Exclusivo: Meta planea despidos masivos a medida que aumentan los costos de IA

Por Katie Paul, Jeff Horwitz y Deepa Seetharaman

NUEVA YORK/SAN FRANCISCO, 13 de marzo (Reuters) - Meta planea despidos masivos que podrían afectar al 20% o más de la compañía, según tres fuentes familiarizadas con el asunto informaron a Reuters, mientras Meta busca compensar costosas apuestas en infraestructura de inteligencia artificial y prepararse para lograr una mayor eficiencia gracias a trabajadores asistidos por IA.

No se ha fijado una fecha para los recortes y la magnitud aún no está definida, dijeron las personas.

Altos ejecutivos han señalado recientemente los planes a otros líderes senior dentro de Meta y les pidieron comenzar a planificar cómo reducir, dijeron dos de las personas. Las fuentes hablaron bajo anonimato porque no estaban autorizadas a divulgar los recortes.

Meta no comentó de inmediato.

Si Meta establece la cifra del 20%, los despidos serían los más significativos de la compañía desde la reestructuración a finales de 2022 y principios de 2023, que llamó "el año de la eficiencia". Empleaba cerca de 79,000 personas al 31 de diciembre, según su último informe.

La compañía despidió a 11,000 empleados en noviembre de 2022, cerca del 13% de su plantilla de ese entonces. Unos cuatro meses después, anunció que recortaría otros 10,000 puestos de trabajo.

ZUCKERBERG SE ENFOCA EN IA GENERATIVA

Durante el último año, el CEO Mark Zuckerberg ha impulsado a Meta para competir más agresivamente en la IA generativa. La empresa ha ofrecido enormes paquetes salariales, algunos valorados en cientos de millones de dólares durante cuatro años, para atraer a los principales investigadores de IA a un nuevo equipo de superinteligencia.

La compañía ha dicho que planea invertir $600 mil millones para construir centros de datos antes de 2028. A principios de esta semana, adquirió Moltbook, una plataforma de redes sociales creada para agentes de IA. Meta también está gastando al menos $2 mil millones para adquirir Manus, una startup china de IA, según reportó Reuters previamente.

Zuckerberg ha insinuado la obtención de beneficios en eficiencia a partir de estas inversiones, diciendo en enero que estaba comenzando a ver "proyectos que solían requerir grandes equipos ahora logrados por una sola persona muy talentosa".

Los planes de Meta reflejan un patrón más amplio entre grandes empresas estadounidenses, particularmente en tecnología, este año. Los ejecutivos han señalado mejoras recientes en sistemas de IA como una razón para los cambios.

En enero, Amazon confirmó que recortaría unos 16,000 puestos, lo que representa casi el 10% de su plantilla. El mes pasado, la compañía fintech Block redujo casi la mitad de su personal, con el CEO Jack Dorsey señalando explícitamente a las herramientas de IA y su creciente capacidad para ayudar a las empresas a lograr más con equipos más pequeños.

Las inversiones en IA que planea Meta siguen a una serie de contratiempos con sus modelos Llama 4 el año pasado, incluida la crítica de que proporcionaba resultados engañosos en los benchmarks usados para las primeras versiones. Abandonó el lanzamiento de la versión más grande de ese modelo, llamada Behemoth, que iba a salir en verano.