En gráficos: El impacto de la crisis de Irán en el comercio internacional

El comercio global enfrenta grandes trastornos en medio del conflicto en el Golfo

Crédito de la foto: ATTA KENARE/AFP

Los petroleros desaparecen mientras aumentan las tensiones

En la noche del 1 de marzo, un petrolero apagó su dispositivo de rastreo aproximadamente a 25 kilómetros al este de Sharjah, desapareciendo en las aguas saturadas de señales del estrecho de Hormuz, el paso vital que conecta el Golfo Pérsico con el mar abierto. Diez horas después, la embarcación reapareció en los sistemas de rastreo al norte de Abu Dhabi, rumbo a Bahrain.

La actividad naviera cae en el estrecho de Hormuz

Desde que Estados Unidos e Israel iniciaron ataques aéreos contra Irán el pasado sábado, seguidos por los ataques de represalia iraníes con drones y misiles, solo unos pocos barcos se han atrevido a cruzar el estrecho. La revisión de Bloomberg de los datos de navegación del 1 al 6 de marzo revela que el movimiento de embarcaciones comerciales en el área ha caído más del 85% en comparación al mismo periodo del año pasado. Notablemente, alrededor del 20% de estos viajes ocurrieron con los sistemas de identificación de los barcos deliberadamente apagados.

Principales noticias

Efectos secundarios en los mercados y cadenas de suministro

A solo una semana del conflicto, las repercusiones para el comercio global ya son severas. Las interrupciones en el transporte marítimo y la aviación están causando impactos en los mercados, provocando aumentos en los precios del combustible y fertilizantes. A medida que los ataques y cierres afectan algunos de los centros logísticos más activos del mundo, se espera que la inestabilidad se extienda aún más por las redes comerciales internacionales.

Centros logísticos clave bajo presión

Emiratos Árabes Unidos y Qatar sirven como principales puntos de cruce para la carga marítima y aérea, facilitando el movimiento de bienes entre Asia, Europa y África. Los puertos, zonas de libre comercio y extensos complejos de almacenes de estos países—especialmente los cercanos al concurrido aeropuerto de Dubái—son fundamentales para las cadenas globales de suministro. La Ciudad Humanitaria Internacional, ubicada cerca del aeropuerto de Dubái, actúa como un centro crucial para la ayuda internacional y acoge organizaciones como la Organización Mundial de la Salud.

“Esta situación es inusual porque afecta tanto un cuello de botella marítimo como un centro clave de transporte intermodal,” explicó Sarah Schiffling, profesora asistente de la Hanken School of Economics en Finlandia. “Cuando se interrumpe un hub en un sistema en estrella, todo el sistema siente el impacto.”

Cancelaciones de vuelos agravan la crisis

Para el miércoles, más de 27,000 vuelos en la región habían sido cancelados, dejando varados tanto a viajeros como a mercancías. Mientras algunas aerolíneas, como Emirates, han empezado a restaurar servicios, la interrupción sigue siendo generalizada.

Carga aérea y escasez de suministros

Una proporción significativa de la carga aérea se transporta en las bodegas de aviones de pasajeros. Aunque los volúmenes de carga aérea son menores que los del transporte marítimo, los aviones suelen llevar bienes de alto valor o perecederos—como alimentos, flores y productos farmacéuticos—que no pueden soportar largas demoras. El colapso del transporte aéreo de pasajeros durante la pandemia de Covid-19 previamente llevó a una fuerte reducción de la capacidad de carga y a un aumento repentino de las tarifas aéreas.

Los mercados energéticos reaccionan al conflicto

El impacto económico más inmediato se ha visto en los precios de la energía. El Estrecho de Hormuz es un conducto para aproximadamente el 20% del petróleo y gas natural licuado del mundo. Los recientes ataques con drones y misiles han tenido como objetivo infraestructura energética en toda la región. Los exportadores buscan rutas alternativas y algunos han cerrado refinerías ya que las instalaciones de almacenamiento han alcanzado su capacidad.

El 6 de marzo, el petróleo Brent superó los $90 por barril por primera vez en dos años, y los precios del LNG alcanzaron sus niveles más altos en tres años. Si el conflicto se prolonga—especialmente con el presidente estadounidense Donald Trump insistiendo en una “rendición incondicional”—los analistas advierten que el precio del petróleo podría superar los $100 por barril.

El incremento de los costos energéticos está desestabilizando los mercados globales y elevando los precios del combustible para los consumidores, especialmente en Estados Unidos, donde los legisladores se apresuran a abordar las consecuencias internas.

El fertilizante y la seguridad alimentaria en riesgo

El aumento de los precios de la energía también está elevando los costos para industrias y consumidores, siendo la agricultura especialmente vulnerable. Aproximadamente un tercio del comercio mundial de fertilizantes pasa por el estrecho de Hormuz, y el gas natural es un ingrediente clave en la producción de fertilizantes. Como consecuencia, los fabricantes de fertilizantes en todo el mundo han reducido la producción, lo que ha provocado un aumento de precios y ha llevado a los agricultores a acumular suministros antes de temporadas cruciales de siembra.

Si el conflicto persiste, el uso reducido de fertilizantes podría llevar a menores rendimientos de cultivos, especialmente en países más pobres, aumentando el riesgo de crisis humanitarias. Tim Benton, experto en seguridad alimentaria de la Universidad de Leeds, advierte que si los agricultores no pueden aplicar fertilizantes antes de la próxima temporada de siembra, “el impacto en las cosechas del hemisferio sur el próximo año podría ser dramático.”

Consecuencias a largo plazo para las cadenas de suministro globales

Los expertos entrevistados por Bloomberg coinciden en que, independientemente de cuánto dure el conflicto, sus efectos serán profundos y duraderos, con resultados impredecibles. Los mayores costos energéticos en Asia—principal destino de las exportaciones energéticas del Golfo—podrían encarecer los productos de consumo en Europa, mientras que los retrasos en el envío pueden aumentar los gastos de inventario o interrumpir los procesos de fabricación.

“Incluso si tu negocio no es directamente afectado, las interrupciones pueden propagarse por las redes de tus proveedores,” señaló Schiffling. “Debido a que las cadenas de suministro están interconectadas globalmente, los efectos secundarios se sentirán en todo el mundo.”

Informe con contribución de Agnieszka de Sousa.

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