Kevin O'Leary gewinnt 2,8 Millionen Dollar Verleumdungsklage gegen Krypto-Influencer Ben 'BitBoy' Armstrong

Die US-Bezirksrichterin Beth Bloom vom Southern District of Florida hat am Donnerstag ein Versäumnisurteil in Höhe von 2,8 Millionen US-Dollar gegen Ben Armstrong, den ehemals als "BitBoy" bekannten Krypto-Content-Creator, in einem Verleumdungsfall verhängt, den der Investor und Fernsehpersönlichkeit Kevin O'Leary angestrengt hatte.

Das Urteil umfasst etwa 78.000 US-Dollar wegen Rufschädigung, 750.000 US-Dollar für seelische Belastungen und 2 Millionen US-Dollar an Strafschadensersatz. Armstrong hat während des gesamten Verfahrens keine substanziellen Stellungnahmen abgegeben.

Im Mittelpunkt des Falls stehen mehrere Beiträge, die Armstrong Ende März 2025 auf X veröffentlichte. Darin beschuldigte er O'Leary, bekannt aus Shark Tank als "Mr. Wonderful", und dessen Ehefrau, Mörder zu sein, und behauptete, sie hätten Millionen gezahlt, um ihre Verwicklung in einen tödlichen Bootsunfall 2019 zu vertuschen. Bei diesem Vorfall kamen zwei Menschen ums Leben, als O'Learys Boot auf einem See in Ontario mit einem anderen Boot kollidierte. O'Leary war Passagier und wurde nie angeklagt. Seine Ehefrau Linda O'Leary wurde wegen fahrlässiger Bootsführung angeklagt, aber nach einem 13-tägigen Prozess freigesprochen.

Armstrongs Beiträge, die etwa 156.000 Aufrufe erzielten, enthielten zudem die Veröffentlichung von O'Learys privater Handynummer sowie den Aufruf an die Follower, "einen echten Mörder anzurufen". Dieser Beitrag führte zu einer 12-stündigen Sperre auf der Plattform.

Im Januar 2026 versuchte Armstrong, das Versäumnisurteil aufzuheben, und argumentierte, dass Haft und psychische Erkrankungen ihn daran gehindert hätten, sich gegen die Klage zu verteidigen. In versiegelten Schriftsätzen wurden unter anderem Diagnosen wie bipolare Störung angeführt. Das Gericht wies den Antrag zurück und stellte fest, dass Armstrong ordnungsgemäß zugestellt worden war und fast ein Jahr mit einer Reaktion gewartet hatte.

BitBoys umfassender juristischer Absturz

Das Verleumdungsurteil ist das jüngste in einer langen Reihe rechtlicher Rückschläge für Armstrong. Im März 2025, kurz nach den Beiträgen, die O'Learys Klage auslösten, wurde er in Florida aufgrund eines Haftbefehls festgenommen, der sich auf angeblich an einen Richter in Georgia gesendete Droh-E-Mails bezog. Ihm werden zwei schwere Straftaten vorgeworfen, die jeweils mit fünf bis zehn Jahren Haft geahndet werden können. Im Juni 2025 wurde er erneut wegen sechsfacher Belästigung durch Telefonanrufe festgenommen.

Armstrong wurde im August 2023 von der Muttergesellschaft aus der Marke BitBoy Crypto entfernt, die seinen "Rückfall in den Substanzmissbrauch" als Grund angab. Wenige Wochen später wurde er verhaftet, als er während eines Livestreams versuchte, einen ehemaligen Geschäftspartner wegen eines umstrittenen Lamborghini zu konfrontieren.

Zuvor hatte er BitBoy Crypto zu einem der meistgesehenen Kanäle im Bereich aufgebaut und über eine Million YouTube-Abonnenten gewonnen. Seine Zeit war jedoch von Kontroversen geprägt, darunter die zugegeben bezahlte Werbung für Projekte, die sich als Betrug herausstellten, sowie eine Klage gegen den YouTuber Atozy, die er zurückzog, nachdem sich die Community gegen ihn stellte und der Krypto-Trader Jordan "Cobie" Fish 100.000 US-Dollar zur Verteidigung von Atozy spendete.

Die CFTC stellte im Juli 2024 eine Vorladung an Hit Network, Armstrongs früheren Arbeitgeber, im Rahmen einer Betrugsermittlung zu 15 Token aus. Armstrong und NBA-Spieler Jimmy Butler erklärten sich außerdem bereit, 340.000 US-Dollar zu zahlen, um Vorwürfe beizulegen, sie hätten nicht registrierte Wertpapiere im Auftrag von Binance beworben.

Mr. Wonderfuls eigene Krypto-Vergangenheit

O'Leary ist selbst nicht ohne Krypto-Ballast. Er erhielt rund 15,7 Millionen US-Dollar von FTX, um als Werbegesicht zu fungieren, bevor die Börse 2022 zusammenbrach, und wurde als Beklagter in einer Sammelklage von FTX-Investoren genannt. Er sagte damals gegenüber CNBC, dass das Geschäft eine "schlechte Investition" gewesen sei und er das gesamte Geld verloren habe.

Unmittelbar nach dem Zusammenbruch von FTX erklärte O'Leary gegenüber Crypto Banter, dass er Sam Bankman-Fried erneut bei einem neuen Projekt unterstützen würde. Bankman-Fried wurde später in sieben Punkten strafrechtlich verurteilt und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt.

Das Urteil über 2,8 Millionen US-Dollar, obwohl beträchtlich, dürfte schwer einzutreiben sein. Berichte von Ende 2025 deuteten darauf hin, dass Armstrong kurz vor der Insolvenz stand und mit ihm in Verbindung gebrachte Wallets weitgehend leergeräumt waren.