Le déficit commercial du Canada a triplé, les exportations automobiles en chute libre pèsent sur l'économie

⑴ Les données publiées jeudi par Statistique Canada montrent que le déficit commercial du pays s'est considérablement creusé en janvier, atteignant 3,65 milliards de dollars canadiens, soit près de trois fois le déficit de 1,3 milliard de dollars canadiens enregistré en décembre dernier, et bien pire que le déficit de 900 millions de dollars canadiens attendu par le marché. ⑵ La principale raison de la détérioration de la performance commerciale est que la baisse des exportations a largement dépassé celle des importations. En janvier, les exportations totales ont chuté de 4,7 % par *rapport au mois précédent, enregistrant la plus forte baisse mensuelle depuis avril dernier, tandis que les importations n'ont diminué que de 1,1 %. Parmi les sop onze principales catégories de produits exportés, six ont enregistré une baisse. ⑶ Les exportations de véhicules automobiles et de pièces détachées ont été le principal facteur de recul, avec une chute brutale de 21,2 % en janvier, atteignant leur niveau le plus bas depuis septembre 2021. Statistique Canada explique que cela est principalement dû à une forte réduction de la production automobile nationale, en raison de la prolongation des arrêts saisonniers. ⑷ Les exportations de produits métalliques et de minéraux non métalliques ont également diminué de 8 %, principalement en raison de la baisse des exportations de lingots d'or non monétaires vers le Royaume-Uni. Heureusement, la catégorie d'exportation la plus précieuse du Canada — les produits énergétiques — a augmenté de 4,1 %, compensant partiellement la tendance générale à la baisse ; cette catégorie représente environ un quart du total des exportations canadiennes. ⑸ Les États-Unis, principal partenaire commercial du Canada, ont représenté 68 % du total des exportations canadiennes en janvier. Les exportations vers les États-Unis ont diminué de 3,8 %, tandis que les importations en provenance des États-Unis ont reculé de 3,4 %, réduisant légèrement l'excédent commercial du Canada avec les États-Unis de 5,7 milliards de dollars canadiens en décembre à 5,4 milliards de dollars canadiens en janvier. ⑹ Après avoir atteint un record en décembre, les exportations vers les autres pays ont fortement chuté de 6,5 % en janvier, principalement en raison de la baisse des exportations de lingots d'or non monétaires vers le Royaume-Uni. Les importations en provenance de fabrications autres que les États-Unis ont augmenté de 2,1 %, en partie grâce à la hausse des importations de machines industrielles en provenance de Chine. ⑺ Pour l'avenir, les économistes estiment que, du fait de la hausse des prix du pétrole brut causée par les conflits au Moyen-Orient, le commerce international du Canada pourrait en bénéficier dans les prochains mois.