El dólar reina mientras la guerra en Oriente Medio deja pocos ganadores

Por Rae Wee

SINGAPUR, 5 de marzo (Reuters) - El dólar se fortaleció el jueves tras haber cedido brevemente desde máximos de tres meses, mientras las consecuencias de la guerra en Medio Oriente sacudían los mercados globales y mantenían el sentimiento frágil, incrementando la demanda por la moneda refugio.

Más temprano en la sesión, un fuerte repunte del dólar se detuvo cuando los inversores se aferraron a la frágil esperanza de que el conflicto quizá no dure tanto como se esperaba inicialmente y que se reanuden los envíos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz.

Sin embargo, los mercados continuaban a merced de la guerra entre EE.UU. e Israel con Irán, ya en su sexto día, luego de que Irán lanzara una oleada de misiles hacia Israel, enviando a millones de residentes a refugios antiaéreos.

Eso mantuvo la preferencia por el billete verde, que rápidamente revirtió las pérdidas iniciales para operar en alza, dejando al euro con una caída del 0,2% a $1,1608 y a la libra esterlina perdiendo 0,27% a $1,3335.

Frente a una canasta de monedas, el dólar subía 0,2% a 99,00, reanudando su avance hacia un máximo de más de tres meses alcanzado a principios de semana.

“Parece que hay poco o ningún refugio. Los refugios tradicionales, como el oro, no están cumpliendo su rol habitual”, comentó Bas van Geffen, estratega macro sénior de Rabobank.

“Considerando la fuerte apreciación del índice DXY, la liquidez en dólares parece ser lo principal”.

El dólar ha subido casi un 1,4% en lo que va de la semana, emergiendo como uno de los pocos ganadores en unas sesiones volátiles que han arrastrado a la baja a las acciones, los bonos y, en ocasiones, incluso a los metales preciosos considerados refugio seguro.

El aumento de los precios de la energía debido a la guerra en Medio Oriente ha alimentado temores de un resurgimiento de la inflación que podría alterar las proyecciones de tasas de los principales bancos centrales.

Ahora los operadores asignan solo un 34% de probabilidad a una baja de tasas de la Reserva Federal en junio, frente a casi un 46% hace una semana, según la herramienta CME FedWatch, aunque esto ha sido parcialmente impulsado por los positivos datos económicos de EE.UU. conocidos el miércoles.

Las expectativas de flexibilización monetaria por parte del Banco de Inglaterra también se han reducido, mientras que los mercados monetarios incrementaron las apuestas a subas de tasas del Banco Central Europeo incluso para este año.

“Además de los participantes del mercado, ahora son también los banqueros centrales quienes observan cada vez más con preocupación el regreso de la inflación”, dijo Thierry Wizman, estratega global de FX y tasas en Macquarie Group.

“La perspectiva de tasas de EE.UU. es vista como la que tiene mayor potencial de verse revertida por otro episodio de inflación global en 2026, si el suministro energético se restringe”.

El yen también revirtió las ganancias iniciales y no mostró mayores cambios, ubicándose en 157,08 por dólar.

El dólar australiano cayó un 0,35% a $0,7050, tras haber subido un 0,57% en la sesión previa cuando el billete verde se debilitó, mientras que el dólar neozelandés descendía un 0,2% a $0,5930.

El dólar australiano ha oscilado en un amplio rango esta semana, ya que ha sido utilizado como un indicador del sentimiento de riesgo, beneficiándose en algunos momentos de una inusual demanda como refugio seguro, dado que la abundancia energética del país ha amortiguado el impacto del alza en los precios del petróleo.

Por otro lado, China fijó el jueves su objetivo de crecimiento económico para 2026 en 4,5% a 5%, una ligera rebaja respecto al 5% registrado el año pasado, dejando margen para mayores -aunque no decisivos- esfuerzos para reducir el exceso de capacidad industrial y reequilibrar la economía.

El yuan repuntó desde un mínimo de un mes y subía un 0,1% a 6,8904 por dólar, luego de que el Banco Popular de China fijara su orientación en el nivel más fuerte en casi tres años.

“Creemos que Beijing aún apuntará al extremo superior del rango de 4,5-5%, pese a la postura más pragmática y a la mayor flexibilidad”, comentó Junyu Tan, economista regional para el norte de Asia en Coface.

“El objetivo de crecimiento más conservador no debe interpretarse como un alejamiento de una mentalidad pro-crecimiento.”

En el mercado de criptomonedas, bitcoin y ether cayeron más de 1% cada uno, recortando parte de sus fuertes ganancias de la sesión previa.