Exclusivo: Meta planea despidos masivos debido al aumento de los costos de IA

Por Katie Paul, Jeff Horwitz y Deepa Seetharaman

NUEVA YORK/SAN FRANCISCO, 13 de marzo (Reuters) - Meta está planeando despidos masivos que podrían afectar al 20% o más de la compañía, según dijeron a Reuters tres fuentes familiarizadas con el asunto, ya que Meta busca compensar las costosas apuestas en infraestructura de inteligencia artificial y prepararse para una mayor eficiencia impulsada por trabajadores asistidos por IA.

Aún no se ha fijado la fecha para los recortes y la magnitud no ha sido finalizada, dijeron las fuentes.

Altos ejecutivos han señalado recientemente los planes a otros líderes ​senior de Meta y les han dicho que empiecen a planificar cómo reducir personal, según indicaron dos de las fuentes. Los informantes hablaron bajo anonimato porque no estaban autorizados a divulgar los despidos.

Meta no hizo comentarios de forma inmediata.

Si Meta se decide por la cifra del 20%, los despidos serán los más significativos de la empresa desde la reestructuración de finales de 2022 y principios de 2023, a la que denominó el "año de la eficiencia." Empleaba a casi 79.000 personas al 31 de diciembre, según su último informe.

La empresa despidió a 11.000 empleados en noviembre de 2022, lo que equivalía a aproximadamente el 13% de su fuerza laboral en ese momento. Unos cuatro meses después, anunció el recorte de otros 10.000 puestos.

ZUCKERBERG SE ENFOCA EN IA GENERATIVA

Durante el último año, el CEO Mark Zuckerberg ha impulsado a Meta a competir más intensamente en el sector de la IA generativa. La compañía ha ofrecido paquetes salariales enormes, algunos que superan los cientos de millones de dólares a lo largo de cuatro años, para atraer a los mejores investigadores de IA a un nuevo equipo de superinteligencia.

La compañía ha dicho que planea invertir 600 mil millones de dólares para construir centros de datos para el año 2028. A principios de esta semana, adquirió Moltbook, una plataforma de redes sociales diseñada para agentes de IA. Además, Meta está gastando al menos 2 mil millones de dólares para comprar la startup china de IA Manus, según informó previamente Reuters.

Zuckerberg ha hecho referencia a las ganancias de eficiencia de estas inversiones, señalando en enero que empezaba a ver "proyectos que antes requerían grandes equipos ahora pueden ser realizados por una sola persona muy talentosa."

Los planes de Meta reflejan una tendencia más amplia entre las grandes empresas estadounidenses, particularmente en el sector tecnológico, este año. Ejecutivos han señalado las recientes mejoras en los sistemas de IA como una de las razones para estos cambios.

En enero, Amazon confirmó que recortaría unos 16.000 empleos, lo que representa casi el 10% de su fuerza laboral. El mes pasado, la fintech Block eliminó casi la mitad de su personal, con el CEO Jack Dorsey señalando explícitamente a las herramientas de IA y su creciente capacidad para ayudar a las empresas a hacer más con equipos más pequeños.

Las inversiones planeadas por Meta en IA siguen a una serie de contratiempos con sus modelos Llama 4 el año pasado, incluido el hecho de que se le criticó porque arrojaba resultados engañosos en los benchmarks usados en las primeras versiones. Abandonó el lanzamiento de la versión más grande de ese modelo, llamada Behemoth, que estaba prevista para el verano.