Paramount inicia acciones legales contra Warner Bros. Discovery y advierte sobre una posible batalla por poderes

Paramount intensifica los esfuerzos para adquirir Warner Bros. Discovery

Paramount ha intensificado su campaña para adquirir Warner Bros. Discovery (WBD), la empresa matriz de CNN, iniciando acciones legales. El lunes, el CEO de Paramount, David Ellison, reveló que la compañía ha presentado una demanda en el Tribunal de Cancillería de Delaware, un foro conocido por resolver disputas corporativas, como parte de su intento en curso de adquisición hostil del renombrado conglomerado mediático.

Ellison criticó a WBD por lo que describió como una falta de transparencia suficiente respecto a su preferencia por la oferta de Netflix para comprar Warner Bros. y HBO. Si bien WBD aún no ha emitido una respuesta pública, los analistas financieros ya anticipaban que la disputa podría desembocar en litigios.

A pesar de meses de esfuerzos para adquirir WBD, las propuestas de Ellison han sido rechazadas de manera constante. En respuesta, ha presentado una oferta en efectivo de $30 por acción y amenaza con una batalla de poderes. Paramount planea nominar una lista de directores que apoyen su oferta en la asamblea anual de accionistas de WBD de 2026, con el objetivo de tomar el control del directorio.

Ellison declaró que estos nuevos miembros del directorio utilizarían los derechos de WBD bajo su acuerdo con Netflix para considerar la propuesta de Paramount y potencialmente negociar un acuerdo. La lucha por poderes sirve como plan de contingencia en caso de que no haya suficientes accionistas dispuestos a vender sus acciones a Paramount en el corto plazo.

Todavía no se ha anunciado la fecha de la próxima asamblea anual de accionistas de WBD; la reunión del año pasado se celebró en junio.

Ofertas competidoras y negociaciones en curso

WBD ya ha acordado vender sus activos de Warner Bros. y HBO a Netflix por $27,75 por acción, con $23,25 pagados en efectivo y el resto en acciones de Netflix. Netflix confirmó recientemente que está trabajando con los reguladores de Estados Unidos y Europa para obtener la aprobación de la transacción.

Sin embargo, el intento agresivo de adquisición de Paramount ha generado incertidumbre sobre el futuro del grupo mediático. Ellison cuestionó la lógica de WBD para aceptar una oferta menor de parte de Netflix, sugiriendo que la decisión no beneficia a los accionistas tanto como lo haría la propuesta de Paramount.

El directorio de WBD ha expresado preocupaciones sobre el financiamiento de Paramount y las condiciones adjuntas a su oferta. Además, el directorio ha destacado el valor potencial de sus cadenas de cable, como CNN, que no están incluidas en el acuerdo con Netflix. Se prevé que estos canales se escindan en una nueva entidad que cotizará en bolsa, Discovery Global, más adelante este año.

Paramount, por su parte, sostiene que estos activos de cable tienen un valor limitado. La demanda en Delaware busca mayor transparencia respecto a la valuación de estos canales, con Ellison enfatizando la necesidad de que los accionistas de WBD tengan toda la información relevante antes de decidir si aceptan la oferta de Paramount.

División de los accionistas e implicancia política

Los principales accionistas de WBD siguen divididos, con algunos considerando que la oferta de Paramount es superior y otros inclinándose por el acuerdo con Netflix.

Agregando otro nivel de complejidad, el ex presidente Trump ha indicado que revisará personalmente cualquier posible fusión, generando especulaciones sobre la influencia que sus preferencias podrían tener en el resultado. Durante el fin de semana, compartió un artículo de opinión de One America News Network titulado “Detengan la conquista cultural de Netflix”, que argumentaba en contra de la formación de un conglomerado mediático dominante.

A pesar de la disputa en curso, Netflix se mantiene optimista de que obtendrá las aprobaciones necesarias y concretará el acuerdo en los próximos doce a dieciocho meses.