Il CEO di Nestlé consuma otto tazze di caffè al giorno, ma attribuisce ai dipendenti della Gen Z il merito di tenerlo sempre all’erta: "Il momento in cui smetti di imparare è quello in cui è ora di cercare un nuovo ruolo"

Come il caffè alimenta il CEO di Nestlé—e perché la Gen Z lo tiene sempre all’erta

Innumerevoli professionisti si affidano a tazze infinite di caffè per affrontare la giornata lavorativa, ma pochi frequentano la macchina Nespresso dell’ufficio tanto quanto il CEO di Nestlé, Philipp Navratil.

Navratil, che guida il conglomerato alimentare svizzero da 259 miliardi di dollari, ha condiviso che consuma da sette a otto tazze di caffè al giorno.

“Solo nero. Occasionalmente con un KitKat,” ha spiegato recentemente al The New York Times. Il caffè è diventato così fondamentale nella sua routine che considera un espresso “uno spuntino” e non limita l’assunzione di caffeina a un momento specifico della giornata.

Mentre Navratil, membro della Generazione X, si affida al caffè per energizzare la sua ambiziosa ristrutturazione dell’azienda—consumando quasi tre volte la media americana di due o tre tazze al giorno—sono in realtà i dipendenti della Gen Z a sfidarlo a evolversi nella sua leadership. Dà loro il merito di motivarlo a continuare a imparare, avvertendo che la stagnazione è un segnale che è il momento di andare avanti.

Navratil ha detto al The New York Times che i membri più giovani del team di Nestlé gli hanno insegnato l’importanza della crescita continua: “Quando smetti di imparare, allora è il momento di passare a un altro lavoro.”

Fa parte di un gruppo crescente di dirigenti—inclusi leader di Colgate-Palmolive e Stripe—che affermano che il personale della Gen Z li ispira a migliorare. Questi leader respingono lo stereotipo che i giovani nativi digitali manchino di ambizione o siano eccessivamente esigenti. Al contrario, la Gen Z entra nel mondo del lavoro con idee innovative e la volontà di sfidare lo status quo, contribuendo a plasmare il futuro del lavoro.

Nestlé non ha fornito una risposta immediata alla richiesta di commento di Fortune.

Il percorso di Philipp Navratil verso la vetta

Sebbene l’idea di bere otto caffè al giorno possa sembrare eccessiva, la caffeina ha svolto un ruolo centrale nell’ascesa professionale di Navratil.

Navratil è diventato CEO lo scorso settembre, dopo aver trascorso più di 20 anni in Nestlé. Dopo il suo MBA in Svizzera nel 2001, ha iniziato come revisore dei conti e ha progredito costantemente in posizioni di leadership a Panama, Honduras e Messico. È diventato CEO di Nespresso nel 2024 e, solo un anno dopo, è stato promosso a guidare tutta Nestlé, supervisionando marchi rinomati come KitKat, Nescafé e Gerber.

Dopo diversi anni di vendite deludenti, il titolo dell’azienda è sceso a quasi la metà del suo massimo del 2022. A febbraio, Nestlé ha registrato la crescita annuale organica più lenta degli ultimi venticinque anni, poiché i consumatori hanno ridotto gli acquisti. Nei primi nove mesi del 2025, le vendite sono diminuite dell’1,9% a circa 82,8 miliardi di dollari rispetto allo stesso periodo del 2024.

Questi risultati deludenti hanno spinto Navratil a prendere decisioni difficili. Nel suo primo mese da CEO, Nestlé ha annunciato l’intenzione di eliminare 12.000 posti di lavoro negli uffici e 4.000 posizioni nella produzione e nella catena di approvvigionamento, riducendo la forza lavoro globale del 6% in due anni. L’azienda ha dichiarato in un comunicato stampa che alcuni ruoli d’ufficio saranno automatizzati come parte degli sforzi per aumentare l’efficienza.

“Questo approccio richiederà chiaramente meno dipendenti, ma accelererà anche i progressi dell’azienda,” ha dichiarato Navratil al The New York Times. “È una storia di crescita: sfruttare l’intelligenza artificiale per muoversi più velocemente, migliorare il processo decisionale e ottimizzare le catene di approvvigionamento per ridurre l’inventario e gli sprechi.”

La Gen Z ispira i leader ad abbracciare il cambiamento

Navratil non è l’unico a riconoscere l’impatto dei dipendenti più giovani. Altri leader, come la direttrice delle risorse umane della Colgate-Palmolive da 76 miliardi di dollari, Sally Massey, hanno anch’essi sfidato i pregiudizi sul ruolo della Gen Z sul posto di lavoro.

Massey ha elogiato i suoi colleghi più giovani per la loro ambizione e le avanzate competenze tecnologiche—qualità molto apprezzate dall’azienda. I dirigenti senior ascoltano intenzionalmente i dipendenti alle prime armi, promuovendo il dialogo intergenerazionale per sviluppare le migliori strategie.

“[La Gen Z] è cresciuta immersa nella tecnologia e ha una prospettiva molto diversa rispetto alle generazioni precedenti,” ha detto recentemente Massey a Fortune. “Portano nuove idee, curiosità e una spinta al miglioramento—ci stanno motivando a innovare e ad adattarci, cosa che trovo fantastica.”

Presso Stripe, azienda di tecnologia finanziaria da 106,7 miliardi di dollari, Emily Glassberg Sands, responsabile dei dati e dell’AI, ha anch’essa dato la priorità all’assunzione di neolaureati. Ha sottolineato l’esperienza tecnica della Gen Z e la loro capacità di spingere oltre i confini all’interno dell’organizzazione.

“In realtà sto assumendo più neolaureati che mai—per lo più dottorandi—ma più di prima,” ha detto Glassberg Sands nel podcast Forward Future. “Possiedono le competenze più recenti, portano prospettive fresche e sono abili nell’usare strumenti all’avanguardia.”

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su Fortune.com.