John Lewis bereitet sich darauf vor, Supermärkte im Rahmen seiner Einzelhandelserweiterung zurückzukaufen

John Lewis erwägt Rückkauf von Waitrose-Filialen

Im Jahr 2023 nahm John Lewis 150 Millionen Pfund ein, indem zwölf Waitrose-Standorte verkauft wurden. Nun prüft das Unternehmen eine Kehrtwende, indem es möglicherweise einige dieser Supermärkte zurückkauft und den Fokus erneut auf den Einzelhandel legt.

Mit einer Barreserve von 1,5 Milliarden Pfund und wachsendem Vertrauen in die eigene Erholung bewertet John Lewis derzeit die Möglichkeit, Immobilien von Vermietern zu erwerben. Dieser Schritt stellt eine bemerkenswerte Abkehr vom vergangenen Jahr dar, als das Unternehmen auf den Verkauf von Vermögenswerten angewiesen war, um Kapital zu generieren.

Im Gegensatz zu einigen von Private Equity gehaltenen Wettbewerbern wie Asda und Morrisons – die erhebliche Mittel durch den Verkauf von Teilen ihres Immobilienportfolios erwirtschaftet haben – denkt John Lewis darüber nach, die Eigentümerschaft seiner Filialen zurückzugewinnen. Während Sale-and-Leaseback-Geschäfte kurzfristig schnell Bargeld bringen können, bleiben Einzelhändler dabei häufig mit laufenden Mietverpflichtungen zurück.

Wie viele Waitrose-Filialen John Lewis tatsächlich zurückkaufen möchte, ist noch unklar, doch Insider beschreiben den Ansatz als „opportunistisch“.

Waitrose landesweite Präsenz und Investitionen

Waitrose betreibt über 300 Supermärkte im Vereinigten Königreich, von denen derzeit viele im Rahmen einer Investitionsinitiative in Höhe von 1 Milliarde Pfund modernisiert werden. Einschließlich Tankstellen, Flughafengeschäften und Standorten in John Lewis-Kaufhäusern übersteigt die Gesamtzahl der Waitrose-Standorte landesweit 400.

Kürzlich hat John Lewis das Eigentum am Hersham Green Shopping Centre in Surrey erworben und damit sein Engagement für Immobilieninvestitionen weiter unterstrichen.

Strategische Veränderungen und Führungsschwerpunkt

Dieser mögliche Rückkauf folgt unmittelbar auf die Entscheidung von John Lewis, den Plan zur Entwicklung von 10.000 Wohnungen zu stoppen, um sich stattdessen auf das Kerngeschäft Einzelhandel zu konzentrieren. Diese Richtungsänderung unter der Führung von Chairman Jason Tarry markiert einen Bruch mit der Diversifizierungsstrategie der früheren Leiterin Dame Sharon White.

Der Rückkauf von Supermärkten ist Teil eines umfassenderen Bestrebens, Ressourcen in Bereiche zu lenken, die die Erholung des Unternehmens vorantreiben.

Investition in Mitarbeiter

In einer aktuellen internen Mitteilung gab John Lewis bekannt, bis zu 12 Millionen Pfund zur Unterstützung höherer Gehälter für Mitarbeiter der Hauptverwaltung mit essenziellen Fähigkeiten oder Schlüsselpositionen für die Transformation des Unternehmens bereitzustellen. Alle festangestellten Mitarbeiter erhalten mindestens eine Gehaltserhöhung von 2 %, wobei die Manager nach Bedarf zusätzliche Erhöhungen gewähren können. Das Unternehmen betonte, dass die Investitionen gezielt in die Bereiche mit dem größten Bedarf fließen und hierfür der spezielle Fonds eingesetzt wird.

Diese Initiative folgt auf eine Phase, in der die Gehaltssteigerungen für Verwaltungsmitarbeiter hinter denen der Verkaufsmitarbeiter zurückblieben, die dieses Jahr eine Erhöhung um 6,9 % erhielten.

Führungswechsel und Filialmodernisierung

Zur Stärkung der Führungsebene hat John Lewis kürzlich Tom Denyard, ehemals bei Tesco, als neuen Leiter von Waitrose ernannt. Herr Denyard ist verantwortlich für die Revitalisierung der Marke Waitrose, die Aufsicht über die Investition von 1 Milliarde Pfund in Filialmodernisierungen sowie für die Führung der Pläne zur Renovierung von 150 bestehenden Supermärkten und zur Eröffnung zahlreicher neuer Standorte in den kommenden Jahren.

John Lewis lehnte weitere Kommentare zu diesen Entwicklungen ab.