United supera las expectativas de ganancias del cuarto trimestre y perspectivas, anticipa un sólido 'crecimiento de ingresos' en 2026

United Airlines Supera las Expectativas de Ganancias del Cuarto Trimestre

United Airlines (UAL) anunció el martes resultados del cuarto trimestre más sólidos de lo anticipado, siguiendo las recientes ganancias de Delta provenientes de viajeros premium y de negocios.

Con sede en Chicago, United alcanzó un récord de 15.400 millones de dólares en ingresos operativos, superando ligeramente la estimación consensuada de Bloomberg de 15.370 millones de dólares. Esta cifra también representa un modesto aumento respecto al trimestre anterior y un incremento de casi el 5% interanual. La aerolínea reportó ganancias ajustadas por acción de 3,10 dólares, superando los 2,92 dólares esperados, con un total de millas disponibles por asiento de 83.370 millones.

De cara al futuro, United proyecta que sus ganancias ajustadas por acción para 2026 estarán entre 12 y 14 dólares, en comparación con la expectativa de los analistas de 13,04 dólares. La empresa también anticipa que los gastos de capital ajustados se mantendrán por debajo de los 8.000 millones de dólares.

Tras el anuncio de resultados, el precio de las acciones de United subió un 2% en las operaciones posteriores al cierre del mercado.

El CEO Destaca la Fidelidad del Cliente y el Crecimiento de los Ingresos

El CEO de United, Scott Kirby, enfatizó la creciente base de clientes leales de la compañía, afirmando: "Nuestro desempeño está impulsado por atraer a más viajeros leales a la marca; es evidente que obtienen el mayor valor con United." Señaló que este trimestre proporcionó los mayores ingresos en la historia de United y el ingreso más alto por milla disponible por asiento (RASM) del año, estableciendo una trayectoria positiva hacia 2026.

Los Segmentos Premium y de Fidelización Impulsan los Ingresos

United reportó un aumento del 9% interanual en ingresos premium para el cuarto trimestre y un incremento del 11% para todo el año. Los ingresos por programas de fidelización aumentaron un 10% en el trimestre y un 9% anual. La Clase Económica Básica, o clase turista, también registró crecimiento, subiendo un 7% en el trimestre y un 5% en el año.

Perspectivas de Delta y Tendencias del Mercado

La semana pasada, su competidora Delta proyectó una ganancia ajustada por acción anual entre 6,50 y 7,50 dólares, lo que representa un aumento interanual del 20% en el punto medio. Delta atribuye este crecimiento a un aumento en los negocios provenientes de clientes de mayores ingresos, en lugar de viajeros con presupuestos ajustados.

Imagen: Anadolu vía Getty Images

Desafíos Operativos Impactan los Resultados

A pesar de las tendencias positivas de ingresos, United reconoció que las interrupciones operativas causadas por el cierre del gobierno a principios del trimestre afectaron negativamente su desempeño en el cuarto trimestre. La aerolínea estimó una reducción de 250 millones de dólares en las ganancias antes de impuestos debido al cierre. De manera similar, Delta informó una pérdida de 200 millones de dólares en beneficios, lo que equivale a una disminución de 0,25 dólares en las ganancias por acción y más de 2.000 vuelos cancelados.

Este contratiempo se produce tras otras dificultades operativas para United, particularmente en el aeropuerto de Newark en Nueva Jersey, un centro clave para la aerolínea.

La primavera pasada, Newark enfrentó importantes escasez de personal y problemas de control de tráfico aéreo, lo que resultó en grandes retrasos y, en ocasiones, cierres temporales del sistema de control de tráfico aéreo.