Tesla considera aumentar la producción de celdas solares en Nueva York, Arizona e Idaho

Tesla acelera sus planes para la fabricación a gran escala de celdas solares

Tesla está avanzando con el ambicioso objetivo de Elon Musk de producir 100 gigavatios de energía solar, explorando activamente múltiples ubicaciones en Estados Unidos para lanzar la fabricación de celdas solares. Según fuentes familiarizadas con la iniciativa, lo que recientemente se consideraba una aspiración audaz ahora se está convirtiendo en un proyecto industrial concreto.

Una parte de la estrategia de Tesla implica incrementar las operaciones en su planta de Buffalo, Nueva York. Personas cercanas indican que este sitio podría eventualmente alcanzar una capacidad de 10 gigavatios, comparable a la producción de diez centrales nucleares.

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Mirando a futuro, Tesla también está considerando establecer un segundo sitio de fabricación en Nueva York, según una de las fuentes. Otros estados bajo revisión incluyen Arizona e Idaho. El proyecto está siendo supervisado por la vicepresidenta de Tesla, Bonne Eggleston, quien anunció recientemente en LinkedIn que la compañía está reclutando para nuevos roles en fabricación solar en EE. UU.

Las crecientes demandas energéticas de la inteligencia artificial están llevando a Musk a reenfocarse en la energía solar, luego de que intentos previos no cumplieran con sus expectativas. Las celdas solares, que son láminas delgadas de material utilizadas para crear paneles solares, están en el centro de este renovado esfuerzo.

Ni Musk ni representantes de Tesla han dado comentarios inmediatos respecto a estos desarrollos.

Jeremy Chase, responsable de turismo y marketing para el Departamento de Comercio de Idaho, declaró por correo electrónico: “No podemos confirmar ni negar las empresas con las que estamos trabajando actualmente y no discutimos proyectos abiertos o potenciales”.

Funcionarios de Empire State Development de Nueva York y la oficina del gobernador de Arizona aún no han respondido a las consultas. Un portavoz del gobernador de Nueva York mencionó que hasta ahora no ha habido contacto con Tesla sobre este tema.

El mes pasado, Musk reveló que el objetivo de Tesla es fabricar 100 gigavatios de celdas solares al año, con la intención de alimentar centros de datos tanto en la Tierra como en el espacio. De lograrlo, Tesla se convertiría en el mayor fabricante solar en EE. UU., superando ampliamente al actual líder, First Solar Inc., que busca alcanzar una capacidad doméstica de 14 gigavatios este año.

“La oportunidad solar está subestimada”, comentó Musk durante la reciente llamada de resultados de Tesla.

La incursión de Tesla en la energía solar comenzó en 2016 con la adquisición de SolarCity, una empresa previamente presidida por Musk y gestionada por sus primos, por aproximadamente 2 mil millones de dólares. En su “Master Plan Part Deux”, Musk enfatizó que desarrollar techos solares innovadores era tan fundamental para la misión de Tesla como ampliar su línea de vehículos.

Desafíos y el futuro de la fabricación solar en EE. UU.

El producto “Solar Roof” de Tesla hasta ahora ha permanecido como una oferta de nicho, atrayendo a un grupo limitado de propietarios de viviendas.

El enfoque actual de Musk está en las celdas solares, un sector dominado por fabricantes chinos. Según BloombergNEF, EE. UU. produce alrededor de 3 gigavatios de celdas solares cada año, con la mayor parte de la manufactura nacional centrada en paneles solares en vez de las celdas en sí.

A pesar de los aranceles a las importaciones chinas, la industria solar estadounidense ha tenido dificultades para ganar impulso. Cambios en políticas, como la reducción de incentivos durante la presidencia de Donald Trump, también han debilitado la demanda de productos solares.

Recientemente, equipos de SpaceX y Tesla visitaron fabricantes de equipos solares en China para explorar opciones de adquisición de maquinaria de producción, según reportaron medios locales.

Colaboración en la redacción: Brian Eckhouse.

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