DePIN bewegt sich von einer Erzählung hin zu messbarer Infrastruktur: Die Nodes skalieren, aber 2026 werden Nachfrage, Umsatz und Zuverlässigkeit belohnt.
Branchenanalysen ordnen DePIN als eine Kategorie ein, die bis 2028 3,5 Billionen US-Dollar erreichen könnte, und bereits jetzt tragen täglich über 13 Millionen Geräte zu DePIN-Netzwerken bei. Gleichzeitig gibt es Berichte, die von explosionsartigem Wachstum bei den Umsätzen und der Anzahl der Projekte im Sektor sprechen.
Der wichtigere Punkt ist, dass DePIN nicht länger nur eine Geschichte ist. Diese Netzwerke sind bereits global im Einsatz, und ihre Dienste werden immer relevanter für Einschränkungen in der realen Welt – von der Balance verteilter Energie und dem Ausbau der Konnektivität bis hin zur Bereitstellung von Rechenkapazität für AI-Workloads.
Nachfolgend sind sechs DePIN-Projekte aufgeführt, die 2026 voraussichtlich die physische Infrastruktur prägen werden, ausgewählt aus einem einfachen Grund: reale Implementierung und konkrete Probleme, die sie bereits jetzt lösen.
1. Uplink: Drahtloses Konnektivitätsnetzwerk
Traditionelle Netzbetreiber können Millionen in Sendemasten investieren und trotzdem den Kampf um die Innenräume verlieren. Und dann ist da noch die letzte Meile: Sobald Backhaul und Wartung hinzukommen, lohnt sich die Abdeckung ländlicher Gebiete oft wirtschaftlich nicht mehr.
Uplink bietet einen alternativen Ansatz: einen auf DePIN basierenden Konnektivitätsmarktplatz, der bestehende WLAN- und lokale Netzwerke in nutzbare Infrastruktur verwandelt. Anstatt dass Telekommunikationsunternehmen und Firmen die Abdeckung von Grund auf aufbauen, können sie den Datenverkehr auf reale, bereits bereitgestellte Kapazitäten auslagern.
Für Teilnehmer ist die Einstiegshürde gering: Es ist nicht nötig, neue Hardware zu kaufen, um loszulegen. Menschen können kompatible Router und Standorte registrieren und Einnahmen dafür erzielen, dass sie messbare, überprüfbare Konnektivität bereitstellen. Langfristig könnte jeder kompatible WLAN-Router potenziell Teil des Netzwerks werden.
Die Rolle von Uplink besteht darin, Beiträge in einem transparenten Dashboard zu verfolgen sowie Authentifizierung, Zugriffskontrolle, Zahlungen und die Dienstgüte über Tausende unabhängiger Nodes zu verwalten.
Neu ist die Skalierung. Im CEO-Brief 2025 berichtet Uplink, dass weltweit mehr als 5 Millionen registrierte Router erreicht wurden. Das Dashboard zeigt zudem 15.000 verifizierte Router, die aktiv Konnektivität bereitstellen. In Zusammenarbeit mit einem globalen Fortune 500-Unternehmen verzeichnete Uplink einen Anstieg um +23 % bei den Kunden, einen Anstieg um +82 % bei den Datentransaktionen und ein Wachstum der verbundenen Geräte um +48 % innerhalb eines Jahres.
Uplink hat außerdem im April 2024 10 Millionen US-Dollar eingesammelt, was erklärt, wie das Projekt den Sprung von einer Wachstumsstory zur Skalierungsphase geschafft hat.
2026 verschiebt sich der Fokus auf die nächste Stufe: Wie viel dieses Netzwerks ist qualitativ validiert, durch realen Verkehr aktiviert und von zahlenden Kunden genutzt?
Warum Uplink 2026 herausstechen könnte, ist einfach: Das Onboarding ist einfach. Uplink hebt OpenRoaming hervor und war das erste Wi-Fi-DePIN-Projekt, das sowohl die IDP- als auch die ADP-Zertifizierung erhalten hat. Zudem war es das erste DePIN, das auf Avalanche gestartet wurde.
OpenRoaming ist ebenfalls von Bedeutung, denn laut der Wireless Broadband Alliance ist der Verbund auf über 3 Millionen Zugangspunkte weltweit angewachsen. Im Grunde ist es eine riesige Distributionsfläche, die das Onboarding erleichtert und die Skalierung durch standardisiertes Roaming beschleunigt.
2026 wird es also um die Umsetzung gehen, nicht um Hype. Die Kennzahlen sind klar: verifizierte Abdeckung, verifizierte Nutzung sowie Unternehmenskunden und Telekommunikationsanbieter. Ein Token-Launch (TGE) könnte den Wandel von der Zählung der Nodes hin zum Nachweis von Performance und Umsatz im großen Maßstab unterstreichen.
