BP annule un dividende de 550 millions de livres à ses actionnaires suite à une forte baisse des prix du pétrole

BP fait face à des revers financiers et des changements de direction

BP avait prévu que les prix du pétrole atteindraient en moyenne 76 dollars le baril cette année, mais le prix actuel du marché est tombé à environ 69 dollars, ce qui met davantage de pression sur les finances de l’entreprise. Crédit photo : Andy Buchanan / Pool / AFP

Paiement aux actionnaires annulé face aux défis du marché

En réaction à la baisse des prix du pétrole et au départ inattendu de son directeur général, BP a annoncé qu’elle ne procéderait pas au paiement de 750 millions de dollars (549 millions de livres sterling) aux actionnaires. L’entreprise, un acteur majeur du FTSE 100 qui soutient des millions de retraités britanniques grâce à ses dividendes, a mis fin à son programme de rachat d’actions après une période d’instabilité.

BP prévoit également de mettre en œuvre de nouvelles réductions de coûts en 2026 alors qu’elle navigue dans la baisse continue des prix du pétrole.

Turbulences dans la direction et nouvelles nominations

L’entreprise a récemment connu une période de bouleversements importants, notamment le départ soudain de l’ancien PDG Murray Auchincloss, qui n’a occupé ce poste que moins de deux ans. Albert Manifold, président du conseil d’administration de BP, a joué un rôle clé dans ce changement de direction et a nommé Meg O’Neill, auparavant directrice de Woodside Energy, au poste de nouvelle directrice générale.

Meg O’Neill deviendra la première femme PDG de BP. Crédit photo : SeongJoon Cho/Bloomberg

Engagement en faveur de l’amélioration

Mardi, la PDG par intérim Carol Howle s’est adressée aux investisseurs, les assurant que BP prend des mesures pour améliorer ses performances. « Nous agissons et nous nous engageons à offrir de meilleurs résultats à nos actionnaires », a-t-elle déclaré.

Performance financière et évolutions stratégiques

BP a enregistré une perte de 3,4 milliards de dollars au dernier trimestre de l’année, un contraste marqué avec le bénéfice de 1,2 milliard de dollars réalisé au trimestre précédent, principalement en raison de la faiblesse des prix du brut. La mesure de rentabilité privilégiée par l’entreprise, le bénéfice sous-jacent de remplacement des coûts, est passée de 8,9 milliards de dollars à 7,5 milliards de dollars sur l’année, avec une baisse de 16 % au dernier trimestre, conformément aux attentes des analystes.

Le dernier rachat d’actions de 750 millions de dollars, annoncé en novembre 2025, a finalement été abandonné alors que BP faisait face à une pression croissante due à la baisse des prix du pétrole et à une dette de 22 milliards de dollars.

Par ailleurs, l’entreprise a enregistré une charge de dépréciation de 4 milliards de dollars liée à son segment « énergie bas carbone », reflétant une importante dévalorisation de ses investissements dans le net zéro révélée en janvier.

Madame Howle a souligné : « En maintenant une discipline stricte du capital et en se concentrant sur les rendements, nous réduisons nos dépenses d’investissement pour 2026 à la limite basse de nos orientations, tout en continuant à rationaliser notre structure de coûts. »

Réévaluation des engagements en matière d’énergie verte

L’an dernier, BP a inversé une stratégie introduite par l’ancien PDG Bernard Looney en 2020, qui privilégiait les énergies renouvelables et la transition vers des sources plus vertes. Cela comprenait l’annulation d’un projet d’hydrogène de plusieurs milliards de livres à Teesside. L’entreprise visait auparavant à réduire sa production de pétrole de 40 % et à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.

Avec l’arrivée prévue de Meg O’Neill, ancienne cadre d’ExxonMobil, en avril, BP devrait renouveler son attention sur ses activités traditionnelles de pétrole et de gaz.

Perspectives : investissements et réaction du marché

BP augmente déjà ses investissements dans l’exploration pétrolière et gazière et est en train de céder 20 milliards de dollars d’actifs.

Selon Derren Nathan, analyste chez Hargreaves Lansdowne, la décision de mettre fin au programme de rachat d’actions s’inscrit dans les efforts de BP pour réajuster sa stratégie avant l’arrivée de Mme O’Neill, avec pour objectif un modèle économique plus rationalisé et efficace.

À la suite de ces annonces, le cours de l’action BP a chuté de 3,5 % en début de séance.