Amazon renforce son activité d'épicerie physique, intensifiant la concurrence avec Walmart

　　Amazon (AMZN) s'est autrefois imposé grâce à son activité révolutionnaire de commerce électronique, devenant un nouveau géant émergent dépassant Walmart. Aujourd'hui, cette entreprise mise sur un modèle de grands magasins physiques — un format historiquement associé à son concurrent de Bentonville, Arkansas, Walmart.

　　Selon les prévisions du London Stock Exchange Group (LSEG), Amazon publiera ses résultats financiers ce jeudi. Le marché s'attend à ce que ses revenus issus des magasins physiques, incluant Whole Foods, Amazon Fresh et Amazon Go, augmentent de 5,4 % en glissement annuel pour atteindre 5,9 milliards de dollars au quatrième trimestre ; le bénéfice par action global de l'entreprise est attendu à 1,97 dollar.

　　Bien que le département technologique d'Amazon, Amazon Web Services (AWS), connaisse une forte croissance et représente 18 % du chiffre d'affaires total de la société, son activité de vente au détail reste la composante centrale. Le mois dernier, Amazon a annoncé la fermeture de tous les magasins Amazon Fresh et Amazon Go, qui seront transformés en succursales Whole Foods, envoyant ainsi un signal clair de changement stratégique.

　　Le dernier grand projet d'Amazon consiste à ouvrir un supermarché physique géant de 22 500 mètres carrés en banlieue de Chicago — une première de ce genre pour l'entreprise, destinée à affronter de front Walmart et Costco. Ce magasin proposera des fruits et légumes frais, des produits ménagers, et des articles divers, tout en servant de centre logistique pour la livraison le jour même.

　　Martin Heubel, conseiller vendeur chez Amazon, déclare : « Amazon sait qu'il doit s'imposer dans le secteur de l'épicerie. En effet, les clients qui achètent des produits alimentaires et de grande consommation présentent généralement la plus grande valeur à vie. » Ses clients expédient directement les produits à Amazon pour qu'ils soient vendus en magasin et en ligne.

　　Amazon admet que sa stratégie précédente n'a pas permis de créer une expérience d'achat différenciée et capable de soutenir une expansion à grande échelle. Amazon n'a pas fait d'autre commentaire à ce sujet.

　　Bi Qi, analyste chez S&P Global, déclare : « Je pense que miser entièrement sur la vente au détail physique n'est peut-être pas la stratégie à long terme d'Amazon. Il leur faudra du temps pour rattraper leur retard. »

　　Le réseau physique de Walmart

　　Pendant des années, Walmart est resté à la traîne d'Amazon dans le commerce en ligne, mais le lancement en septembre 2020 du service d'abonnement Walmart+ a inversé la tendance. Selon une étude de Morgan Stanley, ce service comptera 26,5 millions de membres d'ici 2025 ; son activité e-commerce continue de croître, avec un chiffre d'affaires en hausse de 28 % au dernier trimestre.

　　L'avantage de Walmart provient en partie de son vaste réseau de magasins physiques : 4 600 magasins à travers les États-Unis, capables de traiter les commandes à retirer ou à livrer le jour même. L'entreprise indique que 90 % de la population américaine vit à moins de 10 miles (environ 16,1 km) d'un de ses magasins. Ashit Sharma, analyste principal en investissement chez Motley Fool, souligne que cette implantation aide le distributeur à économiser sur le coût du dernier kilomètre — un objectif qu'Amazon cherche également à atteindre.

　　Au troisième trimestre, les ventes au détail de Walmart ont atteint 177,8 milliards de dollars, tandis que le total des ventes en ligne et en magasin d'Amazon avoisinait les 80 milliards de dollars. Walmart n'a pas commenté ces chiffres.

　　Depuis l'ouverture de son premier Amazon Go en 2016, Amazon a commencé à développer un réseau physique ; en 2017, l'entreprise a acquis Whole Foods pour 13,7 milliards de dollars et a lancé Amazon Fresh en 2020. Après la dernière réorganisation, il semble que seul Whole Foods sera maintenu.

　　Sharma indique : « Amazon souhaite également mettre en place un modèle où les clients viennent retirer leurs commandes en magasin, réglant eux-mêmes le problème du dernier kilomètre de livraison. »

Rédacteur en chef : Guo Mingyu