Die eingefleischten Fans des Chevrolet Bolt jubelten, als General Motors ankündigte, eine überarbeitete Version des elektrischen Kleinwagens wieder in Produktion zu bringen.
Die GM-Marke schrieb den Besitzern und Supportern des Bolt, auch innerhalb von General Motors, einen großen Anteil an der Wiederbelebung des Fahrzeugs zu. Doch allein das Fanlager bringt kein Programm im Millionenbereich wieder ins Rollen. Die Zahlen müssen auf mehreren Ebenen passen.
Eine Analyse der geschäftlichen und marktbezogenen Bedingungen bei GM zum Zeitpunkt der Freigabe zeigt, was das Unternehmen dazu bewogen hat, den Bolt zurückzubringen.
Den Anfang machte die Werkskapazität von GM. Der US-Automobilhersteller hatte im Fairfax Assembly Plant in Kansas Kapazitäten übrig. Das Werk produzierte zuvor den Chevy Malibu, dessen Produktion vor zwei Jahren eingestellt wurde, und es wird erst ab Mitte 2027 mit der Herstellung von Chevy Equinox SUVs oder ab 2028 Buick Envisions beginnen. Die Lücke nutzte der Bolt.
Vielleicht noch entscheidender für das Comeback des Bolt war die breitere Verfügbarkeit von speziell für Elektrofahrzeuge entwickelten Bauteilen, wodurch die Kosten des neuen Modells gesenkt werden konnten. Er basiert nicht auf einer spektakulären neuen Plattform, sondern setzt auf schrittweise Verbesserungen für ein besseres Endprodukt.
TechCrunch hat kürzlich den neuen Bolt getestet. Er ist überzeugend genug, um anzudeuten, dass er GM einen Absatzschub im unsicheren US-Markt für Elektrofahrzeuge verschaffen wird.
Der ursprüngliche Bolt von 2017 war das erste dedizierte Elektrofahrzeug von GM seit 20 Jahren. Es war eine Grundsatzentwicklung, sodass das Unternehmen sowohl den Motor als auch das Batteriemanagementsystem konstruieren und bauen musste, während es gleichzeitig mit LG Chem (jetzt LG Energy Solution) zur Herstellung des Batteriepakets kooperierte. Das Auto erhielt ein komplett neues Fahrgestell, das nicht von einer Verbrennungsmotor-Plattform abgeleitet war. All diese Komponenten sind kostspielig.
Heutzutage verkauft GM rund ein Dutzend vollelektrischer Modelle in den USA unter den Marken Chevrolet, Cadillac und GMC. Damit stand GM bei der Konstruktion des neuen Bolt eine große Teile- und Erfahrungsbasis zur Verfügung.
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Für Fahrer zeigt sich dieser Einfluss sofort beim Einsteigen. Der große Touchscreen läuft mit dem Android Automotive Betriebssystem und ist über den Ladezustand der Batterie informiert. Dadurch kann er Ladepunkte entlang der Route empfehlen und die Batterie so vorbereiten, dass sie möglichst schnell geladen werden kann.
Unter der Motorhaube übernimmt der neue Bolt den Frontantriebsmotor des Chevy Equinox. Mit 200 PS entspricht er genau der vorherigen Generation. Mit 169 Pfund-Fuß Drehmoment scheint er jedoch deutlich weniger zu bieten. Doch durch die Erfahrungen, die GM in den vergangenen Jahren gesammelt hat, dreht der neue Motor schneller und effizienter, sodass Chevy im Ein-Gang-Getriebe ein kürzeres Zahnrad verwenden kann. Am Lenkrad bringt der Motor ungefähr die gleiche Leistung wie zuvor.
Der neue Motor kombiniert mit effizienteren Leistungselektroniken ermöglicht es dem Bolt 2027, etwa 24 Kilometer weiter zu fahren als der vorherige Bolt EUV, die Karosserieform, auf der das neue Modell basiert.
GM erwartet, dass der neue Bolt profitabel sein wird, was dem alten Modell schwerfiel.
Der Übergang zur Elektromobilität verlief für GM und viele andere traditionelle Hersteller nicht reibungslos. Laut Unternehmen musste im Januar eine Belastung von 6 Milliarden Dollar nach langsameren als erwarteten Fortschritten bei der EV-Adaption hingenommen werden. Dennoch erklärt GM, dass es an der Produktion von Elektrofahrzeugen festhält. Bislang ist es nicht von seinem Versprechen abgewichen, Fahrzeuge mit fossilen Brennstoffen bis 2035 aus dem Sortiment zu nehmen.
Die zynische Sichtweise zum neuen Bolt lautet, er sei eine halbe Lösung – eine Neuauflage eines alten Modells, um die treuesten Kunden weiter auszuschöpfen.
Das neue Modell sollte vielleicht als bullishes Beispiel für Technologie-Transfer und schrittweise Verbesserungen betrachtet werden. Eine 24-Kilometer-Reichweitensteigerung durch einen neuen Motor und ein neues Batteriemanagementsystem mag für sich genommen nicht spektakulär wirken; wenn GM jedoch stetig Fortschritte macht, könnte das nächste Jahrzehnt transformierend für das Unternehmen und den EV-Markt sein. Spektakuläre neue Plattformen sorgen für große Schlagzeilen, doch nicht jede Innovation verlangt eine Milliardeninvestition.
