El CEO de United afirmó que los precios de los pasajes de avión en EE.UU. podrían aumentar debido a los mayores costos del petróleo causados por el conflicto en Irán.

Potencial aumento en las tarifas aéreas de EE. UU. ante el alza global del precio del petróleo

Los viajeros aéreos en Estados Unidos podrían enfrentar próximamente precios de pasajes más altos, ya que el aumento internacional de los precios del petróleo, impulsado por el conflicto en curso que involucra a Irán, incrementa el costo del combustible para aviones.

Líderes de la industria advierten sobre el impacto financiero

Durante una reciente reunión del sector, el CEO de United Airlines, Scott Kirby, destacó que el aumento en los gastos de combustible afectará significativamente el desempeño financiero de la aerolínea en este trimestre, según CNBC. También indicó que los viajeros podrían ver aumentos en las tarifas aéreas en el corto plazo. United Airlines confirmó estas declaraciones a CBS News.

Precios del petróleo alcanzan máximos de varios años

El precio del West Texas Intermediate, el principal referente petrolero de EE. UU., subió más del 11% el viernes, acercándose a los 91 dólares por barril luego de que el presidente Trump pidiera la “rendición incondicional” de Irán, lo que intensificó el temor a un conflicto prolongado. Mientras tanto, el Brent, estándar global, ascendió a 92,47 dólares por barril, alcanzando su punto más alto en casi dos años.

El costo del combustible para aviones se dispara

El combustible para aviones, que normalmente representa alrededor del 20% de los costos operativos de las aerolíneas, llegó a 3,95 dólares por galón el jueves—un incremento del 56% frente a los 2,50 dólares de finales de febrero, justo antes de la acción militar conjunta de EE. UU. e Israel contra Irán. Este dato proviene del Argus U.S. Jet Fuel Index.

Disrupciones en la cadena de suministro e impacto global

El Estrecho de Ormuz, una vía crucial de transporte para petróleo y gas natural licuado en Medio Oriente, ha quedado prácticamente cerrado debido al conflicto. Esta interrupción está provocando aumentos drásticos en los precios globales del combustible para aviones, según James Noel-Beswick, jefe de commodities de la consultora de mercado Sparta.

Noel-Beswick también señaló que los precios del combustible de aviación en Europa han alcanzado su nivel más alto desde 2022, ya que las aerolíneas enfrentan tanto rutas de vuelo más largas como una oferta de combustible cada vez más limitada.

Efectos económicos más amplios

Vidya Mani, profesora asociada visitante en el SC Johnson College of Business de la Universidad de Cornell, explicó a CBS News que las restricciones en el suministro de petróleo y gas causadas por la guerra podrían desencadenar inflación en varios sectores.

“Si estas condiciones persisten durante semanas o meses, el impacto acumulativo se propagará a través de las cadenas de suministro, especialmente a medida que los principales centros manufactureros enfrenten acceso limitado a energía”, advirtió.

Pérdidas de ingresos para las aerolíneas

Las aerolíneas ya están experimentando retrocesos financieros debido a vuelos cancelados o desviados en Medio Oriente. Según Fitch Ratings, la duración del conflicto será clave para determinar el alcance de estas pérdidas.

“Las disrupciones operativas provocan aumentos en los costos debido a rutas más largas, paradas técnicas adicionales, horas extra para las tripulaciones y mayores gastos en alojamiento y servicios en tierra”, indicaron analistas de Fitch en un informe reciente. “Además de la pérdida de ingresos, es probable que las aerolíneas enfrenten un mayor gasto en combustible.”