Avec la décision de la Cour suprême déclarant les tarifs de Trump illégaux, Costco est en position de bénéficier de manière significative en termes de profits et d’image publique

L’engagement de Costco envers des prix bas et la fidélité de ses clients

Costco Wholesale a bâti une clientèle extrêmement fidèle, avec des millions de membres qui reviennent semaine après semaine. Cette fidélité découle de l’engagement inébranlable de l’entreprise à minimiser ses dépenses, ce qui lui permet d’offrir en permanence des offres exceptionnelles sur des produits de haute qualité.

Contester les tarifs douaniers pour protéger les consommateurs

Conformément à sa philosophie d’économies, Costco a été l’une des premières grandes entreprises—aux côtés de sociétés comme Revlon et Kawasaki—à intenter une action en justice contre l’administration Trump concernant ses tarifs « Liberation Day ». L’approche de Costco a été validée lorsque la Cour suprême des États-Unis a jugé ces tarifs inconstitutionnels.

À l’époque, la décision de Costco de s’opposer ouvertement au président Trump—en particulier sur une politique clé—a été considérée comme audacieuse, de nombreux dirigeants étant réticents à attirer une attention négative. Cependant, cette décision était motivée par le pragmatisme économique plutôt que par la politique.

Obtenir des remboursements et défendre les clients

Dans son dépôt de décembre auprès de la Cour du commerce international des États-Unis, Costco a expliqué que la plainte visait à garantir l’éligibilité à des remboursements complets si la Cour suprême annulait la justification de l’administration pour les tarifs imposés en vertu de l’International Emergency Economic Powers Act. L’affaire a suscité une attention généralisée, renforçant la réputation de Costco de donner la priorité aux intérêts de ses clients.

Bien que Costco n’ait pas révélé le montant total payé en droits de douane, l’entreprise a indiqué qu’environ un tiers de ses marchandises américaines étaient importées, ce qui laisse supposer que la somme est importante. Selon des économistes du Penn Wharton Budget Model (rapporté par Reuters), plus de 175 milliards de dollars de recettes douanières américaines pourraient faire l’objet de remboursements. La décision de la Cour suprême n’a pas précisé comment ces remboursements seraient traités, laissant la question en suspens. Dans son opinion dissidente, le juge Brett Kavanaugh a prédit que le processus de remboursement « sera probablement chaotique ».

En réponse à la décision de la Cour suprême, Trump a annoncé une nouvelle série de tarifs mondiaux de 10 % en vertu d’une autre autorité légale.

S’adapter aux tarifs douaniers et préserver la valeur

Costco, qui a déclaré un chiffre d’affaires de 275 milliards de dollars pour son dernier exercice fiscal, a affirmé à plusieurs reprises s’être adapté aux tarifs en ajustant sa sélection de produits lorsque certains articles devenaient trop coûteux. « Nos acheteurs continuent de faire un excellent travail en trouvant de nouveaux articles intéressants à des prix avantageux tout en ajustant notre assortiment pour minimiser l’impact des tarifs, » a déclaré le directeur financier Gary Millership lors d’une conférence sur les résultats en décembre. Costco n’a pas immédiatement commenté la décision de la Cour suprême.

Résister aux pressions extérieures

Costco a une longue tradition de résistance aux influences extérieures susceptibles de modifier son modèle commercial ou son offre de produits. Contrairement à Walmart, Amazon et Target, qui proposent chacun environ 100 000 articles, la sélection soigneusement choisie de Costco d’environ 4 000 produits l’oblige à être particulièrement vigilant face à toute erreur—un risque accru par les tarifs douaniers.

Cet esprit d’indépendance s’est manifesté l’an dernier lorsque Costco a résisté aux efforts d’activistes visant à éliminer ses programmes de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI), alors même que de nombreuses autres entreprises du Fortune 500 réduisaient des initiatives similaires pour apaiser Trump et ses partisans.

« À mesure que notre adhésion se diversifie, nous pensons que la servir avec un groupe diversifié d’employés accroît la satisfaction… Et nous croyons (et les retours des membres le montrent) que beaucoup de nos membres aiment se voir reflétés dans les personnes avec lesquelles ils interagissent dans nos entrepôts, » a déclaré Costco l’année dernière en réponse à une proposition d’actionnaire s’opposant aux efforts DEI. Le message constant de l’entreprise : « Laissez-nous gérer notre entreprise comme nous l’entendons. »

Faire face aux boycotts et rester concentré

En dépit de menaces de boycott « Go woke, go broke », l’activité de Costco continue de prospérer. De nombreux partisans de Trump sont également de fidèles membres de Costco, attirés par la sélection unique de produits du distributeur et ses prix compétitifs—ce qui leur rend difficile de s’en détourner.

En fin de compte, le leadership de Costco dans la contestation des tarifs reflète son engagement à garder le contrôle sur le choix de ses marchandises et à maintenir des prix bas pour ses membres.

Cet article a été publié à l’origine sur Fortune.com.