2. Daylight: Koordinator für Energienetze
Wenn man die Romantik beiseitelässt, ist das Problem des Netzes heute nicht einfach „zu wenig Energie“. Solaranlagen auf Dächern, Heimbatterien und EV-Ladestationen erhöhen die Kapazität, erschweren aber auch die Vorhersage und Steuerung des Netzes in Echtzeit.
Hier hebt sich Daylight ab, denn es baut ein praxisnahes Netzwerk auf, das Heimenergiegeräte (Solar, Batterien, EV-Ladestationen) verbindet, sodass Versorgungsunternehmen deren Flexibilität nutzen können, um das Netz in Echtzeit auszugleichen. Hausbesitzer teilen Daten, passen ihre Nutzung bei Bedarf an und werden für die bereitgestellte Kapazität und Reaktionsfähigkeit bezahlt.
Wichtig ist, dass Daylight so finanziert ist, dass es über die Pilotphase hinaus skalieren kann. Im Juli 2024 wurden 9 Millionen USD in einer Series-A-Runde eingesammelt, im Oktober 2025 folgten weitere 75 Millionen USD, darunter 15 Millionen USD Eigenkapital und eine Projektfinanzierung über 60 Millionen USD.
Daylight argumentiert, dass das größte Nadelöhr bei privater Solarenergie nicht die Hardware ist, sondern der Marktzugang. Laut eigenen Angaben stammen über 60 % der Kosten für Wohnhaussolaranlagen aus Marketing und Kundengewinnung, und ein Abo- sowie Finanzierungsmodell soll diese Reibung reduzieren.
Beim Umsatz beschreibt Daylight zwei Hauptquellen: monatliche Abonnements von Hausbesitzern und marktbasierte Vergütung durch die Rückspeisung gespeicherter Batterien ins Netz bei Verbrauchsspitzen (die Einnahmen werden mit den Teilnehmern geteilt).
Das Unternehmen hat außerdem angegeben, derzeit Abonnements in Illinois und Massachusetts zu finanzieren – ein praktisches Detail, das signalisiert, dass das Modell in konkreten, regulierten Märkten und nicht nur in der Theorie funktionieren soll.
3. DIMO: Fahrzeugdaten für Besitzer
Wertvolle Fahrzeugdaten sind weiterhin in Silos eingeschlossen, die von Herstellern kontrolliert werden.
DIMO ermöglicht es Fahrzeugbesitzern, Autos über ein Gerät oder eine App zu verbinden, sodass Entwickler über APIs auf diese Daten zugreifen und Mobilitätsanwendungen bauen können. Bislang wurden über 425.000 Fahrzeuge an die Plattform angeschlossen.
Der eigentliche Test 2026 wird sein, ob Versicherer und Flottenbetreiber für die Daten zahlen und ob die Plattform Fälschungen verhindern sowie zuverlässige, genaue Telemetriedaten im großen Maßstab liefern kann.
4. Filecoin: Dezentraler Speicher
Zentralisierter Speicher basiert auf Vertrauen, was oft zu Anbieterbindung führt. Filecoin kehrt dieses Modell um, indem es Speicher überprüfbar macht: Die Mechanismen Proof-of-Replication und Proof-of-Spacetime sind darauf ausgelegt, nachzuweisen, dass Daten tatsächlich über einen Zeitraum gespeichert werden – und nicht nur auf dem Papier versprochen werden.
Auf der Angebotsseite wird das Netzwerk oft als großflächig beschrieben, häufig mit mehr als 1,5 Exabyte Kapazität und über 3.000 Speicheranbietern.
Im dritten Quartal 2025 meldete Filecoin etwa 3,0 EiB zugesicherte Kapazität (Speicher, den die Anbieter zugesagt und kryptographisch nachgewiesen haben), und die Auslastung stieg auf etwa 36 %, nach zuvor rund 32 % im Quartal davor – ein kleiner, aber bedeutender Hinweis darauf, dass die Nachfrage aufholt.
Ein weiteres Nachfragesignal: Bis Ende Q3 zählte Filecoin 2.000 aufgenommene Datensätze, darunter 925 sehr große Datensätze (jeweils über 1.000 TiB).
Wirtschaftlich verbuchte das Netzwerk im Quartal etwa 792.000 USD an Gebühren, wobei ein wichtiger Aspekt ist, dass die meisten davon mit Strafen zu tun hatten – was unterstreicht, wie streng die Zuverlässigkeitsanforderungen in dieser Größenordnung sind. Mit anderen Worten: Bei Filecoin geht es zunehmend weniger darum, „wie viel Kapazität vorhanden ist“, sondern mehr darum, ob Anbieter Speicher als zuverlässigen Dienst bereitstellen können.
