Trump se prépare à présenter un nouvel argument en faveur des tarifs douaniers lors du discours sur l’état de l’Union. Cependant, certains Républicains expriment des doutes.

Le président Trump fait face à des doutes croissants concernant sa stratégie tarifaire

Alors que le président Trump s'apprête à s'adresser au Congrès ce soir pour promouvoir ses politiques tarifaires révisées, il sera accueilli par des législateurs qui remettent de plus en plus en question son approche du commerce.

Bien qu'il insiste sur le fait que l'approbation du Congrès n'est pas nécessaire, Trump a vu son soutien sur les tarifs diminuer, une tendance qui s'est accélérée après que la Cour suprême a annulé ses tarifs d'urgence généraux.

Une opposition bipartite a émergé à la fois à la Chambre et au Sénat, des législateurs des deux partis votant pour contester ses mesures tarifaires. De plus, les démocrates se sont engagés à empêcher toute prolongation des nouveaux tarifs de la Section 122 lorsqu'ils seront examinés par le Congrès dans 150 jours.

L'opinion publique semble également défavorable. Des sondages récents indiquent que les Américains s'opposent aux tarifs de Trump dans une proportion de près de deux contre un. Une enquête ABC News/Washington Post/Ipsos publiée cette semaine a révélé que 64 % désapprouvent sa gestion des tarifs, tandis que seulement 34 % l'approuvent.

Le président Trump à la Maison Blanche, le 23 février. (Saul Loeb/AFP via Getty Images)

Les tarifs au centre de l'attention en pleine incertitude commerciale

Les tarifs devraient être un sujet clé alors que Trump cherche à défendre son bilan économique après la décision de la Cour suprême rendue à 6 contre 3 contre ses tarifs généralisés. Il s'adressera non seulement aux législateurs mais aussi aux juges de la Cour suprême Neil Gorsuch et Amy Coney Barrett—tous deux nommés par lui et ayant voté contre ses actions tarifaires. Trump a critiqué leur décision, la qualifiant de « honte pour leurs familles ».

Malgré la baisse des chiffres dans les sondages, Trump a décrit son prochain discours comme une célébration du succès économique, affirmant que « c'est la plus grande économie que nous ayons jamais eue ». Il a également noté : « Ce sera un long discours car nous avons tant de choses à évoquer ».

Le Congrès reste divisé sur la politique tarifaire

Bien qu'il soit peu probable que le Congrès mette fin aux nouvelles initiatives tarifaires de Trump, l'administration a également peu de chances de remporter un large soutien législatif. Une courte majorité bipartite s'est montrée plus affirmée dans son opposition à ses tarifs, les dirigeants républicains reconnaissant des divisions internes.

Le président de la Chambre, Mike Johnson, a déclaré : « Ce sera, je pense, un défi de trouver un consensus sur toute trajectoire concernant les tarifs du côté législatif ».

Le représentant Mike Lawler, un républicain de New York qui a voté contre une récente mesure s'opposant aux tarifs de Trump sur le Canada, a commenté : « La question à l'avenir est de savoir comment collaborer avec l'administration au niveau du Congrès pour élaborer le bon plan pour la suite », lors d'une interview avec Yahoo Finance.

Il a ajouté : « Les tarifs sont un moyen de forcer une renégociation des accords commerciaux. Nous l'avons vu ».

Au Sénat, les démocrates ont de leur côté promis de bloquer toute prolongation des tarifs de la Section 122 lorsqu'ils seront examinés fin juillet.

Trump, pour sa part, reste défiant, écrivant sur les réseaux sociaux : « Je n'ai pas à retourner devant le Congrès pour obtenir l'approbation des tarifs. Elle a déjà été obtenue. »

Scepticisme du public envers la gestion économique de Trump

Trump devrait utiliser son discours pour mettre en avant sa gestion économique, dévoilant de nouvelles propositions pour réduire les coûts et potentiellement augmenter les économies des Américains, à un moment où le sentiment public s'est dégradé.

• La moyenne des récents sondages RealClearPolitics montre que seulement 40,8 % approuvent la performance économique de Trump, tandis que 55,6 % désapprouvent. Ses notes concernant l'inflation sont encore plus basses.
• Un sondage CNN a révélé que seulement 32 % estiment que Trump a les bonnes priorités, avec un taux d'approbation global de 36 %, en baisse dans divers groupes au cours de l'année écoulée.
• Selon un sondage Marist, 57 % des personnes interrogées ont qualifié l'état de l'union de « pas très solide » ou « pas du tout solide ».

Les démocrates sont impatients de tirer parti du climat public négatif à l'approche des élections de mi-mandat. Lindsay Owens, directrice exécutive du groupe progressiste Groundwork Collaborative, a noté que l'économie était autrefois le « superpouvoir » de Trump lors de son premier mandat, mais que cet avantage s'est désormais inversé. Elle a qualifié ce changement de « renversement de fortune incroyable pour le président et les républicains ».

Ben Werschkul rapporte depuis Washington pour Yahoo Finance.