Los taxis aéreos eléctricos están listos para comenzar a operar en 26 estados

La FAA Lanza una Iniciativa de Pruebas para Aeronaves Eléctricas

La Administración Federal de Aviación (FAA) ha dado luz verde a ocho programas piloto, lo que permite a empresas como Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation y Wisk comenzar extensas pruebas de aeronaves eléctricas desde este verano.

Programa Nacional para Avanzar en Aeronaves de Nueva Generación

Durante tres años y abarcando 26 estados, esta iniciativa busca posicionar a las empresas estadounidenses a la vanguardia del desarrollo innovador de aeronaves para viajes personales, transporte regional, entrega de carga y servicios médicos de emergencia. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, comentó el lunes que el programa está diseñado para garantizar el liderazgo estadounidense en este sector.

Acelerando el Progreso de los eVTOL

Conocido como el Programa Piloto de Integración de Movilidad Aérea Avanzada y Despegue y Aterrizaje Vertical Eléctrico (eVTOL), este esfuerzo fue presentado el año pasado por el presidente Donald Trump para acelerar el desarrollo de aeronaves futuristas.

En los últimos tiempos han surgido muchas startups de eVTOL, prometiendo taxis aéreos urbanos y vuelos eléctricos regionales. Sin embargo, la implementación comercial requiere años de trabajo e inversiones significativas, ya que el proceso de certificación de la FAA es extenso y riguroso.

Este programa piloto permite que estas compañías operen y prueben sus aeronaves eVTOL antes de obtener la aprobación regulatoria completa.

Un enfoque acelerado como este podría impulsar tanto el progreso como el valor en bolsa de firmas eVTOL como Archer, Beta y Joby, que recientemente comenzaron a cotizar en los mercados públicos.

Impacto en la Industria y Respuestas de las Empresas

Kyle Clark, fundador y CEO de Beta Technologies, compartió que ser seleccionados para el programa les permite lanzar operaciones un año antes de lo previsto, lo que resultó en un aumento cercano al 12% en las acciones de la compañía. Archer y Joby también experimentaron subas en sus acciones.

Archer comparó la iniciativa eVTOL con los programas piloto de robotaxis, destacando su rol en generar confianza pública y establecer protocolos de seguridad para escalar los servicios de taxi aéreo eléctrico. La compañía, que desarrolla el eVTOL Midnight para cuatro pasajeros, señaló que el programa les ayudará a prepararse para las operaciones de taxis aéreos en Los Ángeles durante los Juegos Olímpicos de 2028.

Perspectiva de la FAA y Alcance del Programa

Chris Rocheleau, administrador adjunto de la FAA, declaró: “Estas colaboraciones nos ayudarán a aprender cómo integrar estos aviones de forma segura y eficiente al Sistema Nacional del Espacio Aéreo. El programa brindará valiosa experiencia operativa para dar forma a los estándares de operación segura de la Movilidad Aérea Avanzada. Agradecemos el gran interés que han mostrado en las muchas propuestas recibidas”.

La FAA informó que recibió 30 propuestas para el programa.

Alianzas y Proyectos Regionales Colaborativos

Las empresas participantes deben asociarse con gobiernos estatales, locales, tribales o territoriales. Los proyectos abarcan diversos usos para aeronaves eléctricas, incluidos taxis aéreos urbanos y vuelos regionales. Por ejemplo, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey trabaja con Archer, Beta, Electra y Joby para probar una docena de conceptos operativos, incluyendo uno basado en un helipuerto de Manhattan.

En Texas, el Departamento de Transporte está colaborando con Archer, Beta, Joby y Wisk para probar vuelos regionales que conectan Dallas, Austin, San Antonio y eventualmente Houston. Según el DOT, esta iniciativa apunta a desarrollar redes de taxis aéreos que se expandan desde cada ciudad para mejorar la conectividad regional.

Aplicaciones Amplias y Especializadas

Algunos proyectos tienen un alcance geográfico extenso. Utah lidera un programa para probar aeronaves avanzadas y conceptos operativos a lo largo del Pacífico Noroeste, las Montañas Rocosas y las Llanuras de Oklahoma. Mientras tanto, el Departamento de Transporte de Pennsylvania encabeza un proyecto que involucra a 13 estados para revitalizar los vuelos regionales en todo el país.

Otras iniciativas se enfocan en el transporte de carga, la respuesta médica y la automatización. Beta, Elroy Air y otros realizarán vuelos de carga y de personal hacia el Golfo de América y sitios de la industria energética en Luisiana, Texas y Mississippi.

Los departamentos de transporte de Florida, Luisiana y Carolina del Norte también lideran proyectos. En Albuquerque, Reliable Robotics se asocia con la ciudad para probar operaciones de vuelo autónomo.