Première indication d'une pénurie de gaz en Europe affecte la région de Moldavie

L'Europe fait face à de nouveaux défis d'approvisionnement en gaz

L'Europe commence à ressentir les premiers signes de pénurie de gaz naturel, la Transnistrie – une région séparatiste de Moldavie – exprimant ses inquiétudes quant à la diminution des approvisionnements. À moins que les expéditions de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance du Moyen-Orient ne reprennent prochainement, ce qui semble actuellement peu probable, la situation pourrait empirer.

Contexte de la crise énergétique en Transnistrie

La Transnistrie, également connue sous le nom de Transdniestrie ou Pridnestrovié, est une enclave pro-russe qui a proclamé son indépendance de la Moldavie au début des années 1990. Pendant des années, la région a bénéficié de gaz russe quasiment gratuit, qui alimentait la production locale d'électricité et approvisionnait également la Moldavie. Cet arrangement a pris fin en 2024 lorsque l'Ukraine a refusé de renouveler son accord de transit gazier avec Gazprom de Russie. Par conséquent, la Transnistrie s'est retrouvée face à un grave déficit en gaz et a été contrainte de se tourner vers des fournisseurs européens, mais à des coûts nettement supérieurs.

Impact du conflit au Moyen-Orient sur les approvisionnements en gaz

Depuis sa transition vers le gaz européen, la Transnistrie a réussi à maintenir son approvisionnement. Cependant, le conflit persistant au Moyen-Orient a commencé à perturber les flux de GNL, réduisant la quantité de gaz disponible, selon un rapport de Reuters.

« En raison des récents événements au Moyen-Orient, nous faisons face à d'importantes interruptions dans les livraisons de gaz », a déclaré le ministère du développement économique de la Transnistrie. « La réduction drastique des volumes de gaz nous a obligés à imposer des restrictions sur l'utilisation commerciale et de chauffage. »

Fait intéressant, le président du Parlement moldave a noté que les réserves de gaz de la Transnistrie ne suffiraient que pour quelques jours supplémentaires, posant la question : « Préféreront-ils payer plus cher pour garantir un approvisionnement régulier, ou risquer des pénuries dans les écoles, les jardins d'enfants et les foyers ? » Cela suggère que la question relève davantage de l'accessibilité financière que de la véritable rareté.

Flambée des prix du gaz en Europe

Les prix du gaz en Europe ont explosé, doublant en moins d'une semaine. Le contrat intrajournalier de référence TTF a récemment dépassé les 60 euros par mégawattheure, tandis que le contrat à terme d'avril s'est établi à 48,77 euros par mégawattheure mercredi.

Cette hausse des prix a fait suite aux attaques iraniennes visant les infrastructures de GNL qatariennes, qui ont poussé QatarEnergy à arrêter toute sa production de GNL. Peu après, la société a déclaré un cas de force majeure sur ses exportations. Etant donné que le Qatar fournit environ 20 % du GNL mondial, ces événements ont eu un impact immédiat sur les prix à l’échelle globale.

Vulnérabilité de l'Europe face aux perturbations d'approvisionnement en gaz

L'Europe est particulièrement exposée aux chocs d'approvisionnement énergétique. Après avoir réduit sa dépendance au gaz russe par pipeline, l’UE est devenue de plus en plus dépendante des importations de GNL, avec le Qatar comme fournisseur majeur. Bien que certains analystes soulignent l'abondance du GNL américain disponible, ce sont désormais les vendeurs qui ont la main sur la fixation des prix. Avec l'arrêt de la production qatarienne, les acheteurs européens devraient faire face à des coûts encore plus élevés et à des pressions inflationnistes accrues.

Pour en savoir plus

Implications plus larges pour l'Europe

Les petits pays de l’UE et d’autres pays européens tels que la Moldavie sont particulièrement vulnérables aux chocs d’approvisionnement en gaz en raison de ressources financières plus limitées, ce qui restreint leur capacité à s’assurer des approvisionnements alternatifs. Toutefois, une nouvelle crise gazière pourrait avoir des conséquences encore plus graves pour de plus grandes économies comme l’Allemagne, considérée comme un pilier de l’UE – un bloc que la Moldavie espère rejoindre d’ici 2030.

Le Qatar fournit entre 12 % et 14 % du gaz naturel de l’UE. Comme l’a souligné le think tank Bruegel, « L’Europe est moins dépendante du pétrole et du GNL du Golfe que des pays comme la Chine, l’Inde, le Japon ou la Corée du Sud, mais elle n’est pas à l’abri. » Une dépendance moindre ne protège pas l’Europe contre la volatilité des prix. Les perturbations des flux de GNL, de la Transnistrie au Royaume-Uni, se feront inévitablement ressentir sur tout le continent.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com

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