China cumple objetivo preliminar de compra de soja, pero las cambiantes estrategias comerciales de Trump podrían poner en peligro el acuerdo

China cumple con el objetivo inicial de compra de soja estadounidense en medio de la incertidumbre sobre las políticas comerciales

China ha cumplido su primer compromiso de comprar 12 millones de toneladas métricas de soja de Estados Unidos. Sin embargo, quedan dudas sobre si el acuerdo comercial anunciado en octubre perdurará, dado que el presidente Donald Trump cambia frecuentemente sus estrategias comerciales y los agricultores estadounidenses siguen enfrentando presiones financieras.

Nuevos aranceles y políticas comerciales cambiantes

A principios de este mes, Trump anunció planes para imponer aranceles del 25% a cualquier nación que compre bienes de Irán, una medida que afectaría a China. Poco después, amenazó con aplicar aranceles del 10% a ocho aliados europeos clave si continuaban resistiéndose a sus esfuerzos por adquirir Groenlandia.

Estos cambios rápidos en la política comercial de Estados Unidos han creado incertidumbre. Chad Hart, economista agrícola de la Universidad Estatal de Iowa, advirtió que tal imprevisibilidad podría socavar el acuerdo con China y poner en riesgo la promesa de China de comprar 25 millones de toneladas métricas de soja estadounidense anualmente durante los próximos tres años.

“Con estos nuevos aranceles, ¿qué significa eso para el acuerdo? ¿Lo invalida, o sigue vigente? Esa es la incertidumbre que enfrentamos ahora,” comentó Hart.

Antecedentes del comercio de soja entre Estados Unidos y China

Durante la disputa comercial del verano pasado, Beijing detuvo la compra de soja estadounidense. Sin embargo, después de que el presidente Trump y el presidente chino Xi Jinping alcanzaran una tregua temporal en Corea del Sur, China reanudó las compras a los agricultores estadounidenses.

El Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, hablando en un foro económico en Davos, Suiza, confirmó que China había cumplido su objetivo de compra. Tras reunirse con el vicepresidente chino He Lifeng, Bessent afirmó que China sigue comprometida con el acuerdo.

“Me dijo que terminaron sus compras de soja esta semana y estamos mirando hacia los 25 millones de toneladas del próximo año,” dijo Bessent. “Hasta ahora han cumplido todas las promesas.”

Preocupaciones sobre el ritmo de las compras y la cuota de mercado

El otoño pasado, los primeros datos del Departamento de Agricultura generaron dudas sobre el compromiso de China, ya que las compras comenzaron lentamente y hubo una demora en la aparición de los números en los informes oficiales.

Para el 8 de enero, las cifras del USDA mostraron que China había adquirido más de 8 millones de toneladas de soja estadounidense, con pedidos adicionales que iban desde 132.000 hasta más de 300.000 toneladas realizados desde entonces.

En los últimos años, China ha recurrido cada vez más a Brasil y Argentina para abastecerse de soja, diversificando proveedores y asegurando mejores precios. Según datos del Banco Mundial, la soja brasileña representó más del 70% de las importaciones chinas el año pasado, mientras que la cuota estadounidense cayó al 21%.

Los agricultores estadounidenses enfrentan desafíos continuos a pesar de la ayuda

El presidente Trump ha propuesto proporcionar aproximadamente 12 mil millones de dólares en ayuda a los agricultores estadounidenses para ayudarles a sobrellevar el conflicto comercial. Sin embargo, muchos agricultores sostienen que este apoyo no resuelve todas sus dificultades, ya que el aumento de los costos de fertilizantes, semillas y mano de obra sigue reduciendo las ganancias. Bajo el plan de ayuda, los productores de soja recibirán $30,88 por acre, los productores de maíz $44,36 por acre y los agricultores de sorgo—otro grupo afectado por la suspensión de compras de China—recibirán $48,11 por acre, según las fórmulas de costos de producción del USDA.

Inestabilidad del mercado y preocupaciones de los agricultores

Cory Walters, profesor asociado en el Departamento de Economía Agrícola de la Universidad de Nebraska-Lincoln, señaló que incluso los agricultores más optimistas están ansiosos debido a la volatilidad del mercado y la incertidumbre sobre los precios de los cultivos y la ayuda. Los precios de la soja subieron brevemente por encima de $11,50 por bushel después del anuncio del acuerdo, pero desde entonces han caído a alrededor de $10,56 por bushel, un nivel similar al del año pasado e insuficiente para que la mayoría de los agricultores logre un punto de equilibrio.

“Todo está en movimiento—el mercado de alquiler de tierras, los precios de los fertilizantes, el costo de las semillas—todo eso está presionando el flujo de caja de los agricultores. Tomar decisiones se ha vuelto mucho más difícil debido a toda la incertidumbre del mercado,” explicó Walters.

Informe de Funk desde Omaha, Nebraska. Con contribuciones adicionales de Didi Tang y Fatima Hussein en Washington.