Le conflit en Iran pourrait gravement perturber l'agriculture, posant un possible « obstacle majeur pour tout le récit de l’IA »

Perturbation du détroit d'Ormuz : impact sur les matières premières mondiales

Le ralentissement actuel de l’activité au détroit d’Ormuz suscite de vives inquiétudes quant à la hausse des prix pour des ressources clés essentielles aux industries allant de l’agriculture à la technologie.

Récemment, le Qatar a été contraint de fermer temporairement l’une de ses principales installations énergétiques à la suite d’attaques de drones. Cette interruption a stoppé la production de gaz naturel liquéfié et d’hélium, un sous-produit crucial de l’extraction de gaz naturel. Selon Bloomberg, cette interruption a affecté environ un tiers de l’offre mondiale d’hélium.

Le rôle critique de l’hélium

L’hélium est indispensable dans plusieurs domaines, notamment l’imagerie médicale (IRM), le soudage, et surtout dans l’électronique et la fabrication de semi-conducteurs. L’industrie des semi-conducteurs, en particulier, dépend fortement de l’hélium pour refroidir les puces pendant leur fabrication afin d’éviter une surchauffe et des défauts.

Si les États-Unis produisent une grande partie de leur propre hélium, les pays asiatiques sont en grande partie dépendants des importations. Taïwan est responsable de plus de 60 % de la production mondiale de puces, dont 90 % des puces les plus avancées, avec le Japon et la Corée du Sud comme grands hubs de semi-conducteurs.

« TSMC et Hynix dépendent considérablement des approvisionnements en hélium originaires du Qatar – potentiellement 40 à 50 % ou plus. Ils pourraient devoir puiser dans leurs réserves prochainement », écrit l’économiste Andreas Steno Larsen, fondateur de Steno Research.

« Cela pourrait devenir un obstacle majeur pour tout le secteur de l’IA », a-t-il ajouté.

Prix de l’hélium et réaction du marché

Les observateurs du secteur ont noté que les prix spot de l’hélium ont grimpé jusqu’à 50 %. Cependant, ces augmentations n’affectent pas les contrats à long terme existants, qui constituent la majorité du marché.

Phil Kornbluth, président de Kornbluth Helium Consulting, a expliqué à Yahoo Finance que la longueur de la chaîne d’approvisionnement signifie que les pénuries ne sont pas ressenties immédiatement : « Les expéditions prennent plusieurs semaines à arriver, donc les déficits ne sont visibles que lorsque les livraisons ne se présentent pas. »

Il a averti que si le détroit reste fermé pendant six mois ou davantage, les conséquences pourraient être graves.

Réactions du marché boursier

• Les actions de Linde (LIN) ont grimpé après que JPMorgan a amélioré sa note et relevé son objectif de prix, citant des approvisionnements en hélium plus serrés et des prix de matières premières plus élevés.
• Air Products and Chemicals (APD) a également vu son titre augmenter de plus de 2 % suite à une amélioration de Wells Fargo et un objectif de prix revu à la hausse.

Hausse des prix des engrais sur fond de perturbations du transport

L’impasse du détroit d’Ormuz a également conduit à une forte hausse des coûts des engrais.

Blake Hurst, ancien président du Missouri Farm Bureau, a noté : « Les prix de l’urée, un engrais azoté clé, ont bondi de 30 à 50 % depuis le début du conflit en Iran. Cela pose des défis majeurs pour les agriculteurs. »

Effets secondaires sur l’agriculture

Les ingrédients essentiels à la fabrication d’engrais – comme l’ammoniac, l’urée et le soufre – transitent par le détroit. Des perturbations prolongées pourraient avoir des conséquences majeures.

Hunter Swisher, PDG de Phospholutions, explique : « L’engrais est fondamental pour la production alimentaire. Lorsque les prix augmentent ou que l’approvisionnement diminue, les agriculteurs peuvent en réduire l’usage, ce qui conduit à de moindres rendements de récolte plusieurs mois plus tard. »

Des analystes de Citi ont récemment rapporté que le Moyen-Orient représente environ 30 à 35 % du commerce maritime mondial de l’urée. Ils estiment que la situation actuelle pourrait provoquer une pénurie d’urée plus grave que celle du pétrole brut ou des produits pétroliers.

Performance des entreprises d’engrais

• CF Industries (CF), un grand producteur d’engrais azotés, a vu son action grimper de 28 % depuis le début du conflit et de 64 % depuis le début de l’année, atteignant des niveaux records.
• Mosaic (MOS) et Nutrien (NTR) ont également enregistré des gains de plus de 7 % et 10 % respectivement, depuis le début de la crise.

Des navires sont visibles au large dans le détroit d’Ormuz près de Khor Fakkan, Émirats arabes unis, le 11 mars 2026. (AP Photo/Altaf Qadri) · ASSOCIATED PRESS

À propos de l’auteur

Ines Ferre est journaliste senior spécialisée en affaires chez Yahoo Finance.