Die nächste Phase für Filecoin hängt von der Umsetzung ab: schnelle, zuverlässige Abrufe, tiefere Integration in Unternehmen und Akzeptanz für relevante Workloads – nicht nur für langfristige Backups.
5. io.net: Preiswerte AI-GPUs
Der AI-Boom treibt die Nachfrage nach GPUs schneller an, als das traditionelle Cloud-Angebot mithalten kann, was sich sowohl bei der Verfügbarkeit als auch bei den Kosten bemerkbar macht. DePIN-ähnliche Compute-Netzwerke versuchen, diesen Engpass zu lösen, indem sie ungenutzte GPUs aus verschiedenen Quellen – Rechenzentren, Gaming-PCs, ehemaligen Mining-Farmen – bündeln und diese in einem einzigen Marktplatz verfügbar machen, von dem Entwickler tatsächlich kaufen können.
Das ist das Versprechen hinter io.net. Das Projekt beansprucht Zugang zu über 30.000 GPUs und vermarktet sich als günstigere Alternative zu großen Cloud-Anbietern. Ein wichtiger Aspekt: Während einige Drittanbieter von „bis zu 90 % günstiger“ sprechen, beschreibt io.net selbst die Einsparungen häufiger als „bis zu 70 %“ im Vergleich zu Anbietern wie AWS – und das ist die sicherere Zahl, wenn man sich an der offiziellen Kommunikation des Projekts orientieren möchte.
Der eigentliche Test 2026 ist die Zuverlässigkeit. Um mit zentralisierten Clouds zu konkurrieren, muss io.net GPU-Kapazität als verlässlichen Dienst liefern: SLAs einhalten, konstante Verfügbarkeit bieten, Compliance-Anforderungen anspruchsvoller Kunden erfüllen und nur für tatsächlich erbrachte, überprüfte Rechenleistung Belohnungen zahlen, nicht für Hardware, die untätig bereitsteht.
6. CureDAO: Infrastruktur für Gesundheitsdaten
Das Gesundheitswesen ist der schwierigste Sektor für DePIN, da er mit strenger Regulierung, hoher Verantwortlichkeit und null Toleranz bei schlampigem Datenschutz einhergeht. CureDAO versucht, Gesundheitsdaten in nutzbare Infrastruktur zu verwandeln: eine einheitliche Gesundheits-API und einen Plugin-Marktplatz, bei dem Anreize Kliniken und Patienten zur Datenbereitstellung motivieren, während Datenschutz dank kryptographischer und operativer Schutzmaßnahmen als eingebautes Feature positioniert wird.
Das Konzept von CureDAO setzt auf Skalierbarkeit und messbare Ergebnisse. Das Projekt berichtet von über 10 Millionen gespendeten Datenpunkten von mehr als 10.000 Teilnehmern, vor allem zu Symptomen und Einflussfaktoren. Die wichtigere Behauptung ist jedoch, was daraus folgt: CureDAO gibt an, dass die Citizen-Science-Pipeline rund 90.000 Studien hervorgebracht hat, wobei Erfolg nicht an der „Zahl der Nodes“, sondern daran gemessen wird, ob die Daten reale Forschung ermöglichen.
Dennoch gilt im Gesundheitswesen: Das reine Volumen reicht nicht aus. Der Erfolg von CureDAO wird davon abhängen, überprüfbare Forschungsergebnisse zu liefern, Datenschutz-by-Design auch praktisch (nicht nur in der Kommunikation) umzusetzen, regulatorische Anforderungen zu erfüllen und – am wichtigsten – Partnerschaften mit Kliniken und Versicherern aufzubauen, die den medizinischen Nutzen der Daten validieren können.
Wie geht es weiter mit DePIN?
Die breite Adoption hat begonnen. In den nächsten 12–18 Monaten verlagert sich der Fokus von der Anzahl der Nodes auf die geschäftlichen Grundlagen: Umsatz, SLA-Performance, Compliance und nahtlose Integration mit Altsystemen. Die Projekte, die gewinnen, werden nicht die lautesten sein, sondern diejenigen, die reale Probleme für echte Kunden lösen.
Die Frage ist nicht, ob DePIN die Infrastruktur umgestalten wird. Sie lautet vielmehr, ob die führenden Netzwerke Qualität halten, Regulierung meistern und eine Ökonomie schaffen können, die auch im großen Maßstab Bestand hat.
