Passage refusé : La fermeture du détroit d'Hormuz continue de faire grimper les prix du pétrole

Les marchés mondiaux de l'énergie réagissent aux tensions au Moyen-Orient

Les prix internationaux du pétrole continuent de grimper, bien que plus modérément que les hausses spectaculaires de 5 à 8 % observées plus tôt dans la semaine, alors que les investisseurs se préparent à de possibles perturbations des approvisionnements en énergie en raison de l'instabilité persistante au Moyen-Orient.

À la mi-journée mercredi, le brut West Texas Intermediate (WTI) avait augmenté de 2,7 %, se négociant autour de 75 dollars le baril. Le Brent brut a connu une hausse de plus de 3 %, fluctuant entre 83 et 89 dollars le baril.

Les prix du gaz naturel en Europe ont marqué une pause après leur récente envolée. Les contrats à terme de référence TTF néerlandais ont reculé de 2 %, atteignant environ 50 € le mégawattheure, après avoir brièvement touché 56 €/MWh.

Ce léger recul fait suite à une période de volatilité extrême, pendant laquelle les prix ont presque doublé en deux jours.

La forte hausse est en grande partie attribuée aux inquiétudes concernant la disponibilité du gaz naturel liquéfié (GNL), après que des attaques contre des infrastructures énergétiques au Qatar ont entraîné l'arrêt de la production. Cela a accentué les craintes d'un resserrement de l'offre mondiale et ravivé la pression sur les marchés européens.

Malgré le récent repli, les prix de l'énergie restent largement supérieurs à leur niveau d'avant le conflit, soulignant la vulnérabilité du marché face aux chocs géopolitiques.

Détroit d'Ormuz : un goulot d'étranglement critique

Le lancement de l'opération Epic Fury — une offensive conjointe américano-israélienne visant les dirigeants iraniens et les sites nucléaires — a rendu le détroit d'Ormuz, passage vital pour environ 20 % des livraisons mondiales de pétrole et de GNL, presque infranchissable.

L'Iran, qui contrôle ce passage maritime étroit reliant le golfe Persique au golfe d'Oman, a constaté une forte réduction du trafic maritime depuis le début des frappes militaires coordonnées, samedi 28 février.

Des rapports indiquent que plusieurs pétroliers ont été touchés par des projectiles près du détroit, ce qui décourage davantage les armateurs de tenter la traversée.

Selon Vortexa, une société d'analyses des marchés de l'énergie, seuls quatre pétroliers de brut ont franchi le détroit d'Ormuz dimanche 1er mars, contre une moyenne quotidienne de 24 depuis janvier. Parmi eux, trois navires arboraient le pavillon iranien.

D'après les données de Lloyd’s List Intelligence, environ 200 pétroliers internationaux de brut et de produits raffinés sont désormais effectivement coincés dans le Golfe, le détroit étant devenu trop dangereux à traverser.

Réponse des États-Unis et impact sur le marché

Mardi, le président Donald Trump a annoncé que l’US International Development Finance Corporation offrirait des assurances contre les risques politiques et des garanties financières pour soutenir le commerce maritime.

« En cas de besoin, la marine américaine commencera à escorter les pétroliers dans le détroit d'Ormuz dès que possible », a déclaré Trump dans un message diffusé par la Maison Blanche sur X.

Néanmoins, la tendance haussière persistante des prix laisse entendre que ces assurances n'ont pas totalement apaisé les inquiétudes du marché.

La banque Mizuho a noté : « Bien que les engagements de Trump à fournir des assurances pour le transport maritime et des escortes navales puissent aider, ils n'éliminent pas les risques continus de hausse des prix du pétrole. »

La banque estime également que l'augmentation des primes d’assurance pourrait ajouter entre 5 et 15 dollars par baril, maintenant ainsi la « prime de guerre » en place.

Conséquences plus larges du conflit au Moyen-Orient

Les inquiétudes grandissent quant au risque d'escalade du conflit — que Trump prévoit susceptible de durer un mois ou plus — ce qui pourrait déstabiliser davantage les marchés mondiaux et raviver les craintes que le maintien de prix élevés de l'énergie entrave la croissance économique et les bénéfices des entreprises.

Francis Lun, PDG de Venturesmart Asia, a commenté : « La situation iranienne devient incontrôlable, et je pense que le président Trump a commis une grave erreur de calcul. »

Les perspectives restent sombres.

Prévisions et risques économiques

Mercredi, Goldman Sachs a revu à la hausse ses prévisions de prix du pétrole pour le deuxième trimestre.

La banque s’attend désormais à ce que le Brent brut s’établisse en moyenne à 76 dollars le baril au deuxième trimestre 2026 — soit 10 dollars de plus que ses précédentes estimations — tandis que le WTI devrait augmenter de 9 dollars pour atteindre 71 dollars le baril.

Ces prévisions se basent sur une exportation de brut sévèrement limitée pendant encore cinq jours via le détroit d'Ormuz, suivie d'une reprise progressive sur le mois suivant. Cependant, Goldman Sachs a averti qu’en cas de perturbations persistantes sur cinq semaines, les prix du pétrole pourraient grimper jusqu’à 100 dollars le baril.

Le maintien de prix élevés du pétrole complique les stratégies de taux d'intérêt des grandes banques centrales, dont la Federal Reserve. La hausse des coûts énergétiques alimente l'inflation, réduisant ainsi la probabilité de baisses de taux à court terme.