Se advirtió a los empleados de John Lewis que "los desafíos continuarán en el futuro"

John Lewis enfrenta ventas navideñas inciertas debido a presiones económicas

El equipo directivo de John Lewis ha señalado las dificultades económicas persistentes que afectan al negocio.

Se ha advertido a los empleados de John Lewis que esperen resultados de ventas navideñas poco alentadores, alimentando temores de que el personal pueda quedarse sin bonificación por cuarto año consecutivo. Según informes, las comunicaciones internas han indicado que la actualización financiera de esta semana reflejará los efectos de un entorno minorista lento.

Un mensaje publicado en un tablón de anuncios interno, visto por The Telegraph, describió cómo la dirección aconsejó al personal prepararse para cifras comerciales festivas poco satisfactorias. Jason Tarry, presidente de la asociación, reconoció supuestamente que es improbable que los desafíos que enfrenta la empresa se alivien en el futuro cercano.

Los ejecutivos de John Lewis consultan regularmente con representantes del personal en comités internos. Durante una reunión en enero con el foro de asociación de empleados, los líderes enfatizaron las dificultades que plantea el clima económico actual.

Estos acontecimientos han incrementado la inquietud entre los empleados ante la posibilidad de que la empresa no pueda otorgar una bonificación por cuarto año consecutivo. El minorista declaró previamente que las ganancias deben superar los £200 millones antes de reanudar los pagos de bonificación. Sin embargo, los analistas predicen que las ganancias no llegarán a ese nivel, estimando una cifra alrededor de £140 millones para 2025, frente a £126 millones del año anterior.

Se espera que la dirección tome una decisión final sobre las bonificaciones en los próximos días. Hasta ahora, no ha habido discusiones a nivel de empresa sobre el desempeño antes del anuncio de los resultados financieros.

El sector minorista enfrenta desafíos crecientes

Los comerciantes de la calle principal están lidiando con la disminución de la confianza del consumidor y el aumento de los costos operativos. El año pasado, los gastos de empleo en el sector aumentaron en £5 mil millones, impulsados por el incremento del salario mínimo y mayores contribuciones al National Insurance, mientras que las nuevas tasas de reciclaje han añadido más presión financiera.

Recientemente, los líderes de la empresa han expresado en privado preocupaciones sobre nuevos aumentos de costos, especialmente a medida que las tensiones geopolíticas en Irán amenazan con elevar los gastos de envío de productos importados desde Asia.

Esta semana, se espera que John Lewis responda a preguntas sobre el panorama minorista cada vez más difícil. Se anticipa que los ejecutivos reafirmarán su compromiso con la estrategia de renovación de la empresa, centrándose en la inversión en tiendas físicas.

En un cambio significativo el mes pasado, John Lewis canceló sus planes de construir 10.000 viviendas, citando retos de planificación y aumento de costos como factores clave. La empresa señaló que la iniciativa original de viviendas fue concebida bajo circunstancias financieras muy diferentes.

En cambio, John Lewis ha redirigido recursos para fortalecer sus operaciones minoristas. Informes recientes revelaron que la empresa está considerando readquirir algunos supermercados Waitrose tras acumular £1.5 mil millones en reservas de efectivo. El minorista también ha estado renovando sus ubicaciones de Waitrose, con 23 tiendas remodeladas el año pasado.

Inversiones y planes futuros

Este año, John Lewis se prepara para acelerar su programa de inversiones, con planes para renovar 30 supermercados, incluidos siete tan solo este mes. En Londres, ocho tiendas se renovarán durante la primera mitad del año.

Un portavoz de John Lewis comentó: “Nuestros resultados anuales se compartirán el día de resultados. Como siempre, la junta revisará cualquier decisión sobre bonificaciones de manera habitual. La empresa sigue avanzando en su transformación plurianual.”