Morrisons prevede di cedere numerose farmacie in un tentativo urgente di ridurre le spese

Morrisons avvia la vendita delle farmacie interne nell’ambito di una strategia di riduzione dei costi

Morrisons, il quinto supermercato più grande del Regno Unito, sta procedendo alla vendita di decine delle sue farmacie interne come parte di un rinnovato sforzo per ridurre le spese.

Dopo aver stabilito che molte delle sue sedi farmaceutiche non sono più sostenibili dal punto di vista finanziario, il supermercato—ora di proprietà di un fondo di private equity—ha avviato il processo di vendita di questi punti vendita. Invece di vendere l’intera divisione farmaceutica in blocco, gli agenti immobiliari sono stati incaricati di gestire le vendite singolarmente per ciascun negozio.

Le farmacie interessate da questa decisione dovrebbero continuare a operare all’interno dei negozi Morrisons, ma probabilmente verranno rinominate dai nuovi proprietari.

Questa mossa segue un anno in cui Morrisons ha registrato una perdita di 381 milioni di sterline, principalmente a causa dell’aumento dei costi di indebitamento. In risposta, l’azienda è riuscita a ridurre il suo debito da 3,5 miliardi di sterline dell’estate scorsa a 3,1 miliardi di sterline.

La vendita delle unità farmaceutiche rappresenta l’ultimo passo nella più ampia strategia di Morrisons volta a razionalizzare le operazioni e rifocalizzarsi sul core business dei supermercati. Lo scorso anno, una ristrutturazione separata ha portato alla chiusura di quattro farmacie, insieme a 52 caffetterie, 17 negozi di vicinato, 35 banchi di carne e 13 reparti di fiori.

Queste chiusure hanno messo a rischio oltre 300 posti di lavoro, poiché la direzione ha identificato aree dell’azienda in cui i costi operativi superavano di gran lunga la domanda o il valore per i clienti.

Il CEO Rami Baitieh ha descritto questi tagli come una “parte necessaria dei nostri piani per rinnovare e rivitalizzare Morrisons.” Ha riconosciuto che l’azienda ha attraversato un periodo difficile, citando la riduzione della spesa da parte dei clienti a basso reddito colpiti dall’aumento dei prezzi.

La quota di mercato di Morrisons nel settore alimentare è attualmente dell’8,4%, in lieve calo rispetto all’8,5% di un anno fa e sensibilmente inferiore al 9,9% detenuto nell’ottobre 2021, quando fu acquisita da Clayton Dubilier & Rice per 10 miliardi di sterline. Questo calo ha alimentato le speculazioni secondo cui Lidl, che ora detiene il 7,7% del mercato, potrebbe presto superare Morrisons come quinto supermercato più grande del paese.

Sfide a livello settoriale per le farmacie

Morrisons non è l’unica ad affrontare difficoltà con le sue operazioni farmaceutiche. Il settore nel suo complesso ha lottato con l’aumento dei costi, portando alla chiusura di circa 1.400 farmacie in Inghilterra dal 2017, secondo la National Pharmacy Association. Molte comunità ora hanno un accesso limitato ai servizi farmaceutici locali.

Queste chiusure sono state attribuite all’aumento delle spese salariali e ai finanziamenti insufficienti da parte del NHS per le farmacie. Anche altre grandi catene sono state colpite—Boots ha chiuso centinaia di punti vendita e LloydsPharmacy, che gestiva 138 sedi, ha cessato l’attività nel 2023.

Ulteriori pressioni sono derivate dai cambiamenti politici, con Rachel Reeves che ha aumentato le tasse sulle imprese e il salario minimo nell’ultimo anno.

I supermercati affrontano ulteriori pressioni finanziarie

I supermercati, compresa Morrisons, stanno affrontando anche tasse più elevate sotto il Labour, in particolare a causa della decisione del Cancelliere di aumentare i contributi assicurativi nazionali a carico dei datori di lavoro.

Lo scorso mese, il signor Baitieh ha esortato il Governo a non imporre ulteriori costi ai rivenditori, avvertendo: “Direi, per favore, basta. Questo è molto importante per il mercato. Ci aspettiamo che l’inflazione aumenti.”

Morrisons ha rifiutato di fornire ulteriori commenti sulla questione.