شركة GlobalX Airlines تضع جانباً طائرتين شحن من نوع Airbus بسبب ضعف الطلب في السوق

شركة Global Crossing Airlines توقف تشغيل طائرتين شحن من طراز Airbus A321 بسبب انخفاض الطلب

قررت شركة Global Crossing Airlines، وهي شركة ناشئة مقرها ميامي، وقف تشغيل نصف أسطولها من طائرات الشحن من طراز Airbus A321 المحولة إلى أجل غير مسمى. يهدف هذا القرار إلى تأجيل التعديلات المكلفة المتعلقة بالسلامة، حيث أن سوق طائرات الشحن ذات البدن الضيق يعاني حاليًا من فائض في العرض وتشغيل هذه الطائرات ليس مجديًا من الناحية المالية.

تغيير في التركيز وسط ضعف سوق الشحن

منذ عامين، أدى انخفاض الطلب على الشحن الجوي المحلي والإقليمي إلى تقليص الشركة لعمليات الشحن والتركيز على خدمات التشارتر المتنامية لنقل الركاب. تلبي هذه الرحلات احتياجات الفرق الرياضية، الجولات الموسيقية، العقود الحكومية ومجموعات أخرى. تم تعليق خطط اقتناء المزيد من طائرات A321 للشحن، على أمل أن ينتعش الطلب على الشحن في المستقبل، لكن هذا الانتعاش لم يتحقق بعد، وبعض عقود الشحن قد اختفت بالفعل.

الأداء المالي والتحديات في القطاع

رغم هذه الانتكاسات، أعلنت Global Crossing Airlines عن زيادة في الإيرادات بنسبة 10% العام الماضي لتصل إلى 246.3 مليون دولار. كما حققت الشركة أول ربح تشغيلي بلغ 8.9 مليون دولار، وارتفع مؤشر EBITDAR — وهو مقياس مالي مهم في قطاع الطيران — بنسبة 25%. وأشار رئيس مجلس الإدارة التنفيذي كريس جامروز إلى أن هذه النتائج تحققت رغم التأخيرات الكبيرة في تسليم الطائرات واستمرار الضعف في قطاع الشحن، وهما عاملان سلبا الأرباح.

عقبات في سوق طائرات الشحن ذات البدن الضيق

تعد GlobalX شركة الطيران الوحيدة في أمريكا الشمالية التي تشغل نموذج A321 المحول من الركاب إلى الشحن. وقد ثبت أن التنافس مع طائرة Boeing 737-800 للشحن المنتشرة على نطاق واسع أمر صعب، حيث أن المشغلين أكثر دراية بطائرات الشحن الخاصة بـ Boeing، كما أن السوق مزدحم بهذه الطائرات. خلال الجائحة، قامت العديد من شركات التأجير والمشغلين بتحويل طائرات 737-800، توقعًا لازدهار مستدام في التجارة الإلكترونية والشحن. ومع ذلك، ومع عودة سلاسل التوريد إلى وضعها الطبيعي وقيام شركات مثل Amazon ببناء مراكز توزيع محلية أكثر، انخفض الطلب على طائرات الشحن ذات البدن الضيق، مما جعل السوق مشبعًا بالعرض.

خسارة عقود رئيسية

في وقت سابق من هذا العام، أنهت DHL Express اتفاقية قصيرة الأمد مع GlobalX، كانت تقوم الشركة بموجبها بتشغيل عدة مسارات، منها الرحلات بين ميامي وسينسيناتي. ومنذ ذلك الحين، انتقلت DHL لاستخدام طائرات Boeing 757 للشحن على هذه المسارات، وهو نموذج قامت بتشغيله سابقًا في أوروبا. كما وفرت الشركة طائرة 757-200 لمقاولها 21 Air لتغطية المسارات التي كانت تشغلها GlobalX سابقًا.

ضغوط سوقية إضافية

أما التحول الأخير في خدمة البريد الأمريكية نحو النقل البري للبريد فقد أزال زبونًا محتملاً آخر للشحن. في الوقت ذاته، دخلت شركة منافسة جديدة تُدعى 7 Air Cargo ومقرها كذلك في ميامي، لتشغل مسارات مماثلة إلى أمريكا الوسطى والكاريبي وغالبًا ما تعرض أسعارًا أقل من GlobalX.

قضايا قطاعية تؤثر على تحويل الطائرات إلى شحن

أدى نقص الطلب على طائرات A321 للشحن إلى انسحاب مجموعة Air Transport Services Group، وهي شركة تأجير طائرات كبيرة، من مشروع مشترك يركز على تحويل طائرات الركاب إلى شحن. علاوة على ذلك، تسببت مشاكل موثوقية المحركات في طائرات Airbus الجديدة في احتفاظ شركات الطيران بطائراتها لفترات أطول، مما يقلل من عدد الطائرات المتاحة للتحويل. مشاكل محركات Pratt & Whitney ذات التروس التوربونية أدت إلى عمليات تفتيش وإصلاح مبكرة وتوقيف لمئات الطائرات، بينما تواجه محركات CFM International Leap أيضًا تأخيرات في الإنتاج.

اعتبارات تنظيمية ومالية

نظرًا لهذه الظروف، اختارت GlobalX إيقاف تشغيل طائرتين من طائرات الشحن A321 بدلاً من الاستثمار في الترقيات التنظيمية. تتطلب السلطات التنظيمية من جميع مشغلي A321 تركيب نظام تهوية لخزانات الوقود لعلاج مخاطر الحريق، وهو تعديل تكلفته ما بين 300,000 و400,000 دولار لكل طائرة. وتحتاج إحدى الطائرات أيضًا إلى فحص دعم بمبلغ 200,000 دولار. أما الطائرتان المتبقيتان في الأسطول فقد تم تحديثهما بالفعل بالنظام الأمني المطلوب.

قال الرئيس والمدير المالي رايان جوبيل: "إذا لم يكن هناك عمل، لماذا ننفق المال؟ رحلات الشحن تحقق 4000 دولار في الساعة، بينما رحلات الركاب تحقق 7000 دولار في الساعة. أفضل أن يطير طيارونا بركاب".

توسيع الأسطول وتحديات التأجير

تشغل GlobalX حاليًا 12 طائرة ركاب من طرازي A320 وA321، وتخطط لإضافة سبع طائرات أخرى هذا العام. ومع ذلك، فقد تردد مالكو طائرات الشحن في تقديم شروط تأجير أكثر مرونة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى استمرار الطلب القوي على طائرات A321 المجهزة للركاب. أوضح جوبيل أن توقيف طائرات الشحن أكثر فعالية من حيث التكلفة، إذ أن الشركة لا تستطيع الخروج من عقود التأجير. ولا تزال طائرات الشحن المتبقية تعمل ولكنها ليست مربحة بما يكفي لتبرير بقاء الأربع في الخدمة.

عمليات الشحن الحالية وخيارات المستقبل

معظم نشاط الشحن الحالي لـ GlobalX يأتي الآن من شركة IBC Airways، وهي ناقل في جنوب فلوريدا يخدم وجهات الكاريبي. وأوضح جوبيل أن الطائرات المتوقفة لن تُرسل إلى تخزين طويل الأجل ويمكن إعادة تشغيلها بسرعة إذا ظهرت فرص شحن جديدة. تشمل الخيارات الأخرى استخدام المحركات في الطائرات المخصصة للركاب أو تأجيرها، حيث أن قيمة المحركات تقريبًا توازي قيمة الطائرة نفسها.