I produttori di droni statunitensi cercano vendite in Asia mentre cresce la minaccia cinese

Di Joe Brock

SINGAPORE, 5 febbraio (Reuters) - Diverse aziende statunitensi di droni hanno fatto il loro debutto al Singapore Airshow questa settimana, cercando di espandere il proprio business oltre il Pentagono verso paesi asiatici sempre più preoccupati dalla minaccia rappresentata dal rafforzamento militare della Cina.

Il successo letale dei droni da entrambe le parti nella guerra tra Russia e Ucraina ha innescato un'ondata di investimenti dalla Silicon Valley in startup di droni e intelligenza artificiale militare, aumentando le valutazioni di aziende statunitensi come Anduril Industries, con sede in California, e Shield AI.

Questa ondata di interesse per la prossima generazione di guerra sta rimodellando il carattere dei principali saloni aeronautici, da tempo dominati da scintillanti aerei di linea commerciali, caccia acrobatici e elicotteri per il trasporto truppe.

I droni - dai quadricotteri grandi quanto un palmo costruiti per attacchi kamikaze ai caccia senza pilota - sono passati dalla periferia al centro della scena, mentre comandanti militari, politici, ufficiali dell’intelligence ed esponenti dell’industria della difesa si sono riuniti questa settimana per valutare quali tecnologie potrebbero dar loro il vantaggio in un futuro conflitto nel Pacifico.

Sebbene la maggior parte dei droni utilizzati dall’Ucraina sia prodotta internamente, aziende come Anduril, Shield AI, Neros Technologies di El Segundo, California, e AeroVironment, con sede in Virginia, hanno fornito a Kyiv armamenti.

Ora queste aziende puntano a convincere le forze armate di Taiwan, Filippine, Singapore, Australia, Corea del Sud e Giappone che la loro esperienza iniziale sul campo di battaglia e il sostegno iniziale del Pentagono dimostrano di poter fornire i sistemi all’avanguardia necessari mentre la Cina rafforza la propria presenza militare nella regione.

"Cercano la capacità di condurre operazioni di intelligence, sorveglianza, ricognizione anche quando GPS e comunicazioni sono disturbati... è ciò che stiamo offrendo a diversi paesi della regione", ha dichiarato a Reuters Brandon Tseng, co-fondatore di Shield AI, al salone di Singapore.

Shield AI, il cui drone da ricognizione V-BAT lungo 2,7 metri (circa 9 piedi) e dal costo di circa 700.000 dollari ha totalizzato centinaia di ore in Ucraina, ha annunciato al salone che fornirà a ST Engineering di Singapore Hivemind, la sua suite di software di autonomia AI per sistemi senza pilota.

APERTURA DI UFFICI IN ASIA

Anduril, che ha diversi contratti con il Pentagono e una valutazione di 30 miliardi di dollari in un round privato di finanziamento l’anno scorso, ha aperto uffici a Taiwan, Corea del Sud e Giappone nel 2025. Ha concluso vendite dei suoi droni-munizione Altius a Taiwan.

Accanto ai loro droni più piccoli, Anduril e Shield AI hanno esposto modelli di eleganti Collaborative Combat Aircraft (CCA) dal design stealth, droni fighter “loyal wingman” da circa 30 milioni di dollari l’uno, progettati per volare al fianco dei caccia di nuova generazione con equipaggio.