Les employés de John Lewis ont été avertis que « les défis se poursuivront à l’avenir »

John Lewis fait face à des ventes de Noël incertaines sous la pression économique

La direction de John Lewis a souligné les difficultés économiques persistantes qui impactent l'entreprise.

Les employés de John Lewis ont été avertis de s’attendre à des résultats de ventes de Noël décevants, accentuant les craintes que le personnel puisse se retrouver sans prime pour la quatrième année consécutive. Selon des informations, les communications internes ont indiqué que la mise à jour financière de cette semaine reflétera les effets d’un environnement de vente au détail en berne.

Un message publié sur un tableau d’affichage interne, consulté par The Telegraph, décrit comment la direction a conseillé au personnel de se préparer à des chiffres commerciaux festifs peu enthousiasmants. Jason Tarry, le président du partenariat, aurait reconnu que les défis auxquels fait face l’entreprise ne devraient pas s’atténuer à court terme.

Les dirigeants de John Lewis consultent régulièrement les représentants du personnel au sein de comités internes. Lors d’une réunion en janvier avec le forum de partenariat du personnel, les responsables ont mis en avant les difficultés posées par le climat économique actuel.

Ces développements ont accru l’anxiété parmi les employés, qui craignent que l’entreprise ne soit pas en mesure d’accorder une prime pour une quatrième année consécutive. Le détaillant a déjà précisé que les bénéfices doivent dépasser 200 millions de livres sterling avant que la distribution de primes ne puisse reprendre. Cependant, les analystes prévoient des bénéfices inférieurs, estimant un chiffre autour de 140 millions de livres pour 2025, contre 126 millions l’an passé.

La direction devrait prendre une décision finale concernant les primes dans les prochains jours. Jusqu’à présent, aucune discussion à l’échelle de l’entreprise n’a eu lieu au sujet des performances avant l’annonce des résultats financiers.

Le secteur de la distribution fait face à des défis croissants

Les détaillants de la rue commerçante doivent composer avec une confiance des consommateurs en baisse et des coûts opérationnels en hausse. L’an dernier, les dépenses de main-d’œuvre du secteur ont augmenté de 5 milliards de livres, en raison de la hausse du salaire minimum et de l’augmentation des cotisations d’assurance nationale, tandis que de nouveaux frais de recyclage ont ajouté une pression financière supplémentaire.

Récemment, les dirigeants d’entreprise ont exprimé en privé leurs inquiétudes concernant de nouvelles hausses de coûts, notamment alors que les tensions géopolitiques en Iran menacent de faire grimper les frais de transport pour les marchandises importées d’Asie.

Cette semaine, John Lewis devrait répondre aux questions concernant un paysage de la distribution de plus en plus difficile. Les dirigeants devraient réaffirmer leur engagement envers la stratégie de redressement de l’entreprise, qui vise à investir dans ses magasins physiques.

Dans un revirement significatif le mois dernier, John Lewis a abandonné ses plans de développement de 10 000 logements, invoquant les défis d’aménagement et la hausse des coûts comme facteurs déterminants. L’entreprise a précisé que le projet immobilier initial avait été conçu dans un contexte financier très différent.

À la place, John Lewis a réorienté ses ressources vers le renforcement de ses opérations de vente au détail. Des rapports récents ont révélé que l’entreprise envisage de racheter certains supermarchés Waitrose après avoir accumulé 1,5 milliard de livres de réserves de trésorerie. Le distributeur a également modernisé ses sites Waitrose, avec 23 magasins rénovés l’an dernier.

Investissements et plans futurs

Cette année, John Lewis se prépare à accélérer son programme d’investissement, avec des projets de rénovation concernant 30 supermarchés — dont sept rien que ce mois-ci. À Londres, huit magasins doivent être modernisés au cours du premier semestre.

Un porte-parole de John Lewis a déclaré : « Nos résultats annuels seront communiqués le jour des résultats. Comme toujours, le conseil d’administration examinera toute décision relative à la prime selon la procédure habituelle. L’entreprise poursuit la transformation de long terme qu’elle a engagée. »