Großbritannien hat nur noch zwei Tage Gasvorrat, da die Importe aus dem Nahen Osten zum Erliegen kommen

Großbritannien steht vor einer Gasknappheit angesichts schwindender Reserven

Das Vereinigte Königreich verfügt derzeit nur über Gasreserven für etwa zwei Tage, was angesichts der abnehmenden Lieferungen aus dem Nahen Osten Sorgen über eine bevorstehende Energiekrise auslöst.

Laut aktuellen Zahlen von National Gas ist der Gasbestand des Landes von 18.000 GWh im vergangenen Jahr auf nur noch 6.700 GWh gesunken, was weniger als zwei Tage des typischen Verbrauchs abdeckt.

Ein ähnliches Volumen wird als verflüssigtes Erdgas (LNG) gelagert, aber die Reserven des Vereinigten Königreichs sind im Vergleich zu Europa, wo Länder mehrere Wochen Vorräte angesammelt haben, sehr gering.

Diese eingeschränkte Speicherfähigkeit hat dazu geführt, dass britische Gas-Händler höhere Preise verlangen, wodurch das Land mehr als jedes andere europäische Land für Gas im Großhandel zahlt, da es im Wettbewerb mit internationalen Käufern steht.

Steigende Ölpreise und globale Spannungen

Goldman Sachs warnte kürzlich, dass die aktuelle Störung der Ölversorgung aus dem Nahen Osten weitaus gravierender ist als die Auswirkungen des Rückgangs der russischen Produktion im Jahr 2022 nach dem Ukraine-Konflikt. Die Bank prognostiziert, dass die Ölpreise in der kommenden Woche die Marke von 100 US-Dollar pro Barrel überschreiten könnten, falls keine Lösung gefunden wird, und die bisherigen Höchststände aus den Jahren 2008 und 2022 übertreffen könnten, sollte die Straße von Hormuz während des gesamten März eingeschränkt bleiben.

Auswirkungen auf britische Haushalte

Professor Mohamed El-Erian von der University of Pennsylvania warnte, dass britische Familien angesichts des anhaltenden Konflikts im Nahen Osten mit höheren Kosten auf mehreren Ebenen rechnen müssen. Gegenüber BBC Radio 4 betonte er, dass das Vereinigte Königreich besonders anfällig für externe Schocks ist, was zu höheren Hypothekenzinsen und steigenden Preisen für alltägliche Waren und Dienstleistungen führen könnte, da Lieferketten gestört werden.

Er unterstrich, dass Verbraucher nicht nur höhere Energiekosten erwarten sollten, sondern auch steigende Kreditkosten und deutliche Preiserhöhungen bei einer Vielzahl von Produkten.

Britische Gaspreise übersteigen europäische Werte

Natasha Fielding, Leiterin der Gaspreisgestaltung bei Argus Media, hob hervor, dass die Gaspreise im Vereinigten Königreich stärker gestiegen sind als fast überall sonst in Europa. Sie erklärte, dass das Haupt-Gashub des Vereinigten Königreichs nun bis Ende Mai über dem niederländischen TTF-Benchmark liegt, womit sich der bisherige Trend umkehrt, bei dem die britischen Preise niedriger als die in der EU waren.

Fielding führte dies auf die minimalen Gasreserven des Vereinigten Königreichs zurück, die das Land anfälliger für plötzliche Preissprünge machen. Sie ergänzte: „Bei begrenzten Reserven sind wir gezwungen, auf Importe zurückzugreifen, um die Nachfrage zu decken.“

Abhängigkeit von Importen und reduzierte Speicherfähigkeit

Fielding stellte zudem fest, dass das Vereinigte Königreich bei einem Kälteeinbruch keine andere Wahl hätte, als andere Länder beim Gasbezug zu überbieten. Das Land ist nun stark auf eine regelmäßige Versorgung mit LNG-Lieferungen aus den USA sowie auf durch Pipelines geliefertes Gas aus Norwegen angewiesen, um Energie für Haushalte und Unternehmen sicherzustellen.

Früher konnte das Vereinigte Königreich bis zu 12 Tage Gas bevorraten, doch Kürzungen der staatlichen Finanzierung haben in den letzten zehn Jahren zur Schließung vieler kurzfristiger Speicheranlagen geführt. Am Freitag meldete National Gas, dass die Speicher nur noch 18% ihrer früheren Kapazität erreichen, während die LNG-Tanks etwas über halbvoll sind.

Ein Sprecher von National Gas erklärte, dass das Vereinigte Königreich den Großteil seines Gases aus Norwegen und der heimischen Nordseeproduktion bezieht, was Flexibilität bei der Balance von Angebot und Nachfrage ermöglicht.

Bedenken wegen rückläufiger Nordsee-Produktion

Ein aktueller Bericht an Regierungsminister von National Gas warnte jedoch vor der schrumpfenden Speicherkapazität, insbesondere da die Produktion in der Nordsee weiterhin sinkt.

Jon Butterworth, CEO von National Gas, warnte, dass zur Sicherstellung der Energieversorgung der Bau von drei neuen Speicherstätten oder der Einsatz von sechs großen LNG-Verarbeitungs-Schiffen nötig sei, um Gas in das Netzwerk des Vereinigten Königreichs einzuspeisen. Er betonte die Bedeutung von Gas für ein stabiles Energiesystem, insbesondere in Kälteperioden und bei geringem Output erneuerbarer Energien.

Butterworth warnte ebenfalls, dass der Rückgang der Nordsee-Produktion und Veränderungen auf den globalen Energiemärkten das Vereinigte Königreich zunehmend abhängig von Importen machen und die Fehlermarge in den kommenden Jahren verengen. Er wies darauf hin, dass geopolitische Instabilität und häufigere extreme Wetterereignisse neue Risiken für die Energiesicherheit des Landes mit sich bringen.

Blick nach vorn: Risiken und Vorbereitungen

Fielding zeigte auf, dass Preisschocks zwar wahrscheinlich weiterhin bestehen werden, tatsächliche Engpässe aber erst im nächsten Winter erwartet werden, wenn das Vereinigte Königreich erneut mit europäischen Nationen um knappe Vorräte konkurriert. Sie erklärte, dass die EU deutlich mehr LNG als im vergangenen Sommer importieren muss, um die Vorräte wieder aufzufüllen, die derzeit auf dem niedrigsten saisonalen Stand seit 2022 sind.

Ein Sprecher des Department for Energy Security and Net Zero äußerte Zuversicht bezüglich der Gasversorgung des Vereinigten Königreichs und erklärte, die Regierung arbeite mit Partnern aus der Industrie zusammen, um das System auch künftig widerstandsfähig und sicher zu halten.