El líder de la industria de la marihuana en EE.UU. es el principal candidato para adquirir BrewDog

BrewDog se acerca a la venta mientras una empresa de cannabis estadounidense lidera las ofertas

Una importante empresa de cannabis con sede en Estados Unidos se ha convertido en la principal candidata para adquirir BrewDog, ya que la cervecería artesanal, que atraviesa dificultades financieras, se acerca a una decisión clave sobre su futura propiedad.

Tilray Brands, cuya sede está en Nueva York y es conocida por sus productos de cannabis medicinal, está entre los principales postores que compiten por el control de BrewDog.

En los últimos años, Tilray ha ampliado su portafolio más allá del cannabis, adquiriendo varias etiquetas y marcas de cerveza artesanal de grandes cervecerías internacionales.

En 2023, Tilray compró ocho marcas de cerveza artesanal a Anheuser-Busch, la empresa detrás de Budweiser. Al año siguiente, adquirió cuatro cervecerías estadounidenses a Molson Coors. La noticia de la participación de Tilray fue reportada por primera vez por The Morning Advertiser, una publicación de la industria.

Otras ofertas fueron presentadas por el fundador de BrewDog, James Watt, C&C Group—la compañía de bebidas que cotiza en Londres detrás de Bulmers y Magners—y Royal Unibrew, una cervecera danesa.

En previsión de un inminente anuncio sobre el postor exitoso, BrewDog ha cerrado temporalmente todos sus bares.

Según el CEO James Taylor, todas las reservas y entregas de clientes han sido suspendidas “para cumplir con los requisitos de licencias antes de un probable cambio de propiedad”, según expresó en un correo electrónico al personal el domingo.

Taylor también mencionó que se espera que la venta de la cervecería en dificultades se finalice el lunes. El mes pasado, BrewDog contrató a AlixPartners para supervisar el proceso de venta.

Los cierres siguieron a un fin de semana dramático durante el cual James Watt, quien se había presentado como posible salvador de la empresa, fue supuestamente eliminado del proceso de oferta.

En un correo electrónico del domingo por la noche, Taylor invitó al personal a asistir a una serie de reuniones generales de la empresa para informar acerca de los próximos pasos.

Explicó: “Para asegurar que todos puedan participar y abordar los asuntos de licencias relacionados con el esperado cambio de propiedad, hemos decidido que ninguno de nuestros bares abrirá el lunes.”

“Todas las ubicaciones permanecerán cerradas durante el día, y también hemos cancelado todas las entregas de comida y cerveza, así como las reservas de clientes, para ese día.”

James Watt inicialmente planeaba recuperar el control de BrewDog, usando £10 millones de sus propios fondos junto con inversión externa.

Intentó ganar apoyo para su propuesta comprometiéndose a restaurar el pago del personal al estándar del National Living Wage y proteger las inversiones de los “equity punks” que anteriormente habían financiado la empresa mediante crowdfunding antes de su transición al private equity en 2017.

Sin embargo, los reportes indican que Watt fue excluido del proceso a última hora del domingo.

Se espera que la transacción se lleve a cabo mediante una administración pre-pack, lo que podría resultar en que los accionistas—including Watt, la firma de private equity TSG y otros acreedores—pierdan sus participaciones.

Incertidumbre para los empleados de BrewDog ante la venta

Bryan Simpson de Unite the Union expresó su preocupación por el hecho de que el personal quedó en la incertidumbre respecto a si serían pagados por los turnos cancelados con poca anticipación.

Criticó la gestión de la venta, describiendo la comunicación de BrewDog como caótica y señalando que los empleados todavía carecen de claridad sobre la seguridad de sus puestos de trabajo. La alta dirección, dijo, no pudo confirmar si el personal sería compensado por el trabajo programado.

El miércoles, manifestantes se reunieron frente a la sede principal de BrewDog en Union Square, Aberdeen, para apoyar a los trabajadores que ya habían experimentado reducción de horas.

Maggie Chapman, miembro del Partido Verde en el Parlamento Escocés, acudió a la protesta y dijo a medios locales que BrewDog podría recuperar su reputación si dialogara con el personal, les pagara justamente y respetara los acuerdos laborales.

Simpson enfatizó que los empleados tienen derecho legal a una consulta apropiada, pero en cambio, quedaron inseguros incluso sobre el horario de la próxima reunión informativa. Dijo que la falta de comunicación y planificación clara estaba causando ansiedad innecesaria a personal dedicado que merece transparencia y respeto.

BrewDog rehusó hacer comentarios sobre la situación.