Los ataques de Irán a instalaciones energéticas en el Golfo inquietan a los mercados y generan preocupaciones sobre una posible recesión

Conflicto en escalada y su impacto global

En la antesala del reciente conflicto que comenzó hace una semana, Irán advirtió reiteradamente que cualquier agresión en su contra provocaría una respuesta contundente, con el potencial de desestabilizar toda la región y más allá.

Ahora, a tan solo una semana de iniciada la guerra, las acciones de represalia de Irán han causado conmoción en los mercados internacionales de energía, generando una volatilidad generalizada.

Desde que estallaron las hostilidades el pasado sábado, Irán ha intensificado sus ataques aéreos por todo el Golfo y, para el jueves, ya había extendido sus agresiones hacia Azerbaiyán.

Aunque Teherán insiste en que sus operaciones apuntan únicamente a intereses estadounidenses e israelíes, la evidencia sobre el terreno muestra que infraestructuras energéticas vitales en el Golfo—cruciales para las mayores economías del mundo—también han sido atacadas por misiles y drones iraníes.

Asimismo, Irán ha perturbado la navegación a través del Estrecho de Ormuz—un paso vital para cerca del 20% del petróleo mundial—dejando varados a más de 200 buques, según Lloyd’s List.

Tras ataques con drones sobre sus instalaciones en Mesaieed y la ciudad industrial de Ras Laffan, Qatar se vio obligado a suspender la producción en su principal planta de gas natural licuado, generando repercusiones en los mercados energéticos globales y disparando los precios.

La producción de GNL de Qatar representa aproximadamente una quinta parte del suministro mundial y es esencial para cubrir la demanda energética tanto de Asia como de Europa.

Posteriores ataques iraníes provocaron el cierre de la refinería de petróleo más grande del mundo en Arabia Saudita, mientras que la producción de petróleo en Irak y los campos de gas en Israel también se vieron afectados. Se informa que los principales puertos de Dubái, entre los más transitados a nivel mundial, también han experimentado interrupciones.

El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido señaló el viernes que, aunque la frecuencia de los ataques con misiles y drones iraníes ha disminuido desde el inicio de la guerra, el espectro de objetivos se ha ampliado, con un énfasis creciente en sitios económicos y energéticos.

El Ministro de Energía de Qatar, Saad al-Kaabi, advirtió en una entrevista con el Financial Times que el conflicto en curso podría tener efectos catastróficos en la economía mundial.

Declaró: “Si la guerra se prolonga durante varias semanas, el crecimiento del PBI global se verá afectado. Los costos energéticos aumentarán para todos, ciertos bienes escasearán y las interrupciones en la cadena de suministros podrían obligar a detener la producción en fábricas.”

El Estrecho de Ormuz: un punto crítico de estrangulamiento

El Dr. Yousef Alshammari, director del London College of Energy Economics, dijo a Euronews que un bloqueo prolongado del Estrecho de Ormuz podría desencadenar una recesión mundial.

“A medida que nos acercamos a los meses de verano, el riesgo de una recesión económica global se hace aún mayor,” observó Alshammari.

ARCHIVO: Lanchas rápidas del IRGC durante ejercicios en el Golfo Pérsico, agosto de 2023 - Foto AP

Agregó: “Es probable que aumente la presión política, especialmente desde China, que es uno de los principales importadores de petróleo iraní.”

“Dudo que China permanezca pasiva, y el resultado ideal sería la reapertura del Estrecho de Ormuz.”

Alshammari señaló que los precios del gas natural, especialmente en Europa, ya han subido más del 50%, aunque los precios del petróleo no se han incrementado tan abruptamente como muchos preveían.

“Esto se debe principalmente a que actualmente estamos en un período de baja demanda y el suministro mundial de petróleo sigue siendo robusto,” explicó.

Estrategias imprevisibles y motivos poco claros

Matthew Bryza, ex embajador de Estados Unidos en Azerbaiyán, declaró a Euronews que los recientes ataques de Irán a Azerbaiyán, Turquía y Chipre carecen de una estrategia militar clara o lógica.

“Es desconcertante que Irán apunte a la región de Najicheván en Azerbaiyán, sobre todo porque Teherán seguramente no quiere atraer a Azerbaiyán al conflicto,” comentó Bryza.

Destacó que las acciones de Irán resultan aún más confusas, dado que el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, fue el único líder mundial que visitó la embajada iraní y ofreció sus condolencias tras el inicio de la guerra, luego de ataques que mataron al líder supremo de Irán y a otros altos funcionarios.

“Además, cuando Irán solicitó la ayuda de Azerbaiyán para evacuar iraníes desde Beirut, el presidente Aliyev respondió enviando un avión sin costo alguno. Sin embargo, tan solo unas horas después, Irán lanzó un ataque contra Azerbaiyán. Simplemente no tiene sentido,” dijo Bryza.

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Bryza especuló que Teherán podría estar buscando desestabilizar sociedades y economías para presionar al presidente estadounidense Donald Trump, ya que los problemas continuos en las cadenas de suministro y el aumento de los precios del petróleo podrían perjudicar a los republicanos en las próximas elecciones de medio término y posiblemente llevar a Trump a relajar su postura hacia Irán.

No obstante, Bryza cree que el escenario más probable es que comandantes de menor rango estén tomando decisiones de manera independiente tras la reciente directiva de Jamenei de delegar autoridad militar ante la posible muerte de altos funcionarios.

“Por la razón que sea, estos comandantes creen que sus acciones están justificadas, aunque parezcan irracionales en el contexto general,” concluyó Bryza.