Las renovadas tensiones en el escenario global impulsan al alza los precios del petróleo crudo

Precios del petróleo crudo y la gasolina se disparan

El petróleo crudo WTI de marzo (CLH26) subió 1,61 puntos, o 2,71%, mientras que la gasolina RBOB de marzo (RBH26) avanzó 0,0314 puntos, o 1,71% hoy.

Tanto el petróleo crudo como la gasolina experimentaron importantes subas, con el crudo alcanzando su nivel más alto en una semana. La debilitación del dólar estadounidense dio impulso adicional a los precios de la energía. Las crecientes tensiones geopolíticas también contribuyeron al repunte, ya que Rusia descartó el optimismo sobre avances en las negociaciones de paz con Ucrania y el ex presidente Trump renovó la posibilidad de una intervención militar de EE.UU. contra Irán.

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Desarrollos geopolíticos impulsan los mercados petroleros

Los precios del petróleo se dispararon después de que el Kremlin declarara que la "cuestión territorial" con Ucrania sigue sin resolverse y que una paz duradera es poco probable a menos que se cumplan las demandas territoriales de Rusia. Se espera que el conflicto en curso mantenga las sanciones sobre el crudo ruso, lo que respalda precios más altos del petróleo.

Una presión adicional al alza surgió después de que el ex presidente Trump reiteró amenazas de acción militar estadounidense contra Irán en respuesta a la violenta represión de protestas en ese país, anunciando que una flota de barcos de la Marina de EE.UU. se dirigía a Medio Oriente.

Las subas adicionales fueron impulsadas por informes del Financial Times que señalan que EE.UU. está considerando restringir el acceso al dólar para transacciones petroleras iraquíes, para presionar a los líderes de Irak a formar un gobierno sin milicias respaldadas por Irán.

La inestabilidad en Irán, un importante productor de la OPEP, sigue sosteniendo los precios del petróleo. Se informa que las fuerzas de seguridad iraníes han matado a miles de manifestantes, y el presidente Trump ha amenazado con ataques militares si la violencia persiste. Reuters indicó que a parte del personal estadounidense se le ha aconsejado abandonar la Base Aérea Al Udeid en Qatar, que anteriormente fue objetivo de ataques de represalia iraníes. Irán, que produce más de 3 millones de barriles diarios, podría ver interrumpida su producción si aumenta la inestabilidad o si EE.UU. toma acciones militares.

El crudo también se benefició de recientes interrupciones en el suministro en Kazajistán. Reuters informó que los campos petroleros de Tengiz y Korolev permanecerán cerrados hasta la próxima semana debido a incendios en generadores. Kazajistán ha reducido su producción en aproximadamente 900.000 barriles diarios, afectando la terminal del Consorcio de Oleoductos del Caspio en la costa rusa del Mar Negro tras ataques con drones.

Actualizaciones del mercado y la oferta

La Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés) revisó el miércoles su pronóstico de superávit mundial de crudo para 2026 a la baja, llevándolo a 3,7 millones de barriles diarios, una leve disminución frente a la estimación del mes pasado. Por otro lado, la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA) aumentó su perspectiva de producción de crudo estadounidense para 2026 a 13,59 millones de barriles diarios, mientras redujo su pronóstico de consumo energético.

Según Vortexa, el volumen de crudo almacenado en buques cisterna estacionarios por al menos una semana cayó un 8,6% a 115,18 millones de barriles en la semana que terminó el 16 de enero.

Una demanda robusta de China también impulsa los precios del petróleo. Datos de Kpler muestran que se espera que las importaciones chinas de crudo aumenten un 10% mes a mes en diciembre, alcanzando un récord de 12,2 millones de barriles diarios a medida que el país repone sus reservas.

OPEP+ anunció el 3 de enero que mantendría su pausa en los aumentos de producción durante el primer trimestre de 2026. En su reunión de noviembre de 2025, OPEP+ acordó aumentar la producción en 137.000 barriles diarios en diciembre, pero detendrá nuevos incrementos a comienzos de 2026 debido a un creciente superávit global. El grupo trabaja para restaurar el recorte de 2,2 millones de barriles diarios realizado a principios de 2024, con 1,2 millones de barriles diarios aún por restituir. La producción de crudo de la OPEP en diciembre aumentó en 40.000 barriles diarios hasta 29,03 millones de barriles diarios.

Ataques con drones y misiles ucranianos han tenido como objetivo al menos 28 refinerías rusas en los últimos cinco meses, limitando la capacidad de Rusia para exportar crudo y ajustando la oferta global. Desde fines de noviembre, Ucrania también ha incrementado los ataques a petroleros rusos en el Mar Báltico, con al menos seis buques alcanzados. Nuevas sanciones de EE.UU. y la UE a compañías petroleras rusas, infraestructura y petroleros han restringido aún más las exportaciones rusas.

Inventarios y plataformas petroleras en EE.UU.

• Al 16 de enero, los inventarios de crudo de EE.UU. estaban un 2,5% por debajo del promedio estacional de cinco años.
• Las existencias de gasolina se ubicaban un 5% por encima del promedio estacional.
• Los inventarios de destilados estaban un 0,5% por debajo de la media estacional de cinco años.
• La producción de crudo de EE.UU. para la semana que terminó el 16 de enero bajó un 0,2% a 13,732 millones de barriles diarios, ligeramente por debajo del récord registrado a principios de noviembre.
• Baker Hughes informó que el número de torres activas de perforación petrolera en EE.UU. aumentó en una hasta 410 en la semana que terminó el 16 de enero, apenas por encima del mínimo reciente de 406 torres. En los últimos dos años y medio, el recuento de torres ha caído abruptamente desde un máximo de 627 en diciembre de 2022.