El fundador de Pebble afirma que su último proyecto "no es una startup"

Eric Migicovsky traza un nuevo rumbo con el relanzamiento de Pebble

Eric Migicovsky, CEO y fundador de Beeper, se dirige al público en RemedyFest en Washington, DC, el 27 de febrero de 2024. El evento reúne a responsables de políticas y líderes tecnológicos para debatir sobre el cambiante panorama regulatorio.

Reimaginando Pebble: Un enfoque diferente

Eric Migicovsky, conocido principalmente por fundar Pebble, está adoptando un enfoque renovado al revivir la marca de relojes inteligentes Pebble e introducir un nuevo anillo potenciado por IA. Esta vez, la operación es austera, con un equipo pequeño, sin inversores externos y productos que solo se fabrican después de ser vendidos.

Core Devices: No es tu startup típica

Migicovsky enfatiza que su nuevo emprendimiento, Core Devices, está estructurado intencionalmente para evitar las trampas del modelo de startup tradicional. “Construimos este negocio para que sea sostenible y rentable a largo plazo, pero no es una startup”, explicó durante una entrevista reciente en la Consumer Electronics Show en Las Vegas.

Aprendiendo del pasado de Pebble

Reflexionando sobre sus experiencias previas, Migicovsky reconoce las lecciones aprendidas al dirigir una empresa de hardware. Pebble, que fundó, fue adquirida por Fitbit en 2016 por aproximadamente 40 millones de dólares, y luego Fitbit fue comprada por Google por 2,1 mil millones de dólares.

Antes de la adquisición de Pebble, la empresa enfrentó desafíos significativos. La temporada navideña de 2015 los dejó con exceso de inventario tras sobreestimar la demanda, lo que resultó en ventas por 82 millones de dólares en lugar de los 102 millones proyectados. Esto llevó a ventas con descuentos, relaciones tensas con socios minoristas y fondos insuficientes para el desarrollo de productos, lo que forzó despidos y reestructuraciones antes de buscar finalmente un comprador.

Migicovsky admite: “Perdí de vista la misión original de Pebble. Inicialmente, nuestra visión era clara: lanzamos en Kickstarter y comunicamos exactamente qué ofrecía Pebble y para quién era. Con el tiempo, nos desviamos, experimentando con el seguimiento de salud y otras funciones que no estaban alineadas con nuestra identidad.”

Una visión dirigida para el nuevo Pebble

Esta vez, Migicovsky se centra en crear productos para un público específico: entusiastas y aficionados a la tecnología que disfrutan construir y experimentar, en vez de fanáticos del fitness o quienes buscan un smartphone completo en la muñeca. Los nuevos relojes Pebble están diseñados para personas como él mismo: quienes aprecian dispositivos lúdicos y funcionales.

Filosofía de diseño: Simplicidad y diversión

“Quiero un dispositivo que complemente mi teléfono, no que lo reemplace. Algo más parecido a un Swatch que a un Rolex: divertido, desenfadado y hecho de plástico”, dice Migicovsky. Se siente cómodo con un producto que no intenta ser todo para todos.

Agrega: “Estoy bien con tener una visión enfocada y un alcance limitado para lo que intentamos lograr.”

Nuevos productos y un equipo reducido

• Pebble Time 2 smartwatch
• Pebble Round 2 (modelo de esfera redonda)
• Index 01: anillo inteligente con IA de $75

A diferencia de la versión anterior, la empresa ahora consta de solo cinco personas y vende directamente a los clientes en línea, sin trabajar con distribuidores ni mantener una gran plantilla.

Pebble OS: El corazón del relanzamiento

El renacimiento de Pebble se basa en Pebble OS, el sistema operativo de código abierto para el reloj inteligente, que Google generosamente puso a disposición del público. Migicovsky relata cómo un encuentro casual en la fiesta de cumpleaños de un niño lo llevó al contacto adecuado en Google, y tras un año, el sistema operativo se hizo open source, algo que agradece profundamente como un tributo a la comunidad de Pebble.

Sin esta base de código abierto, recrear el software de Pebble habría sido imposible, ya que el sistema operativo original requirió años de trabajo por parte de un gran equipo.

Progreso y planes futuros

El nuevo modelo de negocio está demostrando ser efectivo: se han realizado 25.000 pedidos anticipados para los relojes inteligentes y 5.000 para el anillo con IA. Aunque los tiempos de envío actuales son de aproximadamente seis meses, Migicovsky espera reducirlos a solo unas pocas semanas. La tienda de aplicaciones de Pebble ahora ofrece 15.000 carátulas y apps, y el equipo planea relanzar pronto el SDK para desarrolladores.

Migicovsky señala que la empresa es financieramente estable, capaz de cubrir sus costos e invertir en nuevas ideas. Aunque no ha revelado detalles sobre el hardware próximo, insinúa que los productos futuros serán simples, divertidos y diseñados para mejorar la vida diaria, funcionando juntos de manera fluida.

“Hay muchos productos allá afuera, pero nada como lo que estamos construyendo”, dice Migicovsky. “Nuestros próximos dispositivos serán divertidos, sencillos y pensados para hacer la vida un poco mejor, paso a paso.”