Se advirtió a los empleados de John Lewis que “los desafíos continuarán en el futuro”

John Lewis enfrenta ventas navideñas inciertas en medio de presiones económicas

El liderazgo de John Lewis ha señalado las dificultades económicas en curso que afectan al negocio.

Los empleados de John Lewis han sido advertidos sobre la posibilidad de que las ventas de Navidad sean mediocres, lo que aumenta las preocupaciones de que el personal podría quedarse sin bono por cuarto año consecutivo. Según informes, las comunicaciones internas han indicado que la actualización financiera de esta semana reflejará los efectos de un entorno minorista flojo.

Un mensaje publicado en un tablón de anuncios interno, visto por The Telegraph, describió cómo la gerencia aconsejó al personal prepararse para cifras de ventas festivas poco alentadoras. Jason Tarry, presidente de la asociación, reconoció que es poco probable que los desafíos que enfrenta la compañía disminuyan en el futuro cercano.

Los ejecutivos de John Lewis consultan regularmente con representantes del personal en comités internos. Durante una reunión en enero con el foro de asociación de empleados, los líderes enfatizaron las dificultades planteadas por el clima económico actual.

Estos acontecimientos han incrementado la ansiedad entre los empleados ante la posibilidad de que la empresa no pueda otorgar un bono al personal por cuarto año consecutivo. El minorista ha declarado anteriormente que las ganancias deben superar los £200 millones antes de que se puedan reanudar los pagos de bonos. Sin embargo, los analistas predicen que las ganancias no serán suficientes, estimando una cifra cercana a £140 millones para 2025, comparado con £126 millones el año anterior.

Se espera que la gerencia tome una decisión final respecto a los bonos en los próximos días. Hasta ahora, no ha habido discusiones a nivel de toda la empresa sobre el desempeño antes del anuncio de los resultados financieros.

El sector minorista enfrenta desafíos cada vez mayores

Los minoristas de la calle principal enfrentan una disminución de la confianza del consumidor y un aumento de los costos operativos. El año pasado, los gastos laborales en el sector aumentaron £5 mil millones, impulsados por salarios mínimos más altos y mayores contribuciones al Seguro Nacional, mientras que nuevas tasas de reciclaje han añadido más presión financiera.

Recientemente, los directivos de la empresa han expresado en privado su preocupación por nuevos aumentos de costos, especialmente porque las tensiones geopolíticas en Irán amenazan con aumentar los gastos de transporte de mercancías importadas de Asia.

Se espera que esta semana, John Lewis aborde preguntas sobre el panorama cada vez más difícil del comercio minorista. Se anticipa que los ejecutivos reafirmarán su compromiso con la estrategia de recuperación de la compañía, que se enfoca en invertir en sus tiendas físicas.

En un cambio significativo el mes pasado, John Lewis canceló sus planes para desarrollar 10.000 viviendas, citando como factores clave los desafíos de obtención de permisos y el aumento de los costos. La empresa señaló que la iniciativa original de viviendas fue concebida en circunstancias financieras muy diferentes.

En cambio, John Lewis ha redirigido recursos para fortalecer sus operaciones minoristas. Informes recientes revelaron que la empresa considera volver a adquirir algunos supermercados Waitrose después de acumular £1.500 millones en reservas de efectivo. El minorista también ha estado renovando sus locales Waitrose, con 23 sucursales remodeladas el año pasado.

Inversión y planes futuros

Este año, John Lewis se prepara para acelerar su programa de inversiones, con planes para remodelar 30 supermercados—including siete este mismo mes. En Londres, ocho tiendas están programadas para renovar durante la primera mitad del año.

Un portavoz de John Lewis comentó: “Nuestros resultados anuales se compartirán el día de los resultados. Como siempre, la junta evaluará cualquier decisión sobre bonificaciones de la manera habitual. El negocio continúa avanzando en su transformación plurianual.”