Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a révélé que Bill Gates l'avait averti que son investissement majeur dans OpenAI échouerait : « Tu vas juste gaspiller ce milliard de dollars »

Le pari audacieux de Microsoft sur OpenAI porte ses fruits

OpenAI est devenue l'entreprise privée la plus valorisée au monde. Cependant, en 2019, lorsque Microsoft a réalisé son investissement initial d'un milliard de dollars dans OpenAI, l'issue était loin d'être certaine.

Lors d'une interview sur la chaîne YouTube technologique TBPN, Satya Nadella, PDG de Microsoft, a révélé que même Bill Gates, le cofondateur et premier PDG de l'entreprise, était sceptique quant à cette décision.

Nadella se souvient : « À l'époque, OpenAI était une organisation à but non lucratif, et Bill [Gates] a fait remarquer : 'Tu vas juste brûler ce milliard de dollars.' »

Malgré les doutes, Nadella et son équipe de direction ont poursuivi leur initiative. Il a expliqué que bien que la taille de l'investissement nécessitait l'approbation du conseil d'administration, il n'a pas été difficile de convaincre les autres de l'importance de l'intelligence artificielle. « Nous étions prêts à prendre un risque considérable et avons décidé de tenter le coup », a déclaré Nadella.

La collaboration de Microsoft avec OpenAI en 2019 était considérée comme une démarche stratégique pour renforcer sa position dans l'IA et démontrer les capacités d'Azure. Nadella a admis que personne n'aurait pu prévoir que cet investissement initial ouvrirait la voie à un engagement ultérieur de 13 milliards de dollars de la part de Microsoft envers OpenAI.

« Avec le recul, qui aurait pu imaginer un tel résultat ? Je n'ai pas investi un milliard de dollars en pensant qu'il serait multiplié par cent », a réfléchi Nadella.

Microsoft a refusé de commenter lorsqu'il a été contacté par Fortune.

Des retours transformateurs et de nouveaux accords

En octobre, Microsoft a commencé à constater des retours significatifs alors qu'OpenAI se restructurait, accordant à Microsoft une participation de 27 % valorisée à environ 135 milliards de dollars. Bien que Microsoft ait renoncé à son partenariat exclusif dans le cloud avec OpenAI, les deux entreprises se sont entendues pour qu'OpenAI achète 250 milliards de dollars de services Azure au fil du temps.

En janvier, Microsoft a annoncé qu'OpenAI avait contribué à hauteur de 7,6 milliards de dollars à son bénéfice net. Selon un accord révisé, OpenAI devrait verser à Microsoft 20 % de ses revenus jusqu'en 2032, tout en gagnant davantage de flexibilité pour obtenir de la puissance de calcul auprès d'autres fournisseurs, selon les rapports de The Information.

L'évolution du point de vue de Bill Gates sur l'IA

Bien qu'incertain au départ, Bill Gates a ensuite exprimé son admiration pour les progrès rapides de l'intelligence artificielle. Lors de son passage à The Tonight Show l'an dernier, Gates a confié à Jimmy Fallon que l'évolution de l'IA pourrait finalement rendre la plupart des tâches humaines inutiles.

« Il y aura certaines choses que nous garderons pour nous », a déclaré Gates. « Mais en ce qui concerne la fabrication, le transport et l'agriculture, ces secteurs deviendront entièrement automatisés à terme. »

Cet article a été publié pour la première fois sur Fortune.com le 30 octobre 2025.

Lectures complémentaires sur l’IA

• Anthropic, autrefois considérée comme une alternative « sûre » à OpenAI, fait face à des défis alors que le PDG Dario Amodei admet que l'entreprise a du mal à concilier sécurité et rentabilité.

• Sam Altman et Dario Amodei ont refusé de collaborer lors d'un sommet sur l'IA, après une bataille publicitaire animée au Super Bowl entre OpenAI et Anthropic.

• Contrairement aux attentes, l’IA a des effets inattendus sur la main-d'œuvre, selon des chercheurs de l'UC Berkeley.

Cette histoire est initialement parue sur Fortune.com.