BP augmente sa production de schiste alors qu'elle se concentre sur l'expansion amont mondiale

Le virage stratégique de BP : Redoubler d’efforts sur le schiste américain

BP prend un engagement significatif envers les opérations de schiste aux États-Unis, visant à augmenter la production mondiale et à intensifier l’activité de forage, tout en maintenant un contrôle strict sur ses dépenses d’investissement.

Contrairement à de nombreuses entreprises axées sur le schiste, BP adopte une approche différente. Alors que la plupart des producteurs de schiste réduisent les forages ou freinent la croissance de la production en raison de prix du pétrole imprévisibles—souvent en dessous des niveaux de rentabilité—BP avance dans la direction opposée.

Tendances sectorielles et divergence de BP

Prenons l’exemple de Diamondback Energy, un acteur majeur du secteur du schiste. L’entreprise prévoit de maintenir à la fois l’activité et la production stables jusqu’en 2026, en s’alignant sur les chiffres du quatrième trimestre. Leur objectif de production pour 2025 est fixé entre 500 000 et 510 000 barils de pétrole par jour, ou entre 926 000 et 962 000 barils d’équivalent pétrole par jour, dans le cadre d’un plan de dépenses discipliné.

« Étant donné les perspectives imprévisibles des prix du pétrole en 2026, notre attention reste concentrée sur les facteurs que nous pouvons maîtriser », a déclaré cette semaine Diamondback Energy.

En revanche, la division onshore américaine de BP, BPX Energy, trace sa propre voie.

Les ambitieux plans de croissance de BPX Energy

Kyle Koontz, PDG de BPX Energy, a révélé lors d’un récent entretien que l’entreprise prévoit d’augmenter la production de schiste de 8 % cette année, atteignant 500 000 barils d’équivalent pétrole par jour. Ce chiffre représenterait environ un cinquième de la production mondiale totale de pétrole et de gaz de BP.

En regardant vers l’avenir, Koontz vise à porter la production de schiste encore plus haut—à 650 000 bep/jour d’ici la fin de la décennie—tout en réduisant les dépenses d’investissement de 800 millions de dollars.

« C’est enthousiasmant pour BP car cela libère du capital pour d’autres opportunités de croissance », a noté Koontz, originaire de Midland, Texas.

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Croissance de la production et pression des actionnaires

BP a signalé une augmentation de 2,6 % de la production sous-jacente pour 2025, principalement tirée par BPX Energy, selon son dernier rapport sur les résultats.

Augmenter la production avec moins de capital est au cœur de la stratégie de BP pour inverser la baisse de la production entamée après son engagement de 2020 à se tourner vers l’énergie verte et à laisser diminuer la production amont.

Cependant, cette transition verte s’est avérée plus difficile pour BP que pour d’autres grandes compagnies pétrolières. Des actionnaires mécontents ont réclamé des changements, d’autant plus que l’action BP a sous-performé face à ses concurrents alors que les prix du pétrole flambaient en 2022–2023.

Le mécontentement des actionnaires couvait depuis des années, alimenté par l’augmentation de la dette et des performances décevantes de l’action. L’investisseur activiste Elliott Investment Management s’est montré particulièrement exigeant quant à un redressement.

Réinitialisation de la stratégie de BP et perspectives d’avenir

Il y a environ un an, BP a répondu aux demandes des investisseurs en annonçant une refonte stratégique majeure, réduisant les investissements dans les renouvelables pour recentrer ses efforts sur son cœur de métier : le pétrole et le gaz.

Dans le cadre de cette nouvelle stratégie, BP prévoit de lancer 10 grands projets amont d’ici la fin 2027, avec 8 à 10 projets supplémentaires ciblés d’ici 2030. À cette date, la production devrait atteindre 2,3–2,5 millions de bep/jour, avec une croissance supplémentaire possible jusqu’en 2035.

Rien qu’au cours de l’année écoulée, BP a mis en service six grands projets à l’échelle mondiale et entend continuer à augmenter sa production.

Lors de l’annonce de ses résultats du quatrième trimestre et de l’année 2025 en février, BP a interrompu les rachats d’actions et abandonné son objectif antérieur de restituer 30–40 % du flux de trésorerie opérationnel aux actionnaires, préférant renforcer son bilan face à la pression croissante des investisseurs. L’an dernier, BP a enregistré environ 4 milliards de dollars de dépréciations nettes après impôt, principalement liées à ses activités gazières et d’énergie bas carbone.

En s’éloignant des investissements dans la transition énergétique et en privilégiant la croissance amont—là où les rendements sont plus élevés—BP pourrait être en mesure d’inverser la baisse de sa production de pétrole et de gaz. Le secteur américain du schiste est appelé à jouer un rôle crucial dans le recentrage de BP sur l’approvisionnement des besoins énergétiques mondiaux pour les années à venir.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com

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