Costco-Kunden verklagen auf Anteil an Rückerstattungen aus Trump-Zöllen

Von Mike Scarcella

WASHINGTON, 11. März (Reuters) - Costco Wholesale wurde am Mittwoch in einer vorgeschlagenen bundesweiten Sammelklage verklagt, die Rückerstattungen für US-Kunden für höhere Preise verlangt, die ihnen vom Unternehmen berechnet wurden, bevor der Oberste Gerichtshof der USA die von Präsident Donald Trump verhängten Einfuhrzölle für ungültig erklärte.

Die Klage, die von einem Costco-Kunden vor einem Bundesgericht in Illinois eingereicht wurde, fordert eine Erklärung, dass das Unternehmen jegliche Rückerstattungen, die es für unter dem International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) gezahlte Zölle erhält, an die Kunden zurückgeben muss.

Der Oberste Gerichtshof entschied am 20. Februar, dass Trump seine Befugnisse überschritten hatte, indem er das Notstandsgesetz zur Verhängung umfassender Zölle im letzten Jahr heranzog. Das Urteil hat weitreichende Prozesse beim U.S. Court of International Trade angestoßen, wo Costco zu mehr als 2.000 Unternehmen gehört, die die Regierung verklagen, um gezahlte Abgaben zurückzuerhalten.

Der globale Paketdienst FedEx sieht sich einer ähnlichen Verbrauchersammelklage gegenüber, die letzten Monat vor einem Bundesgericht in Florida eingereicht wurde.

Costco antwortete nicht umgehend auf eine Anfrage zur Stellungnahme. Ein Anwalt des Klägers Matthew Stockov reagierte ebenfalls nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

„Diese Klage soll verhindern, dass Costco, der drittgrößte Einzelhändler der Welt, doppelt entschädigt wird“, heißt es in der Klageschrift. „Costco hat bisher keinerlei Zusage gemacht, einen Teil der erwarteten Zollrückerstattungen an die Verbraucher zurückzugeben, die diese Kosten getragen haben.“

Costco-CEO Ron Vachris sagte Analysten letzte Woche, es sei noch unklar, ob und wann Unternehmen die zuvor gezahlten IEEPA-Zölle zurückerhalten werden. Falls Costco Rückerstattungen erhält, plane der Einzelhändler, diese in niedrigere Preise und besseres Preis-Leistungs-Verhältnis für die Kunden zu investieren.

Die Klage vom Mittwoch erklärte, das Unternehmen verspreche nur „einen möglichen zukünftigen Vorteil für eine unbestimmte Gruppe von zukünftigen Kunden.“

(Bericht von Mike Scarcella; Bearbeitung von David Bario und Aurora Ellis)