Barkin de la Fed de Richmond note que les perturbations dues aux tarifs augmentent l'imprévisibilité et freinent les embauches, exprimant des doutes quant à la nécessité de nouvelles baisses de taux

Le président de la Fed de Richmond met en avant l'incertitude liée aux tarifs douaniers

Tom Barkin, président de la Federal Reserve de Richmond, a souligné mercredi que les changements continus concernant les tarifs douaniers du président Trump — d'abord annulés par la Cour suprême des États-Unis puis réintroduits par le biais de mesures alternatives — alimentent l'incertitude aussi bien pour les entreprises que pour l'économie dans son ensemble.

« Les entreprises continuent de faire face à une incertitude significative, ce qui contribue à un ralentissement des embauches et à une réticence à investir », a expliqué Barkin lors d'une interview accordée à Yahoo Finance. « Il est difficile de prédire ce qui va se passer ensuite, et je ne constate pas de hausse de la création d'emplois. »

Décision de la Cour suprême et changements sur les tarifs

Récemment, la Cour suprême a invalidé les tarifs de la « Journée de la Libération » de Trump, statuant qu'il n'avait pas l'autorité légale pour les imposer au titre des pouvoirs économiques d'urgence. En réponse, le président a rapidement mis en place un droit de douane de 10 % sur les importations mondiales et cherche maintenant à augmenter ce taux à 15 %, ainsi qu'à imposer des tarifs supplémentaires ciblant certains secteurs industriels.

Remboursements des tarifs et impact économique

Barkin prévoit que les remboursements des tarifs finiront par être distribués, ce qui pourrait aider à faire baisser les prix. Il considère ces tarifs comme similaires à une réduction d'impôt pour les entreprises, puisque les importateurs supportent les coûts initiaux et que tout remboursement profitera principalement aux acteurs de la chaîne d'approvisionnement.

« Bien qu'une partie des économies puisse atteindre les consommateurs, la majorité bénéficiera probablement aux entreprises tout au long de la chaîne d'approvisionnement », a-t-il ajouté.

Perspectives sur l'inflation et sentiment des consommateurs

Au-delà des tarifs, Barkin a exprimé un « optimisme prudent » quant à la poursuite de la baisse de l'inflation cette année. Il a mentionné que de nombreuses entreprises avec lesquelles il s'entretient ont en grande partie cessé d'augmenter les prix, car les consommateurs ont commencé à résister à de nouvelles hausses.

« Les consommateurs sont simplement épuisés par la hausse des prix et ne sont plus disposés à les accepter », a déclaré Barkin. « J'espère que l'inflation va diminuer, et je vois des signes de cela dans les comportements actuels du marché. »

Marché du travail et taux d'intérêt

Barkin trouve les récents rapports sur l'emploi encourageants. Il a soulevé la question de savoir si la Federal Reserve devrait envisager de nouvelles baisses de taux pour stimuler la demande, compte tenu du rythme lent des embauches. La Fed a réduit les taux d'intérêt à trois reprises à la fin de l'année dernière afin de soutenir la croissance de l'emploi.

« Le marché du travail et la demande sont tous deux restés relativement solides, mais la question demeure de savoir si d'autres ajustements de taux sont nécessaires pour stimuler la demande », a-t-il commenté.

L'IA va-t-elle transformer l'emploi des cols blancs ?

Barkin a répondu prudemment à un nouveau rapport de Citrini Research, qui avertit que l'intelligence artificielle pourrait entraîner des licenciements massifs parmi les travailleurs cols blancs, réduisant potentiellement les dépenses de consommation et déclenchant une récession.

Double impact de l'IA sur l'emploi

Tout en reconnaissant que l'IA pourrait bouleverser le marché du travail, Barkin a cité des exemples dans la programmation et les centres d'appels où l'adoption de l'IA n'a pas conduit à des pertes d'emplois. Il a également noté que l'IA pourrait générer de nouvelles opportunités d'emploi. Des industriels ayant du mal à recruter ont indiqué à Barkin que l'IA pourrait leur permettre d'embaucher des personnes qui, autrement, ne seraient pas éligibles à ces postes.

« L'IA a le potentiel de créer des emplois tout autant que d'en supprimer », a déclaré Barkin. « La véritable question est de savoir comment cette transition va s'opérer — à quelle vitesse elle se produira et quel sera l'impact à court terme sur le marché du travail à mesure que les travailleurs passeront d'anciens à de nouveaux rôles. »