Análisis: los fabricantes de salsas y especias atraen interés en acuerdos mientras los GLP-1 llevan a los estadounidenses a buscar productos picantes

10 de marzo (Reuters) - La obsesión estadounidense por la pérdida de peso está creando un mercado candente para los fabricantes de condimentos y especias, ya que el auge en el uso de medicamentos GLP-1 lleva a los consumidores a buscar más sabor en sus alimentos.

La industria alimentaria está siendo sacudida por los hábitos alimenticios cambiados de los consumidores como resultado del 12% de los estadounidenses que han usado medicamentos GLP-1. Mientras que se proyecta que las compañías de comida rápida y snacks perderán miles de millones de dólares en ingresos debido a la revolución, los vendedores de salsas picantes, dulces o ácidas están beneficiándose y despertando más interés en el mercado de fusiones y adquisiciones, según los negociadores.

Dos acuerdos recientes se destacan: la salsa barbacoa japonesa Bachan's y la marca de salsa picante Tapatio. Ambas empresas fueron vendidas en los últimos dos meses a valoraciones superiores a la media y en procesos de subasta competitivos que atrajeron a varios postores, dijeron personas familiarizadas con los acuerdos.

El fabricante de productos alimenticios especializados The Marzetti Company pagó aproximadamente $400 millones el mes pasado por Bachan’s, que generó ventas netas de $87 millones en 2025. En una llamada de resultados el 3 de febrero tras el anuncio, el CEO de Marzetti, David Ciesinski, dijo a los inversores que Bachan's era “amigable con GLP”.

La firma de capital privado Highlander Partners, con sede en Dallas, compró Tapatio, con base en California, a finales de enero por una suma no revelada, promocionándola como la marca de salsa picante número 5 en EE.UU.

El presidente y CEO de Highlander Partners, Jeff Hull, dijo en el anuncio que Tapatio estaba "preparada para beneficiarse de varias tendencias seculares que están transformando dramáticamente las elecciones alimenticias de los consumidores."

Entre ellas: el aumento del consumo de proteínas magras y saludables. Los medicamentos GLP-1 pueden causar atrofia muscular, llevando a algunos usuarios a aumentar su consumo de proteínas, lo que a menudo impulsa a los cocineros en casa a buscar adobos secos o marinadas en la despensa.

“La tendencia hacia la proteína, especialmente carnes y huevos, además de vegetales y otras partes más saludables de la pirámide alimenticia, no siempre tienen mucho sabor de manera natural. Así que, a medida que las personas se alejan de los alimentos procesados hacia áreas más integrales, eso naturalmente es una oportunidad para muchas de estas salsas y condimentos," dijo Justin Craig, director ejecutivo y jefe de alimentos y bebidas en el banco de inversión Moelis.

Hay algo de ciencia detrás de esto. Los pacientes que toman GLP-1 han informado, en varios estudios, que los medicamentos les embotan las papilas gustativas.

Richard L. Doty, profesor de la Universidad de Pensilvania y director del Centro de Evaluación del Olfato y el Gusto, descubrió que los GLP-1 alteran significativamente el sentido del gusto del cuerpo, según un estudio reciente. Los investigadores liderados por Doty escribieron en el ScienceDirect Journal de marzo 2025 que el medicamento disminuye significativamente los cinco sabores básicos: dulce, salado, ácido, amargo y umami.