Waymo está cambiando el nombre de su taxi autónomo Zeekr

Waymo presenta el nuevo nombre para su próximo robotaxi

Después de tres años de desarrollo y rigurosas pruebas, Waymo se prepara para lanzar un vehículo autónomo tipo minivan fabricado originalmente por Zeekr, una empresa automotriz china. Antes de que este vehículo se una oficialmente a la flota comercial de Waymo, ha recibido una nueva identidad, según confirmó la compañía a TechCrunch.

El robotaxi, anteriormente conocido como Zeekr RT, ahora se llamará Ojai (se pronuncia “oh-hi”). El nombre está inspirado en el pueblo artístico y orientado al bienestar ubicado en las montañas Topatopa, cerca de Los Ángeles.

De acuerdo con Chris Bonelli, vocero de Waymo, la decisión de cambiar la marca estuvo influenciada por el bajo reconocimiento del nombre Zeekr entre los consumidores estadounidenses. Esta nueva identidad también influirá en la experiencia de los pasajeros: cuando los usuarios ingresen al Ojai, el vehículo los saludará con un personalizado “Oh hi” junto a su nombre, agregando un toque lúdico.

Además, distanciar el nombre del vehículo de su fabricante chino podría resultar beneficioso para su lanzamiento en Estados Unidos.

Antecedentes: Colaboración entre Waymo y Zeekr

Waymo se asoció por primera vez con Zeekr, propiedad del Geely Holding Group, en 2021. Al año siguiente, Waymo presentó un concepto de robotaxi diseñado a medida en un evento de alto perfil en Los Ángeles. El prototipo fue construido sobre la plataforma SEA-M de Zeekr, que está orientada a soluciones de movilidad de próxima generación, como taxis autónomos y vehículos de entrega.

Si bien el prototipo inicial carecía de volante, el modelo Ojai—presentado en el CES 2026—sí cuenta con uno.

Evolución técnica y características

Durante su desarrollo, el vehículo fue sometido a un extenso proceso de perfeccionamiento y pruebas en ciudades como Phoenix y San Francisco. En el CES del año pasado, Waymo exhibió el robotaxi bajo su nombre anterior, Zeekr RT, destacando su hardware avanzado: 13 cámaras, cuatro sensores lidar, seis unidades de radar, múltiples receptores de audio externos y limpiaparabrisas para sensores de tamaño excepcionalmente pequeño.

Aunque el hardware permanece igual, Waymo actualizó el color exterior del vehículo, pasando de un tono azulado a un acabado más plateado.

Preparación para el lanzamiento público

Estos últimos ajustes se dan mientras Ojai se alista para ingresar al servicio comercial. Actualmente, empleados de Waymo y sus amigos y familiares pueden solicitar viajes en la van de Zeekr en San Francisco y Phoenix—una fase final habitual antes de abrir el servicio al público general.

Planes de expansión de Waymo

Waymo está expandiendo rápidamente sus operaciones de robotaxi. La empresa ya ofrece servicios de transporte autónomo en Atlanta, Austin, Los Ángeles, Phoenix y San Francisco, y planea expandirse a al menos una docena de ciudades adicionales durante el próximo año. Las próximas ubicaciones incluyen Denver, Las Vegas y Londres.

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