Rivian plant laut Firmenaussagen und einer Analyse historischer Verkaufsdaten von TechCrunch einen der schnellsten Markteinführungen eines vollelektrischen Autos in den USA mit seinem kommenden R2 SUV.
Sollte Rivian Erfolg haben, wäre dies ein starker Start für ein Produkt, das Gründer und CEO RJ Scaringe als „vielleicht das wichtigste, das wir bisher auf den Markt gebracht haben“ bezeichnet hat.
Rivian kann es sich nicht leisten, zu scheitern. Die Zukunft von Rivian – und die Chancen auf Profitabilität – hängen vom Erfolg des R2 ab. Gelingt es dem Unternehmen nicht, Produktion und Verkauf des R2 zu steigern, könnten Investoren abspringen. Mindestens würde es Fragen zur Strategie des Unternehmens aufwerfen, jetzt Milliarden auszugeben, um für den Massenmarkt gerüstet zu sein.
Rivian teilte den Investoren letzten Monat mit, dass zwischen 20.000 und 25.000 R2 in diesem Jahr verkauft werden sollen, wobei die ersten SUVs voraussichtlich ab Juni an Kunden gehen, sobald die Produktion beginnt. Selbst wenn Rivian nur das untere Ende dieses Ziels erreicht, wird das Verkaufsvolumen alle anderen vergleichbaren Elektrofahrzeuge zu einem Preis von maximal 60.000 US-Dollar, außer dem Tesla Model Y, übertreffen.
Der Model Y, der im März 2020 eingeführt wurde, benötigte nur etwa vier Monate, um die Schwelle von 20.000 verkauften Fahrzeugen zu überschreiten. Rivian plant dies in etwa sechs Monaten, also ungefähr in derselben Zeit, die Honda Prologue benötigte, um diesen Meilenstein nach dem Start im Jahr 2024 zu erreichen.
Das nächstschnellste Elektroauto, das in den USA die 20.000er Verkaufsmarke erreichte, war der Chevy Equinox EV, der dies nach etwa acht Monaten nach Markteinführung im Jahr 2024 schaffte. Der Mustang Mach-E von Ford benötigte nach dem Start 2021 ähnlich lange, während koreanische E-Autos wie der Hyundai Ioniq 5 und der Kia EV6 etwa zehn bzw. elf Monate brauchten.
Fahrzeuge mit problematischem Markteintritt wie Teslas Model 3 (Auslöser für Elon Musks berühmte „Produktionshölle“) oder Chevy Blazer EV (der von einem größeren Verkaufsstopp und Rückruf betroffen war) benötigten genauso lange oder noch mehr Zeit.
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Rivian bringt den R2 in einen deutlich veränderten Markt. Nahezu alle anderen Modelle profitierten vom $7.500 US-Bundessteuergutschrift für Elektroautos, welcher letztes Jahr im September vom Kongress und Präsident Trump abgeschafft wurde. Große Autohersteller fahren ihre Pläne für bestimmte Elektroautos zurück oder streichen sie angesichts weniger strikter Emissionsvorgaben. Trumps chaotische Zölle haben Fahrzeuge – einschließlich der bisherigen Rivian Modelle – ebenfalls teurer gemacht.
Scaringe betont, dass diese Herausforderungen Vorteile darstellen und meint, der EV-Markt biete insbesondere im günstigeren Segment zu wenig Auswahl. Rivian gab an, dass der R2 SUV ab $45.000 starten soll, wobei Scaringe die niedrigere Preisgrenze als entscheidend für den Massenerfolg sieht.
Ein niedriger Einstiegspreis könnte die Chancen für einen erfolgreichen Verkaufsstart des R2 erhöhen. Dennoch haben weder Scaringe noch das Unternehmen gesagt, wann tatsächlich eine $45.000-Version des R2 verfügbar sein wird. Stattdessen startet das Unternehmen mit einer Dual-Motor-Variante mit höherer Ausstattung, die nahezu sicher teurer sein wird.
Weitere Preise und Details werden bei einer Veranstaltung am 12. März bekanntgegeben. Doch Anfang Februar entfernte das Unternehmen „Starting at $45,000“ von der R2-Sektion seiner Webseite. Rivian sagte TechCrunch letzten Monat, dass man trotz der Änderung „engagiert“ am Basispreis festhält. Zu den R2-Markteinführungsplänen reagierte das Unternehmen nicht auf E-Mail-Anfragen.
Trotz der derzeitigen Gegenwinde für Elektroautos in den USA scheint große Nachfrage nach kommenden elektrischen SUVs zu bestehen, die preislich nahe oder etwas über dem R2 liegen, wie beispielsweise Volvos EX60, BMWs iX3 und der Mercedes-Benz GLC. Diese kommen jedoch erst später im Jahr auf den US-Markt und verschaffen dem R2 laut Edmunds Consumer Insights Analyst Joseph Yoon einen Wettbewerbsvorteil.
„[Scaringe] hat recht, dass das kompakte, mittelgroße Segment wirklich fehlt“ bei Elektroautos, sagte er. Yoon erläuterte außerdem, dass Rivian viel dafür getan habe, den Fertigungsprozess für den R2 im Vergleich zu bisherigen Modellen zu vereinfachen, was dem Unternehmen helfen sollte, schneller zu skalieren.
Einige Analysten von der Wall Street sind allerdings skeptisch. DA Davidson-Analyst Michael Shlisky senkte letzten Monat sein Kursziel für Rivian mit Verweis auf die „aggressiven“ Erwartungen für den R2-Start.
Barclays-Analyst Dan Levy schrieb in einer im vergangenen Jahr veröffentlichten Mitteilung, dass er schätzt, Rivians durchschnittlicher Verkaufspreis für den R2 werde „die nächsten Jahre“ bei etwa $60.000 oder mehr liegen, solange die Fahrzeuge in Illinois gebaut werden – bis das Unternehmen seine neue Fabrik in Georgia in Betrieb nehmen kann.
