La fiebre de la inteligencia artificial ahora está llegando al espacio exterior

La visión de Elon Musk: SpaceX, xAI y el futuro del espacio y la inteligencia artificial

Elon Musk ha fusionado recientemente SpaceX con su emprendimiento de inteligencia artificial, xAI, marcando un paso audaz hacia la integración de la IA avanzada con la exploración espacial.

Valorando la próxima frontera

¿Cómo se determina el valor de una metrópolis lunar o un asentamiento en Marte? ¿Y qué hay de una red de satélites impulsados por inteligencia artificial que atraviesan el cosmos? Según expertos financieros que trabajan con SpaceX, estos proyectos ambiciosos podrían justificar una valoración mínima de 1,5 billones de dólares en la esperada salida a bolsa de la compañía.

Objetivos ambiciosos para la próxima década

Esta semana, Musk anunció planes para que SpaceX establezca una ciudad autosustentable en la Luna en diez años y comience a construir una colonia en Marte en los próximos cinco. Desde su fundación en 2002, SpaceX se ha convertido en el logro más celebrado de Musk, dominando la industria de lanzamientos espaciales en Occidente y proporcionando la crucial red de satélites Starlink para la seguridad de Estados Unidos. Se espera que los cohetes Starship de la empresa faciliten el regreso de la humanidad a la Luna, y los ingresos proyectados para este año rondan los 24 mil millones de dólares.

Rumores de IPO y valoraciones en alza

Se intensifica la especulación de que SpaceX buscará recaudar 50 mil millones de dólares con una valoración de 1,5 billones de dólares cuando salga a bolsa. A pesar de sus orígenes en la tecnología espacial, las perspectivas futuras de la empresa están cada vez más ligadas al actual auge del interés en la inteligencia artificial.

IA en órbita: el próximo salto

En diciembre, Musk sugirió la idea de construir centros de datos de IA en el espacio, imaginando un “sol sensible” que compita con plataformas como ChatGPT de OpenAI. Para llevar adelante esta visión, fusionó SpaceX con xAI, que es propietaria del chatbot Grok y de la plataforma social X. Como parte de este acuerdo, SpaceX fue valorada en 1 billón de dólares, mientras que xAI—a pesar de haber perdido casi 8 mil millones el año pasado—fue valorada en 250 mil millones de dólares.

Si SpaceX alcanza una valoración de 1,5 billones de dólares en su prevista IPO de junio, su valor se habrá más que triplicado desde la estimación de 400 mil millones del verano pasado. Musk atribuye este aumento dramático al potencial de los centros de datos de IA basados en el espacio.

La promesa y los desafíos de la IA basada en el espacio

Ubicar centros de datos en órbita les permitiría aprovechar la energía solar de forma ininterrumpida y evitar los desafíos regulatorios de construir enormes granjas solares en la Tierra. Estas instalaciones podrían impulsar el desarrollo de IA avanzada, beneficiando directamente a la nueva división xAI de SpaceX. Sin embargo, esto sigue siendo una propuesta teórica por ahora.

Acciones tecnológicas y espaciales en alza

El último año ha visto a gigantes tecnológicos y firmas privadas de IA como OpenAI y Anthropic experimentar valoraciones en alza, lo que ha impulsado enormes inversiones en infraestructura de IA. Este entusiasmo también ha beneficiado a otras compañías espaciales, ahora vistas como potenciales competidoras de SpaceX en el despliegue de centros de datos orbitales.

• El VanEck Space ETF (JEDI) ha duplicado su valor en el último año.
• AST Space Mobile, que desarrolla satélites de banda ancha móvil, ha visto sus acciones dispararse un 230% y ahora está valorada en 36 mil millones de dólares, con ingresos proyectados este año de 685 millones.
• Rocket Lab, un proveedor estadounidense de lanzamientos, ha incrementado su valoración un 150% hasta los 40 mil millones.

Interés creciente y riesgos potenciales

Planet Labs, especializada en imágenes terrestres, ha visto su capitalización bursátil crecer un 270%. Se informa que la empresa está colaborando con Google en centros de datos de IA orbitales. Según Pierre Lionnet, economista de Eurospace, la emoción en torno a Musk está impulsando el interés de los inversores en estas compañías.

Esta tendencia genera preocupaciones sobre la posible formación de una burbuja en los sectores de IA y espacial. Algunos inversores ven la decisión de Musk de fusionar SpaceX y xAI como una jugada estratégica, aprovechando los cohetes Falcon 9 y Starship de SpaceX, más económicos, para superar a los competidores terrestres de IA.

“Apoyamos plenamente la idea de que la IA alcanzará su mayor escala en órbita, no en la Tierra”, afirma Mark Boggett de Seraphim, una firma británica de inversión en el sector espacial.

Jodi Bartin, directora general de Citicourt & Co y fundadora de Space4Earth, cree que la fusión le otorga a Musk una ventaja significativa en el competitivo mundo de la IA y probablemente atraerá a inversores institucionales importantes al sector espacial.

Especulación y escepticismo

Algunos de los seguidores más fervientes de Musk argumentan que la IPO de SpaceX es solo el comienzo, y analistas de Ark Invest predicen una valoración de 2,5 billones de dólares para 2030. Sin embargo, no todos están convencidos. Christian Baron von der Ropp, consultor espacial, sugiere que el repentino enfoque en los centros de datos de IA es un intento de capitalizar la actual fiebre de inversiones en IA, permitiendo a los primeros inversores salir con valoraciones infladas.

Si SpaceX alcanza la valoración propuesta, superaría el valor combinado de las seis mayores empresas estadounidenses de defensa y espacio, así como de OpenAI, que actualmente está valorada en unos 500 mil millones de dólares.

Tim Farrar, analista de la industria espacial, señala que la experiencia de SpaceX con Starlink y su capacidad para lanzar satélites le otorgan ventajas significativas en el despliegue de centros de datos espaciales. Sin embargo, advierte que esto no justifica necesariamente una valoración de 1,5 billones de dólares, que depende de la creencia de que Musk seguirá creando oportunidades de negocio revolucionarias, ya sea en centros de datos orbitales o en turismo lunar.

“Eso no es diferente a cualquier otro emprendimiento de Musk. La valoración de Tesla no puede justificarse únicamente por su producción de autos”, añade Farrar.

Las grandes promesas de Musk

Musk ha hecho afirmaciones audaces sobre el futuro de SpaceX, incluyendo el lanzamiento de un millón de satélites y mover a la humanidad hacia convertirse en una civilización “Kardashev II”—capaz de aprovechar toda la energía del Sol. En X, declaró que la industria espacial podría eventualmente valer mucho más que toda la Tierra, capturando “100.000 veces más energía que la Tierra” mediante energía solar desde el espacio.

Persisten las incertidumbres

A pesar del entusiasmo, persisten grandes dudas sobre la viabilidad técnica y económica de operar centros de datos en el espacio. La fusión con xAI vincula el probado negocio de cohetes de SpaceX con un emprendimiento de IA mucho más riesgoso. Si bien el entusiasmo por la IA ha impulsado los mercados bursátiles estadounidenses a nuevos máximos, la volatilidad reciente sugiere que los inversores están siendo más cautos respecto a si estas enormes inversiones generarán rendimientos.

“No creo que esto sea un desarrollo positivo para los inversores originales de SpaceX”, dice Lionnet. “Ya han esperado casi dos décadas”.

No obstante, Lionnet espera un fuerte interés de los inversores cuando SpaceX finalmente lance su IPO, señalando que los fundamentos pueden no influir en la valoración de la oferta—la base de fans de Musk probablemente impulsará la demanda de todas formas.