Le co-PDG de Netflix interrogé par une commission du Sénat américain concernant l'acquisition de Warner Bros

　　NetflixLe co-directeur général Ted Sarandos a assisté mardi à une audition du Sénat américain, où il a été interrogé sur le projet de rachat de Warner Bros. Discovery par la société pour 82,7 milliards de dollars. L'audience était centrée sur l'impact potentiel de cette acquisition sur la dynamique concurrentielle du secteur du divertissement en streaming.

　　Le sénateur américain Mike Lee présidera cette audience ; Ted Sarandos et Bruce Campbell, directeur de la stratégie de Warner Bros., devraient témoigner. Bien que le Sénat n’ait pas le pouvoir d’interdire cette transaction, l'audience offre aux parlementaires l'opportunité de demander à Netflix de préciser comment cette opération pourrait affecter les consommateurs, les professionnels du secteur et les concurrents.

　　Le Département de la Justice des États-Unis examine actuellement cette opération, tandis que Paramount - Skydance Media a également soumis à Warner Bros. une offre publique d'achat concurrentielle et hostile.

　　Netflix et Paramount - Skydance Media convoitent tous deux Warner Bros. principalement pour ses studios de production de premier plan, son immense catalogue de contenus, ainsi que pour ses franchises emblématiques telles que "Game of Thrones", "Harry Potter", et les super-héros de DC Comics comme Batman et Superman.

　　Paramount affirme que sa proposition de rachat passerait plus facilement l’examen des autorités de régulation. Cependant, Warner Bros. a rejeté à plusieurs reprises les propositions de Paramount, qui devrait s’endetter lourdement pour financer cette opération.

　　Le PDG de Paramount est David Ellison, dont le père est Larry Ellison, co-fondateur d’Oracle et milliardaire. Larry Ellison entretient par ailleurs des liens étroits avec l'ancien président américain Donald Trump.

　　Le sénateur républicain Mike Lee de l’Utah, président du sous-comité sénatorial sur l’antitrust, critique cette acquisition depuis son annonce en décembre dernier. Des parlementaires des deux grands partis américains ont exprimé leurs inquiétudes, estimant que l’opération pourrait affaiblir la concurrence dans le marché du streaming.

　　Netflix cite les statistiques de la société d’analyse Nielsen, selon lesquelles sur la télévision américaine, YouTube, propriété de Google, génère un temps de visionnage nettement supérieur à celui des autres plateformes de streaming. Cependant, certains experts estiment que le Département de la Justice pourrait analyser l’impact concurrentiel de cette transaction sous l’angle de marchés plus spécifiques, comme celui des plateformes de streaming par abonnement mensuel.

　　Mike Lee a également soulevé la question de savoir si Netflix souhaite réellement acquérir Warner Bros., ou si elle cherche à ralentir son concurrent en exploitant la révision antitrust du Département de la Justice (qui pourrait durer plus d’un an).

　　Ce sénateur républicain demande à Netflix de révéler si ses employés ont eu accès à des informations sensibles de Warner Bros. Selon lui, cela pourrait procurer à Netflix un avantage concurrentiel avant même la finalisation de la transaction.

　　Dans une lettre adressée à Netflix en janvier, Mike Lee a déclaré : « L’accès à de telles informations sensibles pourrait engendrer des comportements anticoncurrentiels, notamment la reproduction de projets en développement chez Warner Bros., le vol de leur planification stratégique ou encore l’imitation de leurs stratégies d’algorithmes de ciblage. »

Rédacteur en chef : Guo Mingyu