Qu'est-ce que Zcash (ZEC) ? La cryptomonnaie axée sur la confidentialité utilisant la technologie de preuve à connaissance nulle

Comprendre Zcash : la confidentialité dans la cryptomonnaie

Pendant longtemps, Bitcoin était la cryptomonnaie de référence pour les achats en ligne de biens illicites en raison de son anonymat supposé. Cependant, il est devenu évident que les transactions en Bitcoin peuvent être retracées avec une relative facilité. En revanche, Zcash est apparu comme une cryptomonnaie spécifiquement conçue pour offrir des fonctionnalités de confidentialité qui manquent à Bitcoin.

Comment Zcash protège la confidentialité

Zcash a été conçu pour dissimuler des informations cruciales sur les transactions, notamment l’expéditeur, le destinataire et le montant de la transaction. En exploitant une cryptographie avancée, Zcash permet des transactions difficiles à tracer sur la blockchain, tout en restant vérifiables par les participants du réseau.

Les utilisateurs peuvent choisir entre des transactions transparentes, similaires à celles de Bitcoin, ou opter pour des transferts privés utilisant des preuves à divulgation nulle de connaissance appelées zk-SNARKs. Cette technologie garantit la validité d’une transaction sans révéler de détails sur les parties impliquées ni le montant envoyé. Lorsque les coins sont entièrement protégés, Zcash atteint la fongibilité, car les jetons dans le pool privé ne sont pas liés aux transactions précédentes. Malgré cela, la plupart des jetons Zcash restent dans le pool transparent, qui maintient un registre public similaire à celui de Bitcoin.

Le réseau Zcash fonctionne avec deux types d’adresses : transparentes (t-addrs) et protégées (z-addrs). Les portefeuilles modernes, tels que Zashi d’ECC, protègent désormais les fonds par défaut, faisant de la confidentialité la norme pour les utilisateurs.

Les origines de Zcash

Zcash a fait ses débuts en octobre 2016, créé par l’Electric Coin Company (ECC) sous la direction de Zooko Wilcox-O’Hearn. Le projet s’appuie sur des recherches d’institutions telles que Johns Hopkins, le MIT et l’Université de Tel Aviv. Comme Bitcoin, Zcash (ZEC) dispose d’une offre fixe de 21 millions de coins et subit des réductions de récompense par bloc tous les quatre ans.

Bien que l’ECC ait initié Zcash, elle ne contrôle pas la blockchain. Toute modification du protocole doit être approuvée par la communauté, garantissant un développement décentralisé et transparent.

Au lancement, Zcash a utilisé une « cérémonie d’installation de confiance » impliquant six participants, chacun générant et détruisant une partie d’une clé privée pour empêcher quiconque de forger des coins ZEC.

En avril 2022, Edward Snowden a été révélé comme l’un des participants à la cérémonie. Selon Josh Swihart, ancien PDG d’ECC, Snowden a contribué en tant que service public, motivé par sa conviction en la confidentialité.

Principales étapes de l’histoire de Zcash

• Mai 2013 : La proposition Zerocoin à l’Université Johns Hopkins pose les bases des cryptomonnaies axées sur la confidentialité, menant finalement à Zcash.
• Janvier 2016 : Zooko Wilcox annonce officiellement le projet Zcash, le positionnant comme un fork de Bitcoin axé sur la confidentialité.
• Octobre 2016 : Lancement de Zcash après sa cérémonie d’installation de confiance, avec la mise en ligne du réseau et le coin atteignant un prix record de 5 941,80 $.
• Octobre 2018 : La mise à niveau Sapling est implémentée, améliorant la rapidité et l’efficacité des transactions protégées.
• Décembre 2019 : La mise à niveau du réseau Blossom augmente la fréquence de création des blocs.
• Novembre 2020 : Zcash subit son premier événement de réduction de moitié.
• Mai 2022 : La Network Upgrade 5, incluant la mise à niveau Orchard, est introduite. Cela réduit la dépendance aux cérémonies de configuration complexes pour les nouveaux pools protégés et introduit des adresses unifiées pour les paiements privés sur mobile.
• Avril 2022 : Edward Snowden est publiquement identifié comme « John Dobbertin », participant à la cérémonie d’installation de confiance initiale.
• Novembre 2024 : La deuxième réduction de moitié de Zcash a lieu.
• Janvier 2026 : La Zcash Foundation annonce que la SEC a conclu son enquête sans recommander d’action coercitive.
• Janvier 2026 : Le PDG de l’Electric Coin Company révèle que toute son équipe a été « poussée à la démission » suite à un différend avec les membres du conseil d’administration de la fondation.
• Novembre 2028 : La troisième réduction de moitié de Zcash est prévue.

Comment Zcash est miné

Zcash repose sur le mécanisme de consensus proof-of-work, similaire à Bitcoin, mais utilise l’algorithme Equihash. Cette fonction de hachage nécessitant beaucoup de mémoire vise à rendre le minage plus équitable et moins sujet à la domination des ASIC, contribuant ainsi à la sécurité du réseau.

