CEO von Medline in Northfield spricht nach dem ersten Quartalsbericht des Unternehmens über Zölle und Börsengang

Medlines CEO reflektiert über den IPO-Erfolg und Herausforderungen durch Zölle

Nach Medlines erstem Earnings Call seit dem Börsengang sprach CEO Jim Boyle mit der Tribune über das starke Börsendebüt des Unternehmens und die finanzielle Belastung durch Zölle.

Medline, ein bedeutender Anbieter von Medizinprodukten mit Sitz in Northfield, wechselte im Dezember nach Jahrzehnten in Privatbesitz an die Börse und nahm über 7 Milliarden US-Dollar ein – der größte Börsengang des Jahres.

Boyle erklärte, dass Zölle einen erheblichen Einfluss auf Medlines Gewinn hatten, insbesondere in der zweiten Jahreshälfte. Im Jahr 2025 beliefen sich die Zollkosten für das Unternehmen auf etwa 290 Millionen US-Dollar, was unter den ursprünglich erwarteten 325 Millionen lag.

Finanzielle Entwicklung und Einfluss der Zölle

Laut Medlines aktuellem Geschäftsbericht stieg der Umsatz im vierten Quartal im Jahresvergleich um fast 15 % auf 7,8 Milliarden US-Dollar, getrieben durch neue Kundengewinne. Der Nettogewinn sank jedoch im gleichen Zeitraum um 38 % auf 180 Millionen US-Dollar, was hauptsächlich auf Zollkosten und aufwandsbezogene Kosten im Zusammenhang mit dem IPO zurückzuführen ist. Im gesamten Jahr wuchs der Umsatz um 11,5 %, während der Nettogewinn um 3,6 % zurückging.

Am Ende des Handels am Mittwoch war der Aktienkurs von Medline um 3,6 % gefallen.

Strategien zur Kompensation der Zollkosten

Um die Auswirkungen der Zölle abzufedern, diversifizierte Medline seine Beschaffung, erhöhte die Produktion in den US-Standorten und führte im August eine moderate Preiserhöhung durch, wie Boyle anmerkte.

„Wir haben bewusst entschieden, den Großteil der Zollkosten selbst zu tragen oder auszugleichen, was unsere Gewinnmargen erheblich reduzierte. Wir wollten die Belastung mit unseren Kunden teilen“, erklärte Boyle.

Unsicherheiten bei zukünftigen Zöllen

Medline hatte mit zusätzlichen 200 Millionen US-Dollar an Zollkosten für 2026 gerechnet. Diese Prognose wurde jedoch getroffen, bevor der Oberste Gerichtshof der USA kürzlich die von Ex-Präsident Donald Trump verhängten Zölle aufhob, die nun wieder auf ein globales Niveau von 10 % erhöht wurden.

Während des Earnings Calls erklärte Chief Financial Officer Mike Drazin: „Wir bewerten derzeit die Auswirkungen der Gerichtsentscheidung und der neuen Zollraten. Wir rechnen mit weiteren Zollmaßnahmen, werden uns aber Zeit nehmen, unsere Reaktion sorgfältig zu prüfen, um das beste Ergebnis für unsere Kunden und Medline sicherzustellen.“

Boyle fügte hinzu, dass das Unternehmen einen Antrag auf Zollerstattung stellen werde, falls sich eine Gelegenheit dazu bietet.

Mit Optimismus in die Zukunft

Trotz der durch Zölle verursachten Herausforderungen bleibt Boyle optimistisch hinsichtlich der Zukunft von Medline und des Übergangs an den öffentlichen Markt.

Medlines Wachstum, Vermächtnis und Zukunftspläne

Rückblickend auf den Börsengang beschrieb Boyle diesen als einen wertvollen Lernprozess und erwähnte, dass Medline über 300 Meetings mit potenziellen Investoren abgehalten habe. „Wir waren das größte Unternehmen, von dem die meisten Menschen noch nie gehört hatten, daher hat es Zeit gebraucht, uns dem Markt vorzustellen“, sagte er.

Medline ist ein globales Unternehmen mit mehr als 45.000 Mitarbeitern, darunter nahezu 6.100 in Cook und Lake County. Das Unternehmen bietet ein breites Produktspektrum an – von medizinischen Geräten und Verbrauchsmaterialien über Patientenhemden, persönliche Schutzausrüstung und Curad-Pflaster bis hin zu den bekannten blau-rosa gestreiften Decken, die für Neugeborene in Krankenhäusern verwendet werden.

Von den durch den Börsengang eingenommenen Mitteln wurden laut Boyle 4 Milliarden US-Dollar für die Schuldentilgung verwendet und weitere 1 Milliarde für zukünftige Fusionen und Übernahmen zurückgelegt.

Medline sucht aktiv nach Übernahmemöglichkeiten, die es ermöglichen würden, das Produktportfolio zu erweitern, neue Gesundheitsmärkte zu erschließen oder innovative Dienstleistungen und Technologielösungen anzubieten. Boyle betonte, dass die Strategie des Unternehmens flexibel sei und sich nach den verfügbaren Möglichkeiten richte.

Mögliche Auswirkungen von Änderungen bei Medicaid

Mit Blick in die Zukunft räumte Boyle ein, dass mögliche Kürzungen bei Medicaid im Rahmen von Trumps „One Big Beautiful Bill“ Einfluss auf das Geschäft von Medline haben könnten. Das Congressional Budget Office schätzt laut KFF, einer gemeinnützigen Organisation mit Fokus auf Gesundheitspolitik, dass das neue Gesetz die bundesstaatlichen Medicaid-Ausgaben in den nächsten zehn Jahren um 911 Milliarden US-Dollar kürzen wird.

„Es besteht die Möglichkeit, dass wir eine geringere Nachfrage sehen werden, wenn weniger Menschen Zugang zum Gesundheitswesen haben“, sagte Boyle. „Ich erwarte zwar keinen dramatischen Rückgang, aber es könnte im Laufe der Zeit zu einem allmählichen Rückgang kommen.“

Er rechnet außerdem damit, dass diese Kürzungen zu einer weiteren Konsolidierung unter den Gesundheitsanbietern führen könnten, da diese nach mehr Effizienz streben. Medline, mit seinem breiten Produktangebot, ist gut positioniert, um von solchen Veränderungen in der Branche zu profitieren.

Engagement für Chicago und das Erbe des Unternehmens

Trotz laufender Veränderungen versicherte Boyle, dass Medline weiter wächst und keine Pläne hat, seinen Hauptsitz aus dem Raum Chicago zu verlegen. „Chicago ist seit vielen Jahren unser Zuhause, und ich sehe nicht, dass sich das ändert“, erklärte er.

Medline wurde 1966 von den Brüdern Jim und Jon Mills gegründet, die auf dem Erbe ihres Großvaters A.L. Mills aufbauten, der während des Ersten Weltkriegs OP-Kittel und Uniformen durch Mills Hospital Supply herstellte.

Im Jahr 2021 verkaufte die Familie Mills eine Mehrheitsbeteiligung an Medline an die Private-Equity-Firmen Blackstone Group, Carlyle Group und Hellman & Friedman. Familienmitglieder erklärten damals, dass der Verkauf dazu dienen sollte, Liquidität für die Familie zu schaffen und die Position des Unternehmens zu stärken.

Boyle, der 2023 CEO wurde, ist seit 1996 bei Medline und begann seine Karriere als Vertriebsmitarbeiter in Texas.