Les fans inconditionnels de la Chevrolet Bolt ont exulté lorsque General Motors a annoncé qu’il relançait la production du modèle électrique sous-compact rafraîchi.
La marque de GM a largement salué ces propriétaires — ainsi que les soutiens de la Bolt au sein de General Motors — pour la renaissance de la voiture. Mais la passion des fans à elle seule ne suffit pas à relancer un programme pesant plusieurs millions de dollars. L’équation financière doit être avantageuse à plus d’un titre.
Un examen de l’activité et des conditions de marché de GM au moment de l’approbation donne des indices sur ce qui a poussé le constructeur à ramener la Bolt.
Tout a commencé par la capacité d’usine de GM. Le constructeur américain avait de la capacité excédentaire à son usine d’assemblage Fairfax au Kansas. Cette usine produisait auparavant la Chevy Malibu, dont la production a cessé il y a deux ans, et elle ne commencera pas à fabriquer des SUV Chevy Equinox avant la mi-2027 ni des Buick Envision avant 2028. Dans cet intervalle s’est glissée la Bolt.
Mais le facteur le plus déterminant dans le retour de la Bolt a sans doute été la disponibilité accrue de pièces spécifiques aux véhicules électriques, ce qui a permis de réduire le coût du nouveau modèle. Elle ne repose pas sur une toute nouvelle plateforme spectaculaire ; ce sont plutôt des améliorations progressives qui rendent le produit final meilleur.
TechCrunch a récemment pris le volant de la nouvelle Bolt. Elle est assez convaincante pour suggérer qu’elle pourrait apporter à GM un gain de ventes EV dans un marché américain incertain.
La première Bolt de 2017 était le premier véhicule électrique dédié de GM en vingt ans. Il s’agissait d’un projet mené depuis zéro, ce qui signifiait que l’entreprise devait concevoir et fabriquer elle-même le moteur et le système de gestion de batterie tout en collaborant avec LG Chem (devenu LG Energy Solution) pour fabriquer le pack de batteries. La voiture disposait d’un tout nouveau châssis, et n’était pas une version dérivée d’une plateforme à moteur à combustion interne. Rien de cela n’était bon marché.
Aujourd’hui, GM commercialise environ une douzaine de modèles 100% électriques aux États-Unis sous les marques Chevrolet, Cadillac et GMC. Cela lui a permis de bénéficier d’un large éventail de pièces et d’expériences lors de la conception de la nouvelle Bolt.
Disrupt 2026 : Tout l’écosystème technologique, dans une même salle
Votre prochaine levée. Votre prochaine recrue. Votre prochaine opportunité majeure. Retrouvez-les à TechCrunch Disrupt 2026, où plus de 10 000 fondateurs, investisseurs et leaders tech se réunissent pour trois jours de plus de 250 sessions tactiques, de rencontres influentes et d’innovations qui façonnent le marché. Inscrivez-vous maintenant pour économiser jusqu’à 400 $.
Profitez de jusqu’à 300 $ ou 30% de réduction pour le TechCrunch Founder Summit
Plus de 1 000 fondateurs et investisseurs se retrouvent lors du TechCrunch Founder Summit 2026 pour une journée axée sur la croissance, la mise en œuvre et l’accélération concrète. Apprenez auprès de fondateurs et investisseurs qui ont façonné l’industrie. Échangez avec des pairs faisant face aux mêmes défis de croissance. Repartez avec des conseils immédiatement applicables.
Offre valable jusqu’au 13 mars.
Pour les conducteurs, cette évolution est perceptible dès qu’ils prennent place à bord. Le grand écran tactile fonctionne sous Android Automotive, qui suit en temps réel l’état de charge de la batterie. Cela lui permet de recommander des stations de recharge le long d’un itinéraire et de préparer la batterie afin de la recharger aussi rapidement que possible.
Sous le capot, la nouvelle Bolt reprend le moteur avant de la Chevy Equinox. Avec 200 chevaux, elle égale exactement la génération précédente. Mais avec un couple de 169 livres-pied, elle semble fortement inférieure. Pourtant, grâce à l’expérience acquise par GM au fil des ans, ce nouveau moteur tourne plus vite et de façon plus efficiente, permettant à Chevrolet d’utiliser un rapport de transmission plus court dans la boîte à vitesse à un seul rapport. Au volant, le ressenti du moteur est à peu près identique à celui d’avant.
Le nouveau moteur, associé à une électronique de puissance plus efficace, permet à la Bolt 2027 d’afficher environ 15 miles d’autonomie de plus que la précédente Bolt EUV, dont le nouveau modèle dérive.
GM prévoit que la nouvelle Bolt sera rentable, ce dont l’ancien modèle peinait à se prévaloir.
La transition vers l’électrique n’a pas été sans heurts pour GM ni pour beaucoup d’autres constructeurs historiques. La société a déclaré en janvier qu’elle allait provisionner 6 milliards de dollars à cause d’une adoption des véhicules électriques plus lente que prévu. Mais GM affirme rester engagée à produire des véhicules électriques. Jusqu’à présent, elle n’a pas renoncé à son engagement de mettre fin aux véhicules à énergie fossile d’ici 2035.
Certains cyniques pourraient voir dans la nouvelle Bolt une demi-mesure, une actualisation d’un ancien modèle pour tirer encore profit de ses clients les plus fidèles.
Le nouveau modèle doit peut-être plutôt être vu comme un argument en faveur du partage technologique et des améliorations incrémentales. Un gain de 15 miles d’autonomie grâce à un nouveau moteur et un système de gestion de batterie peut sembler modeste, mais si GM continue à avancer à ce rythme constant, la prochaine décennie pourrait transformer l’entreprise et le marché des véhicules électriques. Les plateformes spectaculaires font d’excellents titres de presse, mais chaque avancée ne nécessite pas forcément d’investir plusieurs milliards de dollars.