Actuellement, les mineurs reçoivent 80 % de chaque récompense de bloc, tandis que les 20 % restants sont alloués aux fonds de développement soutenant l’Electric Coin Company, la Zcash Foundation et des subventions communautaires. La communauté décide de la répartition de ce financement, avec une structure susceptible d’évoluer après les prochaines réductions de moitié.

En tant que monnaie numérique pair-à-pair, Zcash est destinée aux transactions quotidiennes. Les utilisateurs peuvent choisir entre des transactions transparentes, plus simples à surveiller pour les régulateurs, et des transactions protégées pour une confidentialité renforcée. Cette flexibilité a permis à Zcash de rester disponible sur plus de plateformes d’échange que d’autres monnaies axées sur la confidentialité comme Monero, qui font face à davantage de défis réglementaires.

Zcash s’inspire fortement de Bitcoin, visant à servir de moyen de paiement pratique tout en offrant des fonctionnalités de confidentialité permettant aux utilisateurs d’envoyer et de recevoir des fonds discrètement.

Paysage réglementaire et application de la loi

À l’échelle mondiale, les cryptomonnaies axées sur la confidentialité font l’objet d’une surveillance accrue de la part des régulateurs et des forces de l’ordre, qui soutiennent que leurs fonctionnalités d’anonymat peuvent faciliter le blanchiment d’argent et l’évasion des sanctions. Aux États-Unis, le Financial Crimes Enforcement Network du Trésor a proposé des réglementations plus strictes pour les « cryptomonnaies renforcées par l’anonymat ».

En 2020, les régulateurs ont constaté que des cryptomonnaies comme Monero, Zcash, Dash, Komodo et Beam gagnaient en popularité, utilisant des technologies de confidentialité qui compliquent les efforts pour retracer les transactions ou identifier les personnes impliquées dans des activités illégales.

Avec l’augmentation de la pression réglementaire, de nombreuses plateformes d’échange ont commencé à retirer les monnaies axées sur la confidentialité. En novembre 2020, ShapeShift a retiré Monero, Dash et Zcash pour réduire le risque réglementaire. En janvier 2021, Bittrex a suivi, et en 2023, OKX a également retiré ces coins, bien que Zcash ait été réinscrit en novembre 2025 lors d’une phase de croissance de son prix. En 2026, Zcash restait disponible sur Binance, mais en avril 2025, il a été ajouté à une liste de coins pouvant être exclus de la plateforme par un vote de la communauté.

Les perspectives d’avenir pour Zcash

Alors que les autorités du monde entier renforcent la surveillance des actifs numériques et des cryptomonnaies axées sur la confidentialité, Zcash se retrouve à un tournant critique. Le projet traverse un événement de réduction de moitié, une refonte majeure de son modèle de financement, et une transition vers de nouveaux logiciels — autant de défis qui mettront à l’épreuve sa résilience dans un contexte réglementaire exigeant.

Près de dix ans après sa création, Zcash a connu un regain d’intérêt en novembre 2025, lorsque son prix a grimpé à 698,87 $, selon CoinGecko. Cette hausse a été en partie alimentée par des voix influentes sur les réseaux sociaux saluant la communauté de Zcash, ses fonctionnalités de confidentialité et ses progrès techniques.

En décembre 2025, Zcash était de nouveau sous les feux des projecteurs, attirant l’attention des institutions. Le fondateur de Zcash, Zooko Wilcox, a pris un poste de conseiller auprès d’une entreprise gérant une importante trésorerie en ZEC.

En janvier 2026, Zcash a traversé une période de volatilité, de conflits internes et de mises à jour réglementaires. La Zcash Foundation a annoncé que la Securities and Exchange Commission américaine avait clos une longue enquête sans recommander d’action coercitive.

Le soulagement provoqué par la décision de la SEC a été de courte durée. Peu après, toute l’équipe de l’Electric Coin Company a annoncé avoir été « poussée à la démission » à la suite d’un conflit avec la majorité des membres du conseil d’administration de Bootstrap, la fondation à but non lucratif.

Après leur départ, l’ancien PDG d’ECC, Josh Swihart, a annoncé la création d’une nouvelle initiative, cashZ, qui se concentrera sur le développement complet de Zcash, y compris un nouveau portefeuille dédié à l’écosystème.

Parallèlement, Shielded Labs, un groupe indépendant de développement de Zcash avec des contributeurs comme Zooko Wilcox, a obtenu environ 1,16 million de dollars de financement de Gemini et des frères Tyler et Cameron Winklevoss de Facebook. Leur objectif est de renforcer la sécurité, la durabilité et la scalabilité à long terme du réseau Zcash.

La prochaine réduction de moitié de Zcash est prévue pour novembre 2028, coïncidant avec l’expiration du fonds de développement actuel. La communauté discute activement de nouveaux modèles de financement. L’ECC abandonne progressivement le nœud complet « zcashd » en C++ au profit de « zebrad » basé sur Rust, et un nouveau portefeuille, Zallet, est en cours de développement.

Tous ces changements en cours influenceront les fondations cryptographiques, la structure de financement et l’expérience utilisateur de Zcash pour les années à venir.

Dernière mise à jour en janvier 2026 pour inclure les derniers développements.