المنافسة لعملائنا في المملكة المتحدة وما وراءها."

أكدت IHG استلامها لإعلام الCMA وتعهدت بالتعاون الكامل مع التحقيق. كما تم التواصل مع Hilton وMarriott للحصول على تعليق.