Musk preist Robotaxis in Kalifornien an, aber Tesla unternimmt nichts, um Genehmigungen zu erhalten

Von Chris Kirkham

LOS ANGELES, 26. Februar (Reuters) – Seit über einem Jahr behauptet Elon Musk wiederholt, dass Tesla nur noch wenige Monate davon entfernt sei, einen fahrerlosen Robotaxi-Service in Kalifornien zu starten – sobald die staatlichen Regulierungsbehörden grünes Licht geben.

Tesla hat im Jahr 2025 nichts unternommen, um diese Genehmigung zu erhalten, wie aus bisher nicht veröffentlichten Unterlagen des kalifornischen Department of Motor Vehicles und Aussagen eines Sprechers des Bundesstaates hervorgeht. Laut den Aufzeichnungen hat Tesla im vergangenen Jahr zum sechsten Mal in Folge keine Kilometer mit autonomen Testfahrten auf kalifornischen Straßen zurückgelegt.

Die Dokumentation von Testkilometern ist im kalifornischen Regulierungsrahmen für Robotaxis entscheidend. Unternehmen müssen eine Reihe von Genehmigungen durchlaufen, bevor sie einen fahrerlosen Fahrdienst wie den von Alphabet betriebenen Waymo anbieten dürfen.

Ein Großteil des Marktwerts von Tesla in Höhe von 1,5 Billionen US-Dollar basiert auf dem Vertrauen der Investoren, dass das Unternehmen bald eine riesige Flotte von Robotaxis betreiben und Millionen von Abonnements für autonome Fahrsoftware verkaufen wird. Der Betrieb fahrerloser Fahrzeuge in Kalifornien – dem größten Automarkt der USA – ist ein zentrales Element dieser Ambitionen.

Bryant Walker Smith, Juraprofessor an der University of South Carolina und Experte für autonomes Fahren, der für das kalifornische DMV beratend tätig war, sagte, Tesla suggeriere, „sie seien bereit und die Regulierungsbehörden nicht“, während in Wirklichkeit „die Regulierungsbehörden bereit sind, aber sie nicht.“

Tesla hat auf Anfragen nach Kommentaren nicht reagiert. In einer Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen im Oktober sagte Musk gegenüber Analysten, dass das Unternehmen „paranoid in Bezug auf Sicherheit“ sei und einen „vorsichtigen Ansatz“ in neuen Märkten verfolge. „Wir könnten es wahrscheinlich einfach in diesen Städten freigeben“, sagte er, „aber wir wollen einfach kein Risiko eingehen.“

Bisher betreibt Tesla nur einen kleinen Pilot-Robotaxi-Service in Austin, Texas, wo die Regulierungsbarrieren weitaus geringer sind als in Kalifornien.

Im San Francisco Bay Area startete das Unternehmen im vergangenen Juli einen als „Robotaxi“ bezeichneten Service, der in Wirklichkeit kein Robotaxi-Service war. Stattdessen handelt es sich um einen Chauffeurdienst mit menschlichen Fahrern, die Teslas „Full Self-Driving“-Fahrerassistenzsoftware nutzen, die laut der den Service genehmigenden Landesbehörde und Teslas eigenen Angaben gegenüber Kunden nicht vollständig autonom ist.

Um vollständig selbstfahrende Fahrzeuge wie Waymo in Kalifornien betreiben zu dürfen, müsste Tesla zunächst Genehmigungen zum Testen und Betreiben fahrerloser Fahrzeuge beim DMV des Bundesstaats und der Public Utilities Commission, die kommerzielle Fahrdienste reguliert, einholen.

Tesla besitzt bislang nur die Einstiegs-Genehmigung des DMV, die Testfahrten mit fahrerlosen Fahrzeugen ausschließlich mit einem menschlichen Sicherheitsbeauftragten auf dem Fahrersitz erlaubt. Ein DMV-Sprecher sagte, Tesla habe keine weiteren Genehmigungen beantragt.