Los contribuyentes podrían ser responsables de millones mientras la empresa solar entra en administración

Hive Energy enfrenta turbulencias financieras tras un importante préstamo respaldado por el gobierno

Hive Energy, fundada por Giles Redpath en 2010 para capitalizar la creciente demanda de energía solar y renovable, ahora enfrenta la posibilidad de entrar en administración concursal. Este desarrollo podría tener consecuencias financieras significativas para los contribuyentes del Reino Unido.

Tan solo unos meses después de recibir un préstamo de £60 millones garantizado por el gobierno para apoyar su expansión internacional, Hive Energy estaría, según informes, preparando la contratación de administradores concursales. El préstamo, anunciado en la cumbre climática COP30 de la ONU el pasado noviembre, tenía como objetivo resaltar el compromiso del Reino Unido con el avance de la energía solar en todo el mundo. Tim Reid, CEO de UK Export Finance Agency (UKEF), respaldó personalmente la iniciativa en ese momento.

Este último préstamo siguió a una garantía gubernamental anterior para un préstamo de £19 millones de Santander en 2024. Sin embargo, Hive Energy ahora ha emitido una notificación formal indicando su intención de nombrar administradores, contando con el asesoramiento legal de DLA Piper. La empresa, que supervisa 200 proyectos renovables a nivel mundial —incluidos 15 en el Reino Unido— ahora enfrenta el riesgo de colapso.

Crece la preocupación de que los contribuyentes puedan terminar siendo responsables de pagar estos préstamos y se han planteado dudas sobre la exhaustividad del proceso de evaluación de UKEF antes de otorgar el último apoyo financiero. Tanto UKEF como el Sr. Reid declinaron hacer comentarios cuando fueron consultados por los medios.

Hive Energy, fundada por el empresario y reconocido regatista de alta mar Giles Redpath, ha reconocido dificultades financieras relacionadas con acreedores de su filial, Ethical Power. Esta subsidiaria se dedica a la construcción y gestión de sitios de energía renovable en el Reino Unido, España, Italia, Grecia y Nueva Zelanda.

“Este paso no significa que la empresa haya entrado en administración concursal ni que necesariamente lo vaya a hacer. Nos permite contar con tiempo y estabilidad para considerar opciones estratégicas de manera ordenada”, explicó un vocero de la empresa. “No estamos cesando operaciones y nuestro negocio diario y desarrollo de proyectos continúan normalmente.”

Con sede en Hampshire, Hive Energy opera en 20 países a través de 180 subsidiarias, la mayoría vinculadas a proyectos específicos de energía renovable. Su portfolio en el Reino Unido incluye el parque solar Cleve Hill, la mayor instalación operativa de energía solar y almacenamiento de baterías del país, ubicada en la costa norte de Kent y valorada por los locales por su hábitat para la fauna.

El Sr. Redpath también lidera el proyecto Hive Hydrogen de 5.800 millones de dólares en Sudáfrica, junto con emprendimientos similares a gran escala en España y Chile. Estos proyectos buscan producir amoníaco verde para uso en las industrias globales de transporte marítimo y fertilizantes.

Desafíos financieros y estructura empresarial

Los estados contables más recientes de la empresa, correspondientes a 2024, revelan que Hive Energy tiene dos directores, siendo el Sr. Redpath el accionista mayoritario. Ese año, la empresa reportó una pérdida operativa de £29 millones, pero compensó esto con la venta de activos por £37 millones, lo que resultó en dividendos de aproximadamente £7,4 millones pagados a un director y miembros de su familia.

Los estados contables también indican que los directores y accionistas tomaron préstamos adicionales de £7,2 millones de la empresa.

Fuera de sus emprendimientos empresariales, el Sr. Redpath es reconocido por sus logros en regatas, incluyendo la comisión de un multicasco de carreras de £5 millones llamado Jack en 2023.

UKEF declaró el pasado noviembre que había garantizado el préstamo de £60 millones para ayudar a Hive Energy a expandir sus iniciativas solares en Europa, América del Norte, el Caribe, Sudamérica y África. En ese momento, el Sr. Reid comentó: “Estamos orgullosos de seguir apoyando a empresas británicas como Hive Energy, que refuerzan la posición del Reino Unido como líder en la transición global hacia la energía limpia.”

Declaraciones de Hive Energy y Ethical Power

Un vocero de Hive Energy señaló: “Hive Energy ha sido un inversor a largo plazo en el grupo Ethical Power, que ha estado experimentando una importante reestructuración. Durante este tiempo, Hive ha enfrentado presión de acreedores relacionada con varios proyectos de construcción de Ethical, aumentando el riesgo de acciones de ejecución.”

Agregaron: “Dadas estas circunstancias, el Directorio de Hive ha presentado una Notificación de Intención de nombrar administradores para asegurar un periodo de protección y estabilidad legal.”

“Hive sigue siendo un negocio fundamentalmente sólido y continúa operando bajo su actual Directorio y gerencia, al igual que todas las empresas dentro del Grupo Hive.”

Ethical Power aclaró: “Ethical Power no se ve afectada por estos acontecimientos, ya que Hive Energy es un accionista y no una empresa matriz o holding. Nuestras operaciones continúan con normalidad, con la entrega continua de proyectos y pagos de clientes